Леди Адель. Я уже послал гонца к ней.
Как быстро она явится на ваш зов?
Королевство Хантколь находится в недельном пути от Самаальда. И то, если не останавливаться на пути из столицы в столицу на постоялых дворах.
Неделя для гонца, минимум неделя для леди Адель я подняла глаза на Лоури. Я, что, застряла здесь на полмесяца?!
Личный слуга Его Величества виновато выдохнул и поднялся с места.
Располагайтесь как у себя дома, произнес он и спешно ретировался, оставив меня в состоянии ступора. Родители меня убьют!
Я пошвыряла на пол все подушки. Не удовлетворившись диваном, направилась за ширму и там разметала постель. Дотягиваясь до последней атласной подушечки, разразилась рыданиями. Истерика следовала за истерикой. Я скручивала покрывало и простыни жгутом, я терзала их руками, желая разорвать в клочья, но ткань оказалась слишком хороша, чтобы поддаться мне. Я просто не нашла ничего тяжелого, чтобы разбить окна. А стулья, несмотря на изящество ножек, оказались для меня неподъемными. Ширма от пинка сложилась и с грохотом упала на пол. Зеркала оказались так прочно вделанными в стену, что я не смогла их выдрать. Я за себя не отвечала. Я была зверем. Я была вандалом. Пусть завтра будет стыдно за сотворенное, но сегодня мне было все равно. Я хотела убивать.
Пребывая в истерике, женщина отключает разум. И выхолащивает силы. Кончились они и у меня. Я свернулась калачиком на полу, жалея себя и своих родителей, которые сойдут с ума, если завтра их младшая дочь не появится дома. Папа перевернет весь город. И не найдя, так же, как я, разгромит свой кабинет.
Я словно наяву видела выпучившую глаза консьержку, которая торопливо произносит фразу, что добьет моих родителей:
«Я так и знала, что он сексуальный маньяк! Заманил девчонку и увез в неизвестном направлении. Поэтому и требовал, чтобы она отвела его в гараж!»
Всхлипывая, я погрузилась в сон.
Проснулась от свиста.
Ха! надо мной стоял юноша в ливрее и с восторгом в глазах оглядывал учиненное мной безобразие. Ктото отвел душу?
Я села и потерла ладонями лицо.
Ты кто?
Дант, ваш личный слуга, леди, он опустился на корточки, чтобы я смогла рассмотреть его. Невинные голубые глаза, светлые, почти белые волосы, правильные черты лица. Симпатичный, юный, доброжелательный. Он прямотаки светился добротой, которой мог окутать весь мир.
Где здесь туалет? меня хотели смутить, подсунув мужчину вместо служанки? Ну что ж, посмотрим, кто взвоет быстрее.
Мне протянули руку, и я ухватилась за нее. Чувствовала себя разбитой колодой.
Я поднялась и похромала в указанном направлении кудато за кровать. Посмотрев вниз, поняла, что мешает идти ровно я потеряла сапог. Видимо, улетел, когда пинала ширму: та валялась на полу, странным образом похожая на подстреленного лебедя, который изломанно раскинул крылья.
Я не буду извиняться, не дождетесь, пробубнила я, закрывая перед носом слуги дверь.
Он ответил широкой улыбкой.
Дверь в туалетную комнату оказалась спрятанной за гобеленом, и вчера я ни за что не нашла бы ее. Мысленно поставила себе плюсик за одно это упущение Лоури можно было разгромить покои, а потом сослаться на то, что я не могла найти туалет.
Когда я села на стул с дыркой, на моих глазах выступили слезы. Пережив момент недолгого счастья, я поднялась и воззрилась на свое отражение в зеркале, висящем над тумбой. Всклоченные волосы, бледное помятое лицо, растекшаяся тушь. Жуть.
Кувшин с водой и стеклянная чаша намекали на то, как можно быстро привести себя в божеский вид. Увидев в стакане самую настоящую зубную щетку, я вцепилась в нее.
Мне бы принять ванну, я появилась перед ждущим меня слугой, вытирая лицо. Второй сапог я скинула, пока сидела на горшке надоело ходить хромой уткой. Кольцопереводчик, которое чудом ночью не потеряла, надела на золотую цепочку с бриллиантовой слезой подарок родителей на двадцатилетие. Какая разница, как оно будет соприкасаться с моей кожей на пальце или на груди, все равно работает. Дант прекрасно меня понял.
