Да, ты прав. Кроме того, тьорцы и крестианцы опять могут начать резать друг друга, как делали это много раз, Иглон поставил на стол пустой бокал.
Этого нельзя исключать, задумчиво произнёс Сорпан. Только Велиза своей кровью скрепляла этот союз.
Правда ли, что солнце упало на землю и сожгло её и императора Карела? -спросил один командиров, обедавших за столом.
Паратон, не будь глупцом, сказал Сорпан. Солнце там, где ему и положено быть, на небе. Это было какое-то оружие из мира Джулии.
Она точно погибла? спросил уже Иглон.
Да, помедлив ответил Сорпан. Я знаю, что Карел брал солдат. Часть из них вернулась, они сказали, что Карел сжёг Территорию, а заодно себя и Велизу. Наверное, не рассчитал. Не знал, что оружие будет таким сильным и уничтожит не только Территорию, но и его самого. Жаль его, умный был человек.
Однако, он тебе такую свинью подложил с этим Эриком, заметил Иглон.
Он не знал о нём, будем честны, и я думаю, что с Велизой и так бы ничего не получилось, вздохнул Сорпан.
Взбалмошная девчонка была, согласился Иглон, и, кроме того, разные слухи ходили о её предпочтениях в постели.
А что с Территорией? спросил Паратон. Она уничтожена? Я столько историй слышал о ней. Теперь тьорцы вернуться к себе?
Не знаю, -сказал Сорпан. Говорят, что Карел её сжег. Но не думаю, что кто-то прямо сейчас захочет жить на пепелище.
Он поднялся, за ним поднялись его офицеры.
Пора приниматься за лагерь.
Сорпан выбрал участок у родника. Солдат разделили на несколько групп. Одни рубили деревья на частокол в соседнем лесу, другие возили бревна, третьи вкапывали частокол. Четвертая группа копала ров, пятая переставляла палатки. Ещё несколько человек, опытных плотников, готовили ворота. Лагерь должен был стать маленькой крепостью, в случае атаки селлингов.
Иглон возглавил фуражную команду, которая отправилась по соседним деревням пополнять продовольственные запасы.
К вечеру всё было готово и Сорпан закончил личный осмотр лагеря в хорошем настроении.
Теперь можно ждать Фарелиона, сказал он.
Утро выдалось промозглым и туманным. Часовой на воротах, обращенных в обратную от гор сторону, в сторону столицы Лераны, дремал, когда к ним галопом прискакала группа солдат из конного патруля. Ворота открыли и патрульные поскакали в центр лагеря. Сорпан спал очень чутко и проснулся от глухого стука копыт перед своим шатром. Одевшись только по пояс, он вышел, посмотреть, что случилось.
Что такое? спросил он, увидев озабоченные лица солдат.
Крестианская армия перекрыла дорогу на Леранц, ответил командир патруля.
Много?
Несколько тысяч, около десяти. Кавалерия, копейщики, арбалетчики, есть даже несколько катапульт.
Селлинги? -спросил подошедший Иглон, застегивая пояс с мечом.
Нет, покачал головой патрульный.
Значит, нас окружили, Иглон повернулся к Сорпану, но тот уже скрылся в палатке и начал одевать доспехи.
Через полчаса стоя на башне ворот они увидели армию, которая начала охватывать лагерь с северо-запада. Как и сказал патрульный крестианские копейщики, арбалетчики, а также тьорская кавалерия и четыре катапульты на телегах.
Очевидно, они прошли другой дорогой через горы, высказал Иглон вслух очевидную всем вещь.
Да, не удивлюсь, что селлинги сейчас подходят с востока, сказал Сорпан, разглядывая вражеский строй.
Словно в ответ на его предположение, раздался крик подбежавшего к башне с другой стороны лагеря солдата.
Селлинги идут, тысячи три!
Итак, мы окружены, констатировал Сорпан. Их в два раза больше и у них настоящие солдаты.
От вражеского строя отделилось несколько всадников с белым флагом. Они поехали к лагерю и остановились на расстоянии полета стрелы от него.
Иглон, узнай, что они хотят, приказал Сорпан.
Иглон спустился, сел на лошадь и с несколькими солдатами выехал навстречу парламентерам.
На огромном жеребце в центре группы парламентеров сидел огромный рыцарь с откинутым забралом. Иглон подумал, что это командующий армией и не ошибся.
