Тибальт.
Гренгуар спрыгнул со сцены и растворился во взволнованной и перешептывающейся толпе. Полицейские, придя в себя, бросились к Капулетти.
Где она была? Как это произошло?
Жиром нервно сглотнул слюну и указал пальцем на дверь своего дома.
В саду. Я оставил ее в саду! На качелях! граф трясущейся рукой провел по седым кудрявым волосам.
Толпа на площади подняла гул. Люди начали паниковать. Но вдруг на сцену поднялся Меркуцио.
Народ! Мадам и месье, прошу всех сохранять спокойствие! Полиция разберется во всем, а вам лучше возвращаться по домам!
Но толпа не спешила расходиться и продолжала испуганно шуметь.
Жан Версе, начальник городской полиции, ободряюще коснулся рукой плеча Жерома.
Месье Капулетти, вам необходимо взять себя в руки. Слышите? Мы найдем вашу дочь!
Граф поднял взгляд на капитана и посмотрел ему в глаза.
Как? Как вы, черт бы вас подрал, допустили это?! все лицо Капулетти исказилось от ярости, а глаза налились кровью и он, схватив начальника полиции за ворот, притянул его вплотную к своему лицу. КАК!? Моя дочь! Моя маленькая Джульетта! Это ваша вина! ВАША!
Граф отпустил капитана и закрыл лицо ладонями. Версе обернулся к своим подчиненным.
Двое в дом. Осмотрите его и сад. Остальные оцепить периметр и прочесать каждую улочку, каждую подворотню. Возможно, мы сможем догнать похитителя. Все поняли?
Да, месье! хором ответили полицейские.
Выполнять! приказал капитан, и подчиненные разбежались, а он вновь приблизился к Капулетти. Мы найдем ее. Обещаю.
Вы труп ее найдете с рассветом! со жгучей ненавистью в голосе произнес граф и скрылся в своем доме.
Улочка была совершенно безлюдной. Казалось, ночь укутала бедный квартал Парижа так плотно, что тьма поглотила все звуки, и эта тишина беспощадно давила на уши. Тибальту хотелось разбить свою голову о мостовую, лишь бы избавиться от этой тишины. Он хотел кричать, но не мог даже вздохнуть что-то сзади крепко схватило его за горло. Рука убийцы настойчиво пыталась дотянуться до бритвы, но тот, кто, не издавая ни одного звука, пережал его дыхательные пути, не позволял ему это сделать. Тьма перед глазами Тибальта уже стала расплываться белыми кругами, язык непроизвольно вывалился изо рта, а все тело охватили судороги. Когда ноги маньяка подкосились, он понял что висит в воздухе и, похоже, умирает. Странно, но он никогда не думал, что сможет умереть. Наверно потому что никогда не чувствовал, что живет. Только в те редкие моменты, когда его бритва рассекала нежную кожу женской шеи, он, будто далекое эхо со дна колодца, слышал запах жизни, но не своей, а маленького мальчика хрупкого, напуганного едва ли похожего на него. И вот сейчас он умирает и опять чувствует этого мальчика беспомощного и разбитого. Интересно, те же ли чувства испытывают его жертвы? Вряд ли! Для них все происходит слишком быстро. Они даже толком понять ничего не успевают Резкая боль! Будто тысячи иголок впились в мозг! Что-то течет из глаз! Кровь? Слезы? Как вдруг все вокруг становится безумно ярким! Неестественным! Цвета слишком насыщенные, будто на картине импрессиониста ярко-зеленый, розовый, фиолетовый, жгуче красный, небесно-голубой!
Нормальное зрение начало возвращаться к Тибальту краски вновь стали серыми и тусклыми, и он осознал, что дышит. Резкий прилив кислорода вызвал эту цветовую галлюцинацию. Через пару секунд Тибальт осознал, что лежит на мостовой и его нос разбит, а из глаз текут слезы. Опираясь на стену соседнего дома, он встал на ноги, как вдруг у самого уха услышал знакомый голос:
Я тоже неплохой охотник. Не правда ли?
Маньяк обернулся к заставшему его врасплох Гренгуару.
Какого черта ты это творишь? Тибальт коснулся кровоточащего носа и зажмурился от боли.
Видишь ли, у меня к тебе тот же вопрос. Поэт улыбался, но внутри его пожирал гнев. Мне казалось, что мы поняли друг друга. Нет?
