И у меня был козырь в руках.
Знаешь, милая, я готов оставить всю суету свою, устроиться инженером на завод и работать, если ты покинешь этот чертог и будешь жить со мной в съемной квартире.
Она открыла рот и посмотрела на меня, как мышь на внезапно заскуливший сыр.
Учти ради семьи я готов на жертвы. Готова ли ты?
Тома закрыла рот и угрюмо вышла из комнаты.
Настенька в садике была. Забирать ее еще рано, а ждать здесь не было моих сил. И я ушел.
Дома мама попросила натаскать воды в баню и затопить печку. Исполнив наказ, присел на порог и уставился на языки пламени. Глядя в огонь, видел совсем другое
Может быть, Тома права? система была, есть и будет, в какой бы колер не окрашивались ее флаги. Надо держаться за эту систему изо всех сил, прогрызать в ней ходы наверх, добиваться положенных в ней привилегий. Сейчас, когда КПСС в бозе почила, и все гонители мои не у дел, появился уникальный шанс начать сначала карьеру руководителя ну, хотя бы с мастера производственного участка. Зачем мне частное предпринимательство, полное неведомых тайн и опасностей?
Ах кабы знать!
С другой стороны, ЧП и газета мне нужны, чтобы зарабатывать деньги верно? Я для этого их и затеваю. Хотя для чего мне деньги? Чтобы делать новые деньги? И что мне с ними делать, в конце концов? Вечная суета белки в колесе или погоня собаки за своим хвостом. Я всегда жил малым с детства и юности. И не намерен отказываться от этой привычки. Неужели правда есть люди, считающие, что деньги могут создать рай на земле?
А может, я так думаю потому что родился плебеем, никогда не был аристократом и не жил в роскоши? Ну, да хватит этих глупостей! Я человек, живущий в настоящем, хотя надеюсь увидеть то будущее, какое хочу.
Несколько часов спустя я прибывал уже в другом философском настроении.
Я люблю журналистику и, вроде бы, неплохо пишу так зачем же мне идти на завод?
Таня приподнялась на локте и посмотрела на меня.
Мы еще сомневаемся?
Она верила в мои способности и эту веру всячески укрепляла во мне.
Я вытянул ноги и закинул руки за голову.
Теперь, после стольких трудов и мук вряд ли стоит.
Лжец! засмеялась любовница и шлепнула меня по руке. Ты называешь трудами и муками то, что мы сейчас вытворяли в постели? Ну, конечно, когда ты пытался меня
Не надо пошлостей, женщина, проворчал я. Да ты и не жаловалась. По крайней мере я твоих жалоб не слышал. Скорее наоборот судя по звукам, которые ты издавала.
Она вытянулась на постели, повторяя мою позу ноги вытянуты, руки закинуты за голову.
А знаешь, я тебе завидую. Вот мне не на что решиться да и не решиться мне.
Я посмотрел на обнаженное тело женщины, блестящее от пота. Таня улыбнулась ангельской улыбкой. Сделала глубокий вдох ее совсем немаленькие груди колыхнулись затем лениво раздвинула ноги.
Ты наверняка станешь великим писателем, а я буду хвастаться, что спала с тобой. А еще лучше, если б ты женился на мне Впрочем нет, маловероятно, что мы сможем быть вместе до конца нашей жизни
Она повернула ко мне голову и, внимательно оглядев, проворчала:
Ну, давай, смейся
Я не последовал ее предложению. Дипломатичный такт со взбалмошной Таней стал для меня привычкой. Я просто кивнул и пробормотал в ответ:
У семейной жизни в отличие от свободных отношений есть определенные недостатки. Этого нельзя отрицать.
Хмыкнув, Таня продолжила свое покаяние:
На самом деле я не думаю, что когда-нибудь выйду замуж, просто не знаю. Что-то во мне Не могу представить мужчину, который согласится со мной жить. С такой, как есть
Я внимательно посмотрел на подругу.
Тебя это беспокоит?
Да, тихо ответила Таня. Грустно одной.
Но мгновение спустя с неистовством помотала головой, гоня все печали прочь.