Он дождался, когда я протяну полотенце, и нырнул за гобелен, где грохнул крышкой горшка, когда слил в него воду из умывальной чаши. Как ни в чем ни бывало, прошествовал с ночной вазой мимо меня, чтобы выставить ее за дверь.
Я же оглядела комнату, которая вновь обрела жилой вид. Шустрый малый.
Сожалею, что вам не выделили лучшие покои, но на этом этаже личная ванна только у короля, Дант опять улыбался, и я, как дура, завороженно смотрела на его губы. Зато вы здесь в безопасности.
Я так понимаю, искупаться мне не скоро удастся? Дворец переполнен невестами, и к горячей воде не пробиться?
Почему же? У них на этаже своя мыльня. Вам же могу предложить нижние купальни. Я отведу вас туда после завтрака.
В дверь постучали. Дант взял у слуги поднос, коротко с ним переговорил и вернулся к столу, возле которого я в нетерпении гарцевала. Есть хотелось неимоверно.
Разложив тарелки и отодвинув стул, юноша жестом пригласил занять его.
Мне бы еще переодеться, я оттопырила ворот свитера. Здесь хорошо топят.
Одежду скоро принесут. Я выбрал ее на свой вкус. Как обживетесь, закажете ее по собственному усмотрению.
Когда же вы
Ко мне можно обращаться на ты. Я слуга.
Когда же ты успел?
Дант определенно был младше меня. На вид лет шестнадцатисемнадцати, и я посчитала возможным принять его предложение и перейти на «ты».
Простите? он поднял на меня невозможно голубые глаза.
Мы познакомились только что. Откуда ты знал, как я выгляжу и какой размер одежды мне подойдет?
Светлокожие всегда мило краснеют. Мне же нужно нащипать щеки, чтобы хоть скольконибудь выглядеть румяной.
Я заходил к вам с вечера, чтобы представиться. Но вы уже спали.
Я выдала нечто вроде длинного стона. Жесть. Я валялась на полу, и в таком виде меня застал милый мальчик.
Вы хрупкая. Нежная, он, опустив глаза, продолжал заливаться краской. Вам подойдут пастельные тона и летящий крой.
Ты художник? я посмотрела на его длинные пальцы. Отчегото была уверена, что Дант не обделен даром рисования.
Есть немного. Я всегда помогал матушке выбирать наряды. Иногда делал наброски платьев. Она хвалила.
Кто твоя матушка? я оглядела принесенные яства: масло со слезой, подогретый хлеб, паштет, сыр, молоко в кувшине, пара яиц все такое знакомое, земное, что я невольно задержала дыхание.
Она уже умерла.
Прости, я скривилась, ругая себя за излишнее любопытство.
Ничего, это было давно. Но зато вы знаете моего отца.
Я оторопела уставилась на мальчишку.
Лорд Лоури?
Ну не стражники же. Я кроме короля только их видела.
Выходит, папочка Данта озаботился, чтобы я круглосуточно была под присмотром. Хороший ход. Поставь он ко мне чужого человека, и могла всплыть история с ранением Его Величества. Пошли бы ненужные разговоры. Ко мне и так повышенное внимание. Опятьтаки, я чужестранка, а нахожусь в самом сердце королевского двора. Мало ли что взбредет мне в голову? Тем более, я показала себя во всей красе, разгромив комнату. «Нежная и хрупкая». Смешно.
Ну все, я готова идти в купальни, я опустила пустую чашку на блюдце и приложила салфетку к губам. Спасибо, было вкусно.
Дант поставил передо мной сапоги.
Когда я вышла за дверь, то обнаружила стоящую на полу объемную корзину, из которой выглядывали разномастные баночки. Как пить дать, жидкое мыло и местный шампунь. Мой личный слуга подхватил ее. Я же отметила, как быстро исполняются мои желания. Захотела купаться, вот тебе набор по уходу за телом.
Мы так и пойдем через весь дворец? Я нелепая в своей одежде, ты с корзиной в руках, ясно указывающей на то, куда мы собрались, я вышагивала по красивому ковру, выстилающему коридор от края до края, в грубых сапогах. Здесь бы в балетных тапочках порхать. Тебя ничего не смущает? Может, еще спинку потрешь?