Князь, не делай этого, к нему подлетел один из стражников, перехватывая руку.
Свентояр перевёл тяжёлый взгляд на него.
В дыбу64 его, сказал он своим дружинникам.
Те схватили стражника за руки.
Нет, Свентояр, прошу тебя, крикнула княжна, встав между мужем и стражником. Не нужно его в дыбу.
Говорите оба, что удумали? Иначе и ему дыбы не избежать, и тебе темницы. Говорите, пока по-хорошему прошу.
Это мой ребёнок, князь, ответил ему стражник, опустив плечи да головой поникнув.
Свентояр застыл. К нему подошёл Бурислав, положив руку на плечо. Словно защищая от поспешных действий. Князь тяжело вздохнул.
Не моя в том вина, что ты жила при живом муже без мужа. То твой выбор был. Не мой. И есть у нас троих только один мирный выход. Перед всем честным народом сознаетесь в прелюбодеянии. И ты, он посмотрел на стражника. Перед всеми людьми клятву дашь, что в жёны её возьмёшь. И дитё перед всеми людьми своим признаешь. Наш с тобой союз, княжна, жрец Ведагор объявит разорванным. А вас соединит клятвами свадебными. И уедете вы из княжества, куда сами решите. Никто не посмеет вас в моём княжестве грязью закидать, словом бранным обозвать. Но назад дороги вам не будет. И вам, и детям вашим отныне путь сюда заказан. Согласны на то?
Я согласен, княже. Созывай народ, ответил стражник.
Свентояр посмотрел на княжну.
Я согласна, княже.
Так тому и быть. Под замок обоих, сказал он Буриславу. И за Ведагором в скит гонца отправьте с весточкой от меня.
Через неделю на всё княжество было оглашено о расторжении семейного союза князя Свентояра с женой. О содеянном княжной в каждом доме узнали. Свадебный обряд над княжной и стражником провели. Дружинники сопроводили их до границ княжества, со всеми няньками и мамками, кои княжне прислуживали. И дальше вся процессия поехала в своё новое пристанище.
Часть пятнадцатая
Князь вёл разговор с Ведагором. Он ему всё поведал, что с ним за последние месяцы приключилось. Как Златояру свою встретил. Как её опять потерял. Долго та беседа длилась.
Ты не можешь у себя в тереме схорониться. Ты не затворник, а князь, сказал Ведагор Свентояру.
Вся жизнь моя по кусочкам разваливается. Чем же я перед Богами таким провинился? Ответь мне, Ведагор. Чем я им не угоден?
Не наводи на себя напраслину. Слово сказанное ударить человека может больнее, чем кулак.
Да куда уж больнее, грустно усмехнулся князь.
В покои65 вбежал стражник.
Князь, там тебя какой-то Будислав во дворе кличет. Сказал, что не уйдёт, пока ты к нему не выйдешь. Мы его попытались взашей выставить, так он десять человек по двору распластал. Гонец за дружиной побежал уже.
Свентояр удивлённо поднял глаза на стражника и переглянулся с Ведагором. Затем медленно встал и, расправив плечи, уверенной походкой вышел во двор.
Говори, почто звал? крикнул он с крыльца Будиславу.
Мне есть, что тебе сказать, князь! Да только речь моя посторонних ушей не терпит. И тебе то ведомо, и мне.
Хорошо, следуй за мной. Ведагор, не ходи за нами. Что нужно тебе знать, я потом расскажу.
Они вдвоём прошли через палаты и вошли в небольшую комнату. Видно было, что тут Свентояр много времени проводил за книгами разными да за науками.
Говори, что такого чужим ушам услыхать нельзя? устало присаживаясь на лавку, сказал князь.
Яра умирает.
Мне в чём с того печаль? в упор посмотрев на Будислава, жёстко произнёс князь.
Ты, видать, меня не расслышал, княже. Яра умирает, присаживаясь напротив князя за стол, повторил Будислав.
И я повторюсь. Мне в чём с того печаль? резко бросил последний вопрос Свентояр, пытаясь унять дрожь в руках.
И во всём ты хорош, княже. И народ тебе не нарадуется. И дружина твоя сильна верой в тебя. А умом, видать, так и не окреп. Её рана не смертельная, да только она умирает. Даже Ставер её на ноги поднять не может. Слыхал о таком кудеснике?
Кто ж о нём в наших селениях не слыхал? Сильнее волхва во всех княжествах не сыскать.
Яра наша дочь его на́званая. А он её на ноги поставить не может. Она жить не хочет. Угасает в ней жизнь с каждой минутой. Яра умирает, князь.
Так она ваша! С братом твоим, а не моя! закричал Свентояр в сердцах. Не моя! в его глазах стояли слёзы. От меня что хотите? глухим голосом спросил князь.
Ох, и дурак же ты, княже. Неужто и ты на эту сказку повёлся? Не полюбовница она наша. И никогда не была ею. И никто к ней в шатёр не хаживал. Я слово ей дал, держать то в тайне. И слово своё, никогда до селе мною нерушимое, сейчас перед тобой нарушил. Яра сестра наша на́званная. Сестра, понимаешь? И любит она нас всем сердцем своим чистым, так сильно, как братьев любить можно. И мы её поклялись защищать от всех злых людей, от бед, от напастей. Да только её самый страшный враг это она сама!
Свентояр вспомнил обрывки разговора в шатре. И медленно начинал все слова в цепочку складывать. Правильную и понятную.
Слово дай, что не врёшь.
Да надоели вы мне оба со словами своими. Знать хочешь, почто мы каждую ночь с ней в шатре были? Она не может спать. Вообще. И лучину почти каждую ночь палим, чтобы темнота на неё не накатывала. Чтобы она в свой кошмар не проваливалась. Она словно каждую ночь в ту пургу возвращается. Кричать начинает так, что даже звери во всей округе замолкают от страха. А потом звать начинает одного человека по имени. Мне ненавистно это имя. Сказать, кого она каждую ночь вот уж скоро как десять лет зовёт? Сказать?! Али сам догадаешься, княже? глаза Будислава пылали гневом. Ты не стоишь даже её мизинца. И сестру мою не смей словами погаными облаивать да домыслами гадкими поливать. Не смей! Но её сейчас спасти только ты сможешь. Она только тебя в этой жизни послушает. Только ради тебя жить захочет.
Ты видел, как она руки мои прочь от себя отшвырнула? Видел? губы Свентояра дрожали. Я её даже обнять не смогу.
Ты ей муж али кто? А ежели муж, то и веди себя как мужу до́лжно. Услышь меня, Свентояр, твоя жена умирает. Её спасать нужно. Время против нас работает, Будислав вскочил на ноги. Так ты едешь со мной, княже? Али нюни тут свои размазывать останешься?
Едем.
Вот это уже разговор, в первый раз за всю беседу улыбнулся Будислав.
Они вышли во двор. Ведагор и Бурислав шагами его из стороны в сторону мерили. Во дворе стояли дружинники в полном вооружении.
Седлайте коней, самых быстрых и сильных. И провизии на четыре дня на троих человек приготовьте. Со мной только Ведагор поедет и Будислав. Бурислав за главного тут останется.
Дружинники кинулись выполнять приказ князя.
Присмотри тут за всем, а обо всём я тебе апосля расскажу, положив руку на плечо Буриславу, сказал Свентояр.
Куда путь держите, дру́же? только и спросил тот у князя.
В скит к волхву Ставеру наша дорога лежит.
Часть шестнадцатая
На поляне горел костёр. Свентояру не спалось.
Иди отдохни, Свентояр. Я покараулю, присаживаясь рядом с князем, сказал Будислав.
Как вы с ней познакомились?
И всё тебе любопытно. И всё тебе знать надобно, засмеялся Будислав. Ну, слушай, уж коли охота замучила. В то лето Будимира сильно ранили. Я повёз брата к Ставеру в скит. На него последняя надежда была. В его доме с Ярой мы и познакомились.
Её Златоярой звать.
Кому звать, а кому и в зубы битому бывать. Я однажды решил проверить, так ли это. Ну, и назвал её Златоярой. Она мне в тот день и все рёбра пересчитала, и чуть руку не сломала. И слово мне дала, что ежели я ещё раз её так назову, то зубы мне выбьет и язык вырвет, чтобы неповадно другим было. Я бы и рассмеялся ей в ответ. Да ты бы её глаза в тот миг видел. И понял я, что это имя для неё неприкосновенно. Видно, оно её переносило в ту жизнь, когда она ещё смеяться не разучилась, когда с тобой счастлива была. Мы с братом ни разу её так не называли больше. Тем летом мы её с собой в дружину и забрали. Я не знаю, какие тайны ей Ставер передал. Но сильнее её никого в нашей дружине не было. Да и не будет никогда уже. Я как-то Ставера попросил со мной размяться, он рассмеялся мне в ответ, но отказываться не стал. В тот день я себя почувствовал малым сосунком. Вот и Ярка такая же. Вся в отца нашего.