Меня зовут Дарболд, начал рыцарь. Я командующий армией императора Эрика. Я. Знаю, что нас в два раза больше и исход заранее ясен. Предлагаю не проливать кровь.
Что вы хотите? спросил Иглон.
Сорпан должен присягнуть Эрику и передать свою армию под моё командование.
В противном случае?
В противном случае у меня приказ доставить Сорпана в Хаубург любым способом.
Эрик
Сквозь не до конца закрытую дверь Эрик наблюдал, как Тилья скачет на Ноэлисе. Рыжая шевелюра закрывала лицо немного склоненной головы и резко контрастировала с белоснежной кожей девушки. Эрик почувствовал возбуждение. Ему казалось, что никогда и нигде он не видел такой красоты. Он пришел поговорить с Ноэлисом, но увидев происходящее словно оцепенел. Велиза давно была забыта и теперь он желал лишь Тилью. Девушка подняла лицо и внезапно увидела Эрика, который хотел резко отпрянуть назад. Но Тилья вдруг широко улыбнулась и подмигнула Эрику. Она чуть повернулась, чтобы Эрику лучше было видно и стала двигаться ещё активнее. Эрик на мгновение застыл, а потом всё-таки протянул руку и прикрыл дверь.
Он развернулся и медленно пошел к себе, размышляя о Тилье и представляя себя на месте Ноэлиса. Проходя тронный зал, он невольно посмотрел на сам трон. Теперь это его место. Он самый могущественный человек. Эрик остановился, затем подошёл и сел на трон. Он выпрямил спину и приосанился. Как быстро и благополучно всё для него складывалось. Ещё недавно он бродил с братом по холоду, по колено в снегу. Воспоминание о Свене на короткое мгновение омрачило его взгляд, но почти сразу лицо разгладилось, а мысли понеслись дальше.
Карел и Велиза погибли, освободив ему трон. Хорошо, что Карел успел признать его официально. А Велиза, он усмехнулся про себя. Эрик теперь думал, что понимает почему у него не возникло взаимопонимания с девушкой. Он многое узнал, живя во дворце, в том числе о Велизе. Но она ему больше не нужна. Он снова подумал о Тилье и опять ощутил возбуждение.
А вот ты где, прервал сладостные мечты Эрика Ноэлис. Слуги сказали, что ты искал меня.
Да, хотел узнать есть ли новости о Сорпане.
Пока нет, известно только, что Сорпан выступил из Леранца с малочисленной армией. Всё пошло как мы и ожидали.
А что Дарболд?
Дарболд? Тоже ничего, он прислал гонца, что пересек границу Лераны и всё идёт по плану.
Что же, подождём. Твой отец очень умный человек.
Согласен, ответил Ноэлис.
Да, вот ещё что, Эрик сделал вид будто что-то вспомнил, хотел тебя спросить, та девушка с которой тебя вчера видел, не помню, как её зовут, она кто? Знатная крестианка?
Кто? Тилья?
Да, кажется так, Тилья.
Нет. Она наша с Селя. Сестра одно из моих воинов, приехала с ним посмотреть Хаубург. А что?
Так, ничего. Просто ты с ней уже не первый день. Для тебя это странно, обычно у тебя девушки на одну ночь.
Знаешь, задумчиво произнёс Ноэлис. С ней всё по-другому.
Что так хороша в постели? улыбнулся уголками губ Эрик.
Нет. То есть, да. Но дело не в этом. Не знаю, как объяснить. С ней очень хорошо, она внимательна и очень хорошо меня понимает.
Надо же, наш Ноэлис влюбился. Может ты решил жениться?
А почему бы и нет, тряхнул шевелюрой Ноэлис. Может мне пора остепенится, подумать о наследниках. Только придётся это с отцом обсуждать. Не всё так просто. Лучше скажи, ты решил уже, когда будет коронация?
Да, как только привезут Сорпана, ответил Эрик.
Ты не веришь, что он добровольно признает тебя императором?
Не верю, он очень упрям. Он сам метил долгое время на это место. Но мы его заставим, план твоего отца хорош. А когда будет признание Лераны и глондарцев, будет проще подавить ропот среди тьорцев и крестианцев. Тьорцы не считают меня своим, кроме того, они думают, что я слишком быстро взял власть в свои руки. Номай мне так и сказал, что нужно подождать, убедиться, что Карел с Велизой погибли. Как, позвольте спросить, убедиться? Самому умереть и встретить их в загробном мире перекрестия?