Я не понимаю, чего тебе нужно от меня и что ты, вообще, здесь делаешь? Мне казалось, карнавал будет до утра.
Так и было бы, если бы ты не перешел черту. Гренгуар резким движением развернул убийцу к себе лицом и прижал к стене дома. Где Джульетта Капулетти?
Что? О чем ты? Джульетта? на окровавленном лице Тибальта отобразилось недоумение.
Хорошо. Не хочешь по-хорошему, можно и иначе. Видишь эту штуку? поэт вытащил из кармана маленький пятизарядный револьвер и приставил его к глазу убийцы.
Что это? Ты с ума сошел? открытый глаз Тибальта широко распахнулся, и зрачок нервно косился на сорокамиллиметровый ствол.
Эта штука называется револьвер. Такой еще ни у кого нет. Поэт отвел ствол от маньяка и выстрелил в небо. Тибальт испуганно дернулся и Гренгуар приставил револьвер к подбородку убийцы. А теперь представь, что тебя ждет, если я сейчас спущу курок? Свинцовая пуля войдет тебе в рот со скоростью более двухсот метров в секунду, а затем раздробит твой череп и застрянет в мозгу. Хотя в твоем случае скорее пройдет навылет. Как бы то ни было, через четверть секунды ты будешь уже мертв.
Лишь только я взведу курокИ ты уже мертвецТакой суровый мой урокУсвоишь, наконец!Слушай, Гренгуар, ты просил меня покинуть ваш шутовской балаган, и я ушел! Чего тебе еще надо!? Ты лишил меня замечательной ночи, а теперь еще пришел и угрожаешь мне!
Ушел? С этим не поспоришь. Но я не помню, что бы мы договаривались, что ты еще и прихватишь собой кого-нибудь, терпение поэта было на исходе.
Да никого я не прихватывал! Что за бред? маньяк был напуган и старался скрыть это, но голос его предательски срывался на фальцет.
Серьезно? Ну, тогда прости. Похоже, я ошибся. Гренгуар дружелюбно улыбнулся, опустил револьвер и отпустил Тибальта.
Маньяк выдохнул и оторвался от стены дома, как вдруг раздался выстрел, и адская боль пронзила ногу убийцы. Вскрикнув, он вновь повалился на мостовую.
А! Будь ты проклят, Гренгуар! лежа на холодных камнях, прохрипел маньяк, истекая кровью.
Скажи мне, mon amie, ты веришь в совпадения? поэту значительно полегчало, и он с довольной улыбкой смотрел на корчащегося на земле Тибальта. Лично я в них не верю. И тут же возникает вопрос: а могло ли быть совпадением наш разговор о том, чего ты желаешь больше всего на свете и пропажей этого самого желанного в ту же ночь? Как думаешь?
В один миг Тибальт перестал хрипеть и даже дышать. Он собрал все свои последние силы и сквозь длинные курчавые волосы, падающие ему на лоб, посмотрел на поэта снизу вверх.
Что? Пропала Джульетта? Ты серьезно? Но как? Кто? Кто посмел? глаза убийцы забегали, а язык, словно маятник, носился от одного уголка губ к другому. Казалось, что Тибальт больше не чувствует боль от раны и в нем закипает возмущение и гнев.
Гренгуар смотрел на маньяка, и им овладело замешательство.
Так ты действительно не знал. Это был не ты!
Конечно не я! Но кто же это сделал? Кто? Где она? Где теперь ее искать? Может она сбежала? Тибальт ушел в себя, и все окружающее его мало волновало, теперь перед ним была более важная задача, которая требовала срочного решения.
Глядя на все это и вспоминая все события прошедшей ночи, Гренгуар вдруг все осознал. Все сложилось, и решение пришло, само собой. Поэт не смог, да и не хотел сдержать злорадного смеха у Тибальта просто не было всех слагаемых.
Ты чего ржешь? маньяк со злобой посмотрел на поэта. Где Джульетта, Гренгуар? Где она?
Бедный мой, Тибальт. Сочувствую тебе, но, похоже, тебя обвели вокруг пальца. Дьявол! Да это просто невероятно! Гренгуар довольно потер ладони. Такого поворота даже я не ожидал. Неужели вечер перестает быть томным и впереди меня ждет великое приключение. Спасибо тебе! поэт поцеловал два пальца и отсалютовал небу. Ну, а с тобой нам придется проститься. У меня теперь очень много дел. Удачи тебе. Она тебе понадобится.