Больше с подобным прошением караимы не обращались: за личные заслуги, так за личные. Уже через четверть века абсолютное большинство караимов было в купеческом сословии, а каждый пятый стал Почетным гражданином.
В первой четверти ХIХ века караимская общественность проявляет неподдельный интерес к своей истории, своему происхождению. Интерес этот был непраздный. Угроза разделить судьбу евреев-талмудистов вновь стала реальностью. К тому же в 1839 генерал-губернатор Новороссийского края граф Воронцов направил официальный запрос Таврическому караимскому духовному правлению:
1. От какого народа происходят караимы и откуда они пришли?
2. Когда пришли и по какому случаю?
3. Чем они занимаются и как себя ведут?
4. Были ли раньше, а также есть ли теперь между ними люди, отличившиеся на государственном и общественном поприще?
5. Сохраняются ли между ними исторические сочинения и верные предания, которыми можно было бы доказать древность происхождения их вероучений?
6. По какой причине и когда, произошло их отделение от раввинистов и чем они отличаются от последних.
Нужны были самые действенные меры. Ответственность за судьбу народа взял на себя караимский гахам Сима Бобович. Не удержусь от соблазна заметить, что Сима Бобович является одним из моих пращуров, так как его дочь Анна вышла замуж за Шолему Туршу и была бабушкой моей бабушки.
Все караимские общины Сима Бобович обложил своеобразным налогом, выделил немало собственных средств и, наняв сведущего человека, поручил ему, не считаясь ни со средствами, ни с опасностями решить поставленную Воронцовым задачу. Выбор Бобовича пал на караимского священника Авраама Фирковича.
Сегодня просвещенный мир знает Фирковича, и уже забыл о Бобовиче. Ну что ж, может быть это и справедливо. Авраам Фиркович совершил невозможное он объездил Иудею, Кавказ, Сирию, Египет, где обследовал едва ли ни каждую кенассу и синагогу. Действуя, где подкупом, где угрозами, а где и обманом, он сумел собрать уникальнейшие документы, среди которых мировые раритеты: самая древняя Библия; переписка хазарского кагана, «Халдейская рукопись», написанная в год распятия Христа В целом «коллекция Фирковича» состоит из 9975 свитков и рукописей, 703 документа подлинных Среди них 25 манускриптов написанных ранее ІХ века и 20 ранее Х века. Важнейшей находкой была признана рукопись книги Пророков 916 года с вавилонской пунктуацией, найденная непосредственно в Крыму в Кале!
Примечания
1
ОБХСС в советское время Отдел борьбы с хищениями социалистической собственности.