Не знаю, что ты там увидела в своём воображении, но тебе точно показалось, прошипел Айк сквозь зубы, готовый кричать от бессилия: она же права. Пресловутая Красная королева, вынужденная всегда приходить к финишу второй, получила карт-бланш, застав его на месте преступления.
«Извращенец, идиот, конченный педофил. Даже не думай об этом, кусок ты жалкого дерьма. Иди и трахни кого-нибудь, желательно с солидной цифрой в документах, и забудь про неё», ругал он себя на все корки, и злость смешивалась с ещё не схлынувшим возбуждением, от чего хотелось биться головой о стену.
Ах, мужчины. Алисия медленно приближалась к нему развязной походкой, стуча каблуками об асфальт и в этом была её практически сверхспособность, даже на гонку заявляться в туфлях. Вы никогда не умеете скрыть своих желаний и эмоций. И это делает вас ужасно слабыми.
В носу защипало от её резких духов, но зато быстро отрезвило. Мотнув головой, Айзек постарался сделать невозмутимый вид и перехватил так и оставшиеся в руках патрубки поудобней.
Прекращай цирк. Тебя просили что-то там передать ну так давай, и вали по-хорошему. Кажется, твою тачку обслуживают более элитные механики.
Гонка в следующую пятницу, ровно через неделю, Росс. От парка Ньюэлса по Гарден-авеню, разворот через мост и обратно по Литтл-драйв. Один, но большой круг, пока что десять человек подтвердили участие. И на этот раз тебе точно не победить, она закончила самодовольной ухмылкой, говорящей, что сама мисс Морин точно вписала свой псевдоним первой.
Организаторы не использовали настоящих имён, чтобы ими не заинтересовалась полиция, и эти клички быстро впитывались в массы, особенно среди букмекеров. Бóльшая часть зрителей и не знала настоящих имён водителей: «Красная королева», «Безумец», «Бладжер» именно это обычно шептали в толпе болельщиков.
Отлично, я понял. Почтовый голубь из тебя отменный. А теперь, если ты не против, мне пора.
Айзеку отчаянно хотелось свалить подальше от этих слишком ехидных взглядов и очередных обвинений не пойми в чём, которые точно норовили сорваться с острого языка Алисии. На долю секунды он оглянулся на свою машину, но Энни всё ещё болталась возле неё, смахивая последние пылинки с дверцы, и волна мурашек снова начала покалывать ладони.
«Дьявол!».
Давай-давай, Росс: эта малявка уже сейчас из кожи вылезет, натирая твою Детку. Что ещё она тебе натирает, м-м?
Катись к чёрту! не выдержав откровенного хамства, рявкнул Айзек, пулей проносясь мимо победно вздёрнувшей подбородок стервы.
Он пытался не слышать тихого смешка, когда пришлось спасаться бегством. Не от Алисии, боже упаси: если бы хотел, высказал ей гораздо больше о том, как не стоит подсматривать за людьми. От своих желаний, центром которых стала вдруг худенькая блондинка в мокрой майке.
Дыхание не собиралось восстанавливаться, ноги несли как можно дальше. В голове царил кавардак: казалось, все жизненные принципы смели в кучу и перемешали в адском салате. Сердце громко ухало под рёбрами, а жар в животе не утихал. Не может быть, полный бред, так не должно было случиться. Есть же границы разумного. Есть десятки девчонок, которых можно снять на одну ночь безо всяких обязательств, лишь продемонстрировав тачку победителя, знакомую каждой. Но почему хотелось именно ту, которую просто аморально хотеть?!
Он сам не заметил, как оказался в «Вэндис» тяжело дыша, изрядно взмокнув и всё ещё размахивая чёртовыми патрубками. Под вечер тут были заняты почти все столики, работяги перекусывали бургерами после тяжёлого дня. Удивившись своему порыву оказаться здесь, Айк обречённо понурил плечи и поплёлся к стойке, за которой, как обычно, вертелась Лиа. Надпись на её майке сегодня гласила: «Улыбаться вам будут в дурдоме».
Привет, Айк. Что-то ты прямо зачастил ко мне. Лиа вопросительно подняла бровь на его взмыленный вид. Поесть или так, какими-то железками помахать? она кивнула на трубки в его руках.
Холодной колы. Даже нет: ледяной колы. Можно просто льда в стакан насыпать, выпалил он, кинув надоевшие запчасти на барный стул. Устало облокотился о стойку, вцепляясь пальцами в свалявшиеся волосы.
Ого. Секунду. Лиа мгновенно оценила ситуацию и цвет его лица, схожий со спелым томатом. Плеснула в стакан колы и щедро добавила льда: Держи. Что случилось-то? Опять Нельсон?
Что?! от упоминания назойливой фамилии он дёрнулся, едва не пролив на себя газировку. Твою мать, почему?! Почему если со мной что-то не так, все сразу думают, что дело в ней?!
Он так сильно повысил голос, что на него оглянулись несколько человек за ближайшими столиками. Зажмурившись и злясь на себя за такие бурные эмоции, Айк торопливо опрокинул в себя содержимое стакана, надеясь охладить кипящий внутри гнев. Помогло не очень.
Эй-эй, потише. Я просто предположила, особенно после вашего милого разговора пару дней назад. Недоумевающе пожала плечами Лиа. Не замечала раньше за тобой такой вспыльчивости.
«Я и сам за собой не замечал», хотелось ответить ему. Жутко чувствовать себя оттаявшим. Даже не так кипящим. И для этих метаморфоз малявке хватило одной слезливой истерики, двух уроков вождения и трёх дней. И одного мытья машины в мокрой майке.
Это дикость, Лиа, отчаянно желая высказаться едва ли не впервые в жизни, в ужасе от самого себя прошептал Айк. Пальцы на стакане сжались крепче, противно скользя по стеклу.
Подруга вздохнула и наклонилась к нему поближе, чтобы не слышали посетители:
Совершенно нет. Я видела, как она на тебя смотрит если бы с таким немым обожанием смотрели на меня, то я бы зацеловала на месте. Она хорошенькая, умная и добрая девчонка, и совершенно ничего плохого нет в том, что тебя к ней тянет. Она же не Кэролайн, даже близко. От мимолётного упоминания имени бывшей, которая ради денег была готова на всё, включая измену накануне важной гонки, Айзека передёрнуло, зато Лиа кивнула: Вот именно. Сколько я её знаю, Энни неплохая девушка. Почему ты стыдишься своих чувств, Росс?
Лиа, она ребёнок. Я помню, как однажды на дне рождения Хлои в неё запустили куском торта, и она отмывала крем с хвостиков, заворожившись этой прямотой старой подруги, Айк в кои-то веки говорил открыто всё, что кипело внутри. Она до сих пор грызёт ногти, когда волнуется. И носит розовые майки.
«А возможно, и нижнее бельё».
Не думала, что ты такой ханжа, усмехнулась Лиа. Ей семнадцать, а не четырнадцать, и ничего плохого в этом я не вижу. Забудь про девочку с кремом на волосах: она выросла. Как и твоя сестра, кстати говоря. Один ты застрял в прошлом. Возраст это просто цифра.
А тюрьма просто комната, не удержался Айк от лёгкого ехидства.
Интуиция вопила, что сегодняшний визит Алисии так легко не пройдёт. Лишь бы стерва не додумалась обратиться к шерифу Хорошо, что у неё никаких доказательств: с неё бы сталось обвинить его в домогательствах по отношению к несовершеннолетней. Впрочем, ничего такого и не было.
Айк, ты реально дебил или притворяешься? Ей, может, уже через пару месяцев исполнится восемнадцать! Но если ничего не будешь делать сейчас прохлопаешь классную девчонку! Просто из-за своего ханжества и принципов. Потом не искусай локти, когда Энни будет такими же щенячьими глазками смотреть на какого-нибудь урода вроде Воронёнка.
К горлу подкатила тошнота при одной мысли, что хрупкая блондинка окажется в чужих грубых лапах. Айзек поморщился и залпом допил колу, перебивая горький вкус во рту. В словах Лиа был смысл. Но и Алисия в какой-то степени права. Ни к чему это всё, пока Энни не достигнет совершеннолетия: не хватало разборок с полицией или с Генри. Он подождёт. И если это наваждение не пройдёт, как внезапная лихорадка, тогда и будет смысл думать дальше. Пока что всё, что от него требовалось не показывая Энн, как она на него влияла, продолжать уроки и помогать ей с машиной. И никаких поползновений в её сторону дело не просто принципов, а здравого смысла.