А тебя коробит мое прошлое? Зато настоящее, вижу, привлекает, она хихикнула и согнула ноги в коленях.
Терпение мое лопнуло.
2
Обработав увельские предприятия и взяв на заметку тех, кого надо, поехал в Южноуральск. Меня интересовала акционерно-страховая компания «Южноуральск -АСКО», чья реклама на первой страницы газеты «Альянс» была весомо представлена огромным шрифтом. К разговору я приготовился, прихватив с собой номер «Настроения» с отрывком рассказа «Соколовская пасха».
Два молодых человека в кабинете офиса приняли меня и согласились выслушать.
Читали? выложил перед ними газету, развернутую на странице рассказа. Зря. Весь район зачитывается, и идет он с продолжением из номера в номер. Автор этого рассказа перед вами
Ментально похлопал себя по спине. В конце концов, это не ложь в чистом виде рассказ действительно мой и идет с продолжением. Вот на счет зачитывающегося района Достаточно заглянуть в «подвал» и станет ясно, что тираж «Настроения» на порядок ниже, чем у «Альянса», и уж, конечно, не тянет на весь район так себе, ну разве только каждый тридцатый в руки берет.
К счастью, ложь проскочила. Один тут же уселся в кресло читать опубликованный отрывок, а другой предложил мне чаю. Разговор сразу повернулся к цели моего визита. И обсуждению того, как лучше воспользоваться предложением. А суть вот в чем они оплачивают выпуски «Лиры» формата 4А4 (типографский жаргон от Валентина Абросимова) и имеют право на четвертую страницу, как место для их рекламы.
Каков ваш тираж?
Неограничен.
«Альянс» сможете переплюнуть?
Влегкую. Все зависит от вас сколько оплатите, столько и выдам.
К этому времени второй сотрудник страховой компании дочитал отрывок моего рассказа и перебрался к столу они стали о чем-то шушукаться. А я, пересевший на диванчик с чашкою чая, напряженно вслушивался, пытаясь понять что к чему? Лица их напряжены. О чем конкретно шушукались, я не понял, но догадывался по теме. И был очень рад утвердиться в своих подозрениях.
Договорившись промеж собой, страхователи стали договариваться со мной. И меня поразили четыре вещи.
Во-первых, обсуждение шло живо, свободно, и все были расслаблены. Никакого чванства руководители «Южноуральск АСКО» передо мной не являли в отличие от первых лиц районных организаций, с которыми доводилось сталкиваться по теме раньше.
Во-вторых, после того как все высказались, мне было сделано четкое предложение ясно сформулированное и обоснованное, без всяких там экивоков.
В-третьих, ребята вели себя явно расположенными к моему проекту без критики и насмешек.
Вобщем так, предложили мне. У «Альянса» тираж примерно тринадцать тысяч. Делаем пятнадцать. Три страницы ваши, на четвертой наша реклама. Мы оплачиваем счет типографии, но одно условие в каждом почтовом ящике должен лежать номер вашей газеты. В Увельском их двенадцать тысяч, вместе с Денисово и поселком Мирный как раз пятнадцать и наберется. После первого выпуска тираж увеличиваем, добавляя одно село и так до тридцати тысяч весь район у нас будет охвачен. Согласны?
Мне надо подумать, собрался я уходить.
Подожди, один из них достал из шкафчика плоскую бутылку коньяка и расплескал по стаканчикам с квадратным профилем и высоким дном. Надо выпить за успех предстоящего дела.
И это было в-четвертых.
Что-то наклевывается думал я, возвращаясь в Увелку. Однако хлопот в таком варианте все ноги собьешь. Впрочем, можно у бати попросить «запорожец». По крайней мере, в села гонять.
Теперь стояла задача продать кому-нибудь третью страницу первых две посвящены будут литературе. Такая задумка.
Но прежде всего, надо с Абросимовым договориться как ему такая форма сотрудничества: он выставляет счет за газету тому, на кого я пальцем укажу. Валентин согласился, но поправил только по гарантийному письму об оплате.
А ты на это письмо счет на предоплату?
Верно, согласился директор типографии.