Глава 6. Мой друг мой враг
В Хладном стоял жаркий летний день. Раскаленный воздух было тяжело вдыхать, мне казалось, что он оседал пылью насыпной дороги прямо в легких. Поля́ по обе стороны извитой просеки белели ядовитым цветом борщевика с редкой россыпью пятен иван-чая. Я поглядела на подругу, шедшую рядом со мной. Сегодня она надела ярко-розовое платье чуть выше колен, мочки ее ушей оттягивали огромные золотые кольца. «А цыганкой дразнили меня», беззлобно подумала я, наблюдая, как к нашей красавице подскочил Лешка и приобнял за плечи. Он не был особо примечателен, разве что вышел ростом, да глаза у него зеленые. Но Поле этого мало. Ни Лешке, ни Вадику, ни уж тем более Диме ничего с ней не светило. Можно было только восхищаться и всячески ей угождать.
За мороженым зайдем? предложил Вадик, запуская пятерню в свои густые, успевшие отрасти темные волосы. Замыкающий нашу процессию Дима поднял голову, отвлекшись от экрана телефона.
А? не понял он. Непослушная светлая челка упала ему на глаза, и Дима убрал ее нервным движением тонких пальцев. Вадик терпеливо повторил. Дима на это лишь коротко кивнул и вновь уставился в смартфон.
Возьмем мороженое, а потом свернем в лес, дойдем до железной дороги. Охладимся на перроне. Скоро «Ласточка» пролететь должна, весело объявил Лешка, расписание электричек он знал почти наизусть. Поля залилась громким, некрасивым смехом. Она никогда не стеснялась проявлять бурные эмоции в нашей скромной компании. Мы выросли, но стоило вернуться в Хладное, как все снова становились детьми. Поля достала из сумочки маленькое зеркальце со сколами на пластиковой крышке и придирчиво рассмотрела свое отражение. Удовлетворенно улыбнулась.
Если мы за мороженым, то нам уже надо бы свернуть, важно заметил Дима, наконец-то оторвав от телефона взгляд серо-голубых, точно июньское небо, глаз. Вадик махнул бутылкой с водой вправо.
Пойдемте быстрей, не успеем и закроется магазин на обед. Вадик, разбежавшись, подтолкнул нас с Лешкой в спины, и я не сдержала смеха. В Хладном заботы повседневной жизни оставались где-то далеко.
Пока мы брели к вожделенному мороженому, небо заволокло тучами, поднялся ветерок.
Хоть жара спадет немного, проворчала я, одергивая липшее к телу длинное платье. Поля протянула руку к бутылке Вадика.
Дай попить, пожалуйста, вежливо попросила она, но в глазах ее горел насмешливый огонек. Поля прекрасно знала: попроси она почку, Вадик лишь уточнил бы, какую именно. Я покосилась на Диму. Сердце пропустило удар, уколовшись о болезненное воспоминание. Отвергнутая любