Рано утром меня разбудил Гевор. Похоже, он, так никуда и не уходил из моей комнаты.
Вставайте, Сергей! услышал я сквозь сон и открыл глаза.
Что, уже пора? видимо, вино, действительно, было хорошим, потому что голова не болела, хоть и была, слегка, деревянной.
Да. У вас впереди долгий путь, и выезжать нужно пораньше. Герцог вместе с леди уже поднялись и скоро выйдут в столовую.
Зачем? Они всегда так рано встают?
За окном, действительно, ещё не совсем рассвело. Если бы не дорога, я бы в такую рань ни за что не встал. Тем более, что кровать была удобной и спалось на ней хорошо.
Чтобы проводить вас. А встают они, обычно, гораздо позже.
Я вылез из-под уютного одеяла, сделал несколько движений, имитируя утреннюю гимнастику, подошёл к умывальнику и призадумался. И, как тут умываться? Ладно бы, это был, хотя бы, деревенский умывальник с торчащим снизу стержнем. Там, по крайней мере, понятно. Поднимаешь стержень льётся вода. Наука нехитрая. А тут? Медный таз, встроенный в деревянную тумбу и, ни крана, ни штыря, ни резервуара для воды. Вчера, насколько я помню, ещё кувшин был, но и его на месте не оказалось.
Мне бы умыться, как-то.
Сэр Сергей хочет умыться? вошёл в комнату вчерашний худой слуга.
Да, ответил я. Только, не знаю, как.
Одну минуту.
Слуга вышел и тут же вернулся, толкая перед собой тележку на колёсиках. На тележке стояло три кувшина, два больших, а один обычных размеров. Один из кувшинов исходил паром, второй был весь запотевший, а третий, судя по тому, как он покачивался при движении, был пустой. Кроме кувшинов там лежала серебряная коробка, закрытая крышкой с выдавленным на ней замысловатым вензелем, а на специальной перекладине висело пушистое полотенце. Первым делом слуга достал из коробочки и протянул мне палочку с пучком жёсткой щетины какого-то животного на конце и плоскую баночку с белым порошком.
Что это? удивился я.
Сэр никогда не чистил зубы? белесые брови слуги поползли наверх от удивления.
Чистил, конечно, но не этим.
Если у сэра рыцаря есть свой набор, я не настаиваю.
Откуда, если я сюда совершенно голым попал? Ладно, давай. Будем чистить этим.
После чистки зубов, слуга смешал мне горячую воду с холодной в пустом кувшине и, доведя температуру до комфортной, вручил мне брусок пахнущего цветочным ароматом мыла и принялся мне поливать, бесстрастно наблюдая, как я умываюсь, пофыркивая от удовольствия. А, дождавшись, когда я умылся, усадил на пуфик, обернул полотенцем и, взбив мыльную пену, принялся меня брить.
Коробку с туалетными принадлежностями герцог вам дарит, объявил слуга, когда с утренними процедурами было покончено. Он считает, что в вашем путешествии она пригодится.
Кстати, подарок не лишний. Мне, так или иначе, всё равно пришлось бы озаботиться приобретением всех этих аксессуаров. Всё-таки, раз я целый Солнечный рыцарь, то нужно и соответствовать. Негоже ходить, при таком звании, небритым, немытым, да, ещё, и с дурным запахом изо рта. Напоследок, слуга занёс мне мою одежду, которая была чистой и, даже, чем-то надушенной. Я быстро оделся, напялил, наконец, на себя кольчугу, прицепил меч к поясу и, прихватив свою торбу, в сопровождении Гевора вышел в столовую. В отличие от герцога, одетого вполне по домашнему, Элана нарядилась в походный мужской костюм и в нём очень походила на мальчишку.
Я вижу, вы успели подружиться с призраком моего прапрадедушки, поприветствовал меня герцог.
Да, согласился я, усаживаясь за стол. Господин призрак оказался приятным собеседником.
О да! Это он умеет.
Пока мы разговаривали, прислуга поставила перед нами по чашке чая, горячие хрустящие лепёшки, тарелочки с маслом, мёдом и вареньем и блюдо с холодной телятиной.
Мы прекрасно провели время, добавил Гевор, тоже присаживаясь к столу.
