Марина как будто прочитала ее мысли и развеселилась еще больше:
А что ты так удивляешься? Места тут волшебные, заговоренные В лесу много всего интересного хозяева пораскидали да поразвели Вот и подснежники имеются, чуть ли не круглый год цветут! Только места знать надо! Я, значит, под пеньками цветочки собираю, да на ресепшн отношу а там уж мы всей ночной сменой перебираем, букетики составляем и за денежку продаем Думаешь, откуда кавалеры свои букетики берут, чтобы романтичных дамочек очаровывать?
Да я-то уж размечталась о Лесном царе Алена добавила своему голосу достаточно иронии, чтобы Марина не подумала, что городская барышня купилась на ее побасенку.
Попутчица же упоминанию о Лесном царе как будто и не удивилась вовсе:
Ну да этот может, если захочет, и цветами осыпать в самый мороз, а то и жемчугами да самоцветами одарить. Если кто приглянется
Жемчугами и самоцветами? Вот мне бы они пригодились если честно побольше, чем цветы, вздохнула Алёна и ничуть не покривила душой. Хорошая история, Марин. Жалко, что я в сказки волшебные больше не верю.
А вот и зря! Кто ни во что не верит тот живет от печки до двери
Значит, мне не повезло. Я ведь примерно так и живу в последнее время.
А почему?
Так получилось это долгая история.
Расскажи!
Сначала ты про подснежники. Откуда вы их все-таки берете в такое время?.. Мне вот мальчишка сегодня за завтраком притащил персональный букетик от некоего Михаила Ивановича, но так и не смог объяснить, кто это такой Он из ваших?..
Марина неопределенно пожала плечами и, не дав ответа ни на один вопрос, пропела:
Для тебяаа рассветы и туманы, для тебяаа цветочные поляны!..
Алёна поняла, что настаивать нет смысла: прямо сейчас Маринка ничего ей не расскажет про сентиментально настроенного Михаила Ивановича то ли егеря, то ли истопника, то ли мастерового иной специальности. А вызнать про него подробнее все-таки хотелось: хотя бы ради того, чтобы остудить неподобающий пыл и попросить больше никогда так не делать. Не дарить весенних цветов посреди зимней стужи, не подсылать почтовыми голубями трогательных мальчишек, что от тоски по родителям буйно фантазируют, верят в сказки и первому встречному.
Ладно, допустим, подснежники из оранжереи, или вам на заказ привозят ну а все-таки, куда ты с корзинкой собралась?
К бабушке за пирожками! Марина веселилась вовсю, и Алёна, как ни старалась сохранить серьезность, не справлялась: улыбка сама собой ползла на губы.
Опять разыгрываешь
Да вот ни разу! Правда к бабушке и правда за пирожками! У нас, Алёнка, кондитер недавно сбежал Нового еще не наняли, а шеф-повар у нас больше по мясным да банкетным блюдам, так что поварята с заказами на выпечку едва справляются Вот и приходится кое-что на подряд отдавать.
Девушки тем временем довольно сильно углубились в лес пансионат давно исчез из виду, и дороги не было слышно; и Алёна с сомнением спросила:
Что же это, ваша бабушка-пирожница в самой глуши живет?
Ну, не в такой уж глуши и не на краю болота! За ближней просекой, где тропа заканчивается, начинается бор сосновый, там ягод, грибов видимо-невидимо, вот бабушка среди всего этого богатства домик себе и обустроила. Живет себе и живет, пирожки печет, кисели варит
А как ее зовут?
Древляна Грибовна
Как?!
Ой, ну если сложно запомнить, то можно и попроще Дарья Григорьевна! Она не обижается.
Необычное имя бабушки-пирожницы, вкупе с местом ее проживания, было, несомненно, интересным поворотом сюжета, и в другое время Алёна непременно продолжила бы расспросы однако путы материального мира держали цепко. И сознание зацепилось совсем за другую деталь, упомянутую спутницей:
Значит, вы кондитера ищете? Бабушке вашей ведь наверняка трудно на весь пансионат печь
Ищем, ищем, но найти пока никого не можем. Марина развела руками. Директору никто не нравится если первый этап собеседование и проходят, то на «полевых испытаниях» заваливаются.
А почему? интерес Алёны был отнюдь не праздным, у нее даже сердце забилось гораздо сильней, чем при нежданном появлении первоцветов.
А потому, подруга, что работать на кухне нашей это не для слабонервных! Смены долгие, блюда сложные, и по спецзаказам надо изворачиваться, если клиент какой-нибудь трехэтажный каравай или торт в виде Спасской башни возжелает, и в неделю всего один обязательный выходной, второй -«плавающий», значит, как повезет ну а если теремок наш забит под завязку, то никакого отдыха, пока гости малость не разъедутся! В сезон и под праздники что шеф-повар, что поварята, что кондитер в мыле с ног до головы, даже если бабушка Пниха Древляна Грибовна с готовкой подсобляет!
Да, весело тут у вас улыбнулась Алёна, с удовольствием представив милую ее сердцу ресторанную кухню и «дым коромыслом». На лице Марины проступила смесь удивления и одобрения:
Что, неужели не испугалась?
А чего бояться? Нормальная работа для ресторана в пансионате такого класса, как «Пленэр»
Ага, ага ну так я тебя попугаю еще: знаешь, у нас люди-то работают тоже не совсем обычные к ним привыкнуть надо, подход найти Если не сладишь, то худо будет думаешь, просто так от нас кондитер сбежал?
Да я уж поняла, что непростое у вас местечко
И не боишься все равно?
Нет. Я с детства работы не боюсь. У меня с бывшим мужем пару лет была своя кондитерская кафе И все это время я роздыху не знала, но знаешь, мне в радость было не то, что сейчас.
Эвона как У тебя, значит, и муж имелся?
Имелся
И куда ж подевался?
Алёну снова покоробила Маринкина настырность, она уж набрала воздуха, чтобы все-таки дать новой подружке от ворот поворот но натолкнулась на сочувственный и по-настоящему теплый взгляд. На душе будто просветлело, стало легче дышать. Маринка не праздно любопыствовала, а лечила ее, как ведунья, заранее зная, где болит, и какое снадобье потребно для душевной раны. Давным-давно забытое чувство что тебя не просто слушают, но и слышат.
Ну, куда мужья деваются?.. Растворился, как сахар. Бросил с долгами и сбежал.
Хорош барин!.. Чего ж ты сразу не рассмотрела, что он с гнильцой?.. Ты ведь видящая, как и я знаю, что так, не отмазывайся
Я и не отмазываюсь, вздохнула Алёна, и с удивлением ощутила, что ей легко рассказывать как будто не про себя, не про свою несчастливую женскую долюшку, а про героиню сериала или книжки:
Наверное, я не на то смотрела. Поженились мы с Олегом быстро и месяца не повстречались, как он меня в ЗАГС позвал. И все так романтично обставил, в любви клялся, обещал беречь и заботиться, и все такое
Известное дело, обещать они все мастера ты и поверила, потому что хотела, да?
Ну что-то вроде того Мне всего двадцать лет было. Нет, Олег мне нравился, конечно, очень нравился парень был красивый, видный, с характером язык хорошо подвешен, и такие планы грандиозные строил, такие перспективы рисовал! Если б все получилось, как Олежа рассказывал, у нас, наверное, уже ресторан был в центре Москвы, или отель, не хуже «Пленэра», где-нибудь под Звенигородом Вот только не получилось. Поженились, переехали ко мне у меня квартира была, однушечка, мама в наследство оставила и
Понятно уговорил тебя твой Олежа однушечку заложить, и денежки ему отдать, да?
Ну не совсем так в общий бизнес вложить а я и не против была, очень мне хотелось свое кафе. Университет даже бросила, на последнем курсе и в работу впряглась, как бурлак в лямку. Так и тянула целых три года, пока кризис не грянул, и все прахом не пошло.
А Олежа твой что?
Ну что? Полгода ругались, однажды он в сердцах чуть не убил меня Разъехались, тем более, что мою квартиру банк забрал. Развелись по суду, хоть делить было особенно нечего, кредиторы все загребли но он даже в суд не явился, разводился по доверенности. Кредиты все на мне висели, а он боялся, что его все равно притянут