Я буду сама деликатность, с иронией, понятной мне одному, пообещал я. Девчонка вновь упрямо замотала головой, но, закусив губу, с новой порцией возражений не спешила, видно, обдумывая последствия. Наверняка мне удалось бы её уломать, но тут очень кстати на полянке нарисовался и сам предмет наших споров.
Вот ты где! А мы уж думали
Он запоздало прикусил язык, только теперь заметив и меня.
«Кожа до кости» теперь я, как никогда, разделял тот возмущённый тон, с каким эту фразу приговаривают старушки на лавке у подъезда. Многослойная одёжка на нём весит явно больше, чем он сам.
Что, уже нашла себе другого? с издёвкой хохотнул парень.
Чтобы найти лучше тебя достаточно ткнуть пальцем в первого встречного, огрызнулся я, пытаясь распалить в себе достаточно злости, чтобы довести дело до конца. Столько разговоров было, что я надеялся увидеть кого-то посолиднее глиста в куртке с плеча старшего брата.
Это оверсайз! уязвлённо парировал парень.
Пожалуйста, не надо, вяло попыталась было встрять девушка, но была дружно проигнорирована нами обоими.
Я не буду его бить, с этим прекрасно справится первый же порыв ветра.
Я не понял, ты сейчас нарываешься?
И как ты только догадался?
Смерив меня взглядом, парень, подумав, попятился назад.
К чёрту вас, я лучше пойду.
Да чтоб тебя!..
Я встал ему наперерез даже раньше, чем успел об этом подумать. От неожиданности подросток отшатнулся от меня с такой прытью, что едва не споткнулся о выступающий из-под земли корень.
Никуда ты не пойдёшь.
Слушай, хватит! Это уже не смешно, вновь заговорила девчонка, беспокойно переминаясь на месте, но не решаясь встать между нами.
Мне смешно. А тебе нет? Я толкнул парня в плечо и тот мгновенно покачнулся, принявшись пятиться назад. Разозлившись на его трусость, теперь уже по-настоящему, я продолжил на него наступать, толкая в плечо сильнее: Неужели не смешно? Ещё один удар. Девчонка смелее тебя. Ещё тычок. Разве не смешно?
От очередного удара парень наконец взбесился настолько, чтобы кинуться на меня с кулаками. Быстро среагировав, я легко уклонился от столкновения, а затем перехватил его руку, отшвырнув от себя. Раздавшийся смачный хруст утонул в коротком, но пронзительном крике, оборвавшемся на самом пике. Ковёр сухих листьев с шелестом принял тело в свои объятия. Рука парня с надорванным рукавом памятным сувениром так и осталась зажата в моих пальцах.
Мне потребовалось время, бесконечно много времени, прежде чем я состыковал в мозгу произошедшее. Девчонке потребовалось чуть меньше времени и именно звук её осторожных шагов вернул меня в реальность. Я развернулся к ней на автопилоте, так и продолжая крепко сжимать чужую руку. Не сводя с меня глаз и неловко пятясь с поляны, она попыталась было закричать, но вместо этого из глотки вырвался только едва слышный писк. Не до конца осознавая зачем, я также медленно двинулся следом за ней.
Наше безмолвное кружение по периметру полянки прервалось так же, как и всё то, что происходило этим вечером внезапно и стремительно. Я только успел заметить светлые волосы Венди и блеск её раскосых глаз, а затем голова девчонки с хрустом повернулась вбок. Обмякнув, в сухую листву упало ещё одно тело.
Кретин! Сейчас, в порыве ярости, Венди как никогда была похожа на одержимую злым духом. Я же просила делать всё тихо!
Я Я руку ему оторвал, попытался вклиниться я, только теперь сообразив наконец бросить «охотничий трофей» на землю. Венди же явно истолковала мои слова совсем в ином ключе:
Сначала вырубай жертву, а потом дели её на части! Его ор наверняка переполошил всю компашку! Чёрт, они, наверное, после этого даже протрезвели! Ты бесполезен!
Кожаный шнурок с отчётливым «вжух» стянулся на моей шее, до крови впившись в кожу. Я рефлекторно попытался хоть как-то ослабить хват, протиснув свои пальцы, но не смог даже уцепиться. Венди же, шумно переведя дыхание, отбросила со лба выбившуюся прядь.
Примечания
1
Король и Шут Фред.
2
Король и Шут Проклятый старый дом.