Я думаю, предположила Элана. Если зайти к тебе в комнату, то мы увидим пустой графин. Признавайтесь, пили всю ночь?
Ну, не всю ночь, заюлил призрак. И в графине, кажется, кое-что, ещё, осталось.
Как ты догадалась? удивился я. Неужели, от меня так сильно перегаром тянет?
От нашего вина не бывает перегара, возмутился герцог. Оно из личных виноградников и сделано по секретному фамильному рецепту.
Просто, я знаю призрак своего прапрапрадедушки. Уж, посидеть за бокальчиком вина с гостем замка он не преминёт.
Это просто жест вежливости и проявление гостеприимства, попытался оправдаться Гевор.
Кстати, поспешил я перевести разговор на другую тему. А, почему ты в походном? Собралась прогуляться? Разве тебе мало вчерашнего инцидента? Опять решила судьбу испытать?
Я еду с тобой.
Что? я чуть не подавился куском мяса. Кто это тебе сказал?
Я так решила.
А со мной не судьба посоветоваться?
Ты же меня спас.
Не вижу логики.
Раз ты спас, то, теперь в ответе за меня. И, я думаю, что рядом с тобой мне будет безопаснее.
И, что вы об этом скажете? с надеждой обратился я к герцогу.
Думаю, она права. Здесь Черный князь рано или поздно её всё равно достанет. Толстые крепостные стены не помогли сыну маркиза Афайна. А вы, всё-таки, имеете шанс спасти этот мир. Значит, имеете более высокие шансы защитить мою дочь, чем я. Думаю, вы не откажете мне в моей просьбе. Вы же благородный человек.
Вот это попал! Всё решено и никто не спросил, как я к этому отношусь. Без меня, меня женили, называется. И не откажешься, ведь, после того, как тебя благородным человеком называют. Тем более, когда тебя кормили, поили, да, ещё, набор туалетных принадлежностей в серебряной коробке подарили. Придётся, наверное, запасаться батистовыми носовыми платочками. Или, чем там высокородным особам их аристократические носики вытирают?
Мы вышли во двор и шустрый парнишка лет четырнадцати подвёл нам наших коней. Причём, если мне привели моего Уголька, то для Эланы приготовили не Снежинку, а, другую, гнедую кобылу. К сёдлам были приторочены седельные сумки, и я с удивлением посмотрел на герцога.
Вам собрали кое-что в дорогу, понял мой взгляд хозяин замка. Там еда, тёплые одеяла, что-то из посуды. Короче, всё на случай многодневных переходов.
Так, я, вроде, планировал к вечеру до замка мага Марголия добраться.
Ну, во-первых, когда выходишь в путь, не всегда получается доехать быстро. Любое путешествие может таить массу неожиданностей. А, во-вторых, кто знает, куда вам после мага ехать придётся? А Марголий известный скряга. Вряд ли он вам что-нибудь даст в дорогу. Вот, забирайте плащи и шляпы.
Я взял один из плащей у подошедшего слуги. Ну, как плащ? Больше всего это напоминало офицерскую плащ-накидку, только сшитую не из брезента, а из плотной шерстяной ткани. Но, один в один, так же без рукавов и с глубоким капюшоном. И пуговиц никаких не было. Посмотрев, как это делает Элана, я тоже накинул его на плечи и застегнул на груди кожаный ремешок с серебряной застёжкой. Шляпа напоминала ту, что в своё время носили испанские кабальеро, с высокой тульей и широкими ровными краями, и, тоже, была из свалянной шерсти. И, свалянной настолько качественно, что, наверное, в ней можно без проблем носить воду. Мне понравилось, что и плащ, и шляпа оказались окрашены в болотный цвет, который прекрасно мог бы служить камуфляжем, что в лесу, что и высокой траве.
Коня у умра забрали? похлопал по крупу моего Уголька герцог.
Да.
Хороший конь. У Чёрного князя всегда кони хорошие. На него работает, наверное, самый лучший конюх в нашем мире. С задатками мага. Вот и применяет свои магические способности при разведении лошадей.
Так, это, что, у меня конь волшебный?
Нет. Не волшебный. Но, благодаря магии, очень быстрый, выносливый и умный. В бою можно не отвлекаться на управление. Он сам почувствует, куда поворачивать, остановиться или ускориться.
Ого! Прямо, конь телепат!