Прямо здесь?
Не бежать же из-за этого на пляж, когда вода в двух шагах. Сними свои вещи и прополощи в воде, а я пойду пузо помою.
Павлик вошёл в воду по пояс и стал смывать с себя слизь и прилипшую чешую. Новый приятель не заставил себя ждать и почти сразу встал рядом со своими вещами в руках, стал полоскать шорты и футболку. Павлик предложил свою помощь, но мальчишка отказался.
Плавать умеешь? спросил Павлик.
Умею.
Давай сплаваем до того берега. Туда и обратно.
Давай.
Элик вернулся на берег, разложил вещи на просушку, аккуратно расправив их, потом вернулся в воду. Как и на Павлике, на нём не было совершенно ничего. Пока он снова входил в воду, Павлик успел заметить, что абсолютно всё тело мальчишки было покрыто одинаковым ровным загаром. Даже те места, которые обычно остаются белыми, были такими же загорелыми, как всё остальное его тело. Впечатление такое, что загорал Элик совсем без одежды. Пашка даже хотел спросить его про такой ровный загар, но постеснялся, сам-то он пока ещё был абсолютно незагорелый, за исключением лица и рук.
Плавал Элик превосходно! Ширина реки была около тридцати метров и уже на пути к противоположному берегу он обогнал Павлика на целый корпус. Хоть Пашка и старался изо всех сил, но догнать Элика не смог.
Ты здорово плаваешь! похвалил Павлик, когда они выбрались на берег и улеглись под солнышком обсыхать. Где так научился?
Не знаю, пожал плечами Элик. Я с рождения так плаваю.
Интересный ты парень, улыбнулся Пашка. Рыбу ловишь руками, разговариваешь с ней, плаваешь, как рыба. Твоей мамой, случайно, не акула была?
Нет, моя мама вполне нормальная, рассмеялся Элик, и смех его зазвенел весёлыми колокольчиками.
Солнышко быстро высушило капельки воды на их телах. Они сидели на берегу и, забыв о рыбалке и о том, что кто-то вдруг застанет их здесь совсем без одежды, увлечённо болтали. О чём? Да обо всём сразу! Это удивительное свойство детей говорить обо всём сразу и всё понимать при этом. Большинство взрослых теряют с годами это умение.
Волосы на головах уже высохли, и Павлик пятерней поправил их. Элик тоже стал поправлять свою причёску и тут Павлик заметил то, что заставило его застыть с открытым ртом.
Поправляя причёску, Элик случайно убрал волосы с ушей и его уши оказались необычными они были заостренными в верхней части. Такие уши Павлик видел только на картинках в сказках или в сказочных фильмах. У сказочных героев, конечно. Справившись с неожиданно нахлынувшим волнением, Павлик тихо спросил:
Элик, ты кто на самом деле? Таких ушей у людей не бывает.
Мальчишка на минуту смутился, потом посмотрел своими огромными глазищами в глаза Павлику и таким же тихим и серьёзным голосом ответил вопросом на вопрос:
Ты, в самом деле, хочешь знать, кто я?
Я же вижу, что ты не простой мальчик пришла очередь смутиться Павлику. Ну, не такой, как все.
А если кто-то в чём-то не похож на других, разве он в этом виноват? Я думал, что мы сможем подружиться с тобой, но, наверное, я ошибся и ты теперь не захочешь дружить, если узнаешь, кто я.
Пашка почему-то вдруг испугался, что Элик, этот понравившийся ему мальчишка, сейчас встанет и просто уйдёт. Уйдёт навсегда и, вдобавок, ещё с обидой на него.
Нет, нет! Что ты! Я совсем не хотел тебя обидеть и хочу с тобой дружить! Ты классный, с тобой интересно, но
Всё же у тебя есть «но», вздохнул Элик.
но, если мы будем дружить, то между нами не должно быть секретов. Что это за дружба, если один скрывает что-то от другого? Я уже понял, что ты не совсем обычный мальчик и хочу знать, кто ты на самом деле.
Элик помолчал, словно раздумывал. Потом опять посмотрел прямо в глаза Пашке:
Только это? И от этого зависит наша дружба?
Дружба зависит от многого. Но если ты не доверяешь мне, то как я могу доверять тебе? Ведь друг это тот, на кого можно положиться не только в игре, но и и и даже в бою. Друг это тот, кто приходит на помощь в любой беде, в любой опасности. Это тот, с кем можно стоять плечом к плечу и не бояться, что он вдруг струсит и убежит, хоть в драке, хоть ещё где. Дружба это доверие.
А если я на самом деле не совсем такой, как ты?
Вот я и хочу знать, какой ты на самом деле? Почему у тебя такие интересные ушки?
Дело только в моих ушах? Я в этом прокололся?
Нет, конечно! улыбнулся Пашка. Ты прокололся с самого начала, когда заговорил про ловлю стрекоз. У нас любой мальчишка, да и большинство девочек, никогда не назовут обычную рыболовную удочку снастью для ловли стрекоз. Да ещё на плавун, намазанный смолой с цветочной пыльцой. Когда ты заговорил об этом, я подумал, что это ты так шутишь, или хочешь таким образом поиграть. Но потом ты поймал этого леща голыми руками и я заподозрил, что тут что-то не так. А ещё твой красивый загар по всему телу, умение плавать неизвестным мне стилем, да много ещё маленьких проколов. Ну а твои ушки лишь подтверждение моих подозрений, что ты не совсем обычный человек или даже вовсе не человек. Вот я и спрашиваю кто ты, Элик?
Элик выслушал это с серьёзным выражением лица, подумал немного, потом тоже улыбнулся:
Да, не думал, что меня так быстро можно раскусить! Но это мой первый контакт с вашим видом, поэтому так много ошибок. Но, честное слово, я не строил никаких плохих планов и просто хотел с тобой подружиться, если ты не был бы против этого.
Так я же говорю я не против дружбы, только хочу знать, с кем дружу на самом деле.
И не прогонишь меня, когда узнаешь, кто я?
По крайней мере, я не собирался так поступать.
Хорошо, кивнул Элик, вставая.
Он отошёл на несколько шагов, повернулся к Павлику лицом. Постоял немного, вздохнул и за спиной мальчишки вдруг появились крылья, как у бабочки или мотылька. Элик медленно пошевелил ими перед изумлённым Павликом, повернулся спиной, расправив крылья полностью, и постоял так какое-то время. Потом сложил крылья, и они спрятались, полностью слившись с загорелым телом.
Ты понял теперь, кто я на самом деле? повернувшись, спросил Элик.
Я могу ошибиться, но ты не ангел. Скорее всего, ты похож на сказочного эльфа или фею. Ой, извини, на фея. Но, поскольку эльфов и фей не существует, а мальчиков с крыльями в нашем мире нет, могу предположить, что ты инопланетянин или из какого-нибудь параллельного мира, что, в общем, то же самое, что и инопланетянин.
Странные вы существа, люди, колокольчики тихого смеха снова понеслись над берегом. В пришельцев из космоса или из других миров охотно верите, а в то, что не похожие на вас люди или существа могут жить рядом с вами, поверить отказываетесь, считая их сказочными персонажами! Меня предупреждали, что так может быть, но я всё же думал, что ребенок быстрее поверит в сказку, чем в инопланетян.
Так ты не инопланетянин? А кто тебя предупреждал?
Родители, конечно. И я не инопланетянин.
Тогда ты на самом деле эльф или фей?
Ну, да. Я эльф и тоже живу на этой планете.
Ничего себе, крутень какая! Я подружился с эльфом!
«Похоже, ссылка подальше от благ цивилизации может обернуться увлекательным приключением», пронеслось в голове Павлика. Он изначально настроился на скучное лето, а тут такие чудеса происходят! Нет, теперь ему уже совсем не скучно!
2. Элик
Слух о том, что Павлик принёс с рыбалки огромного леща в момент обежал весь посёлок. Весь вечер к дому тёти Лизы, или, как её все называли Елизаветы Дмитриевны, шли жители посёлка, посмотреть на чудо-улов. Первыми, конечно, прибежали Васька с двумя малышами-пацанятами. Потом стали появляться взрослые жители Глухолесья, мужчины и женщины, старики и старушки. Всем непременно хотелось увидеть трофей Павлика. Они рассматривали подвешенного под навесом от солнца леща, удивлялись, качали головами. Пытались выяснить у рыбака, на какую наживку и в каком месте на берегу рыбачил. Старики вспоминали свою молодость, когда река была более полноводной и в ней, по их словам, водились вот такие лещи. Кто-то вспоминал свои уловы, но все сходились в одном такого большого трофея здесь ещё никто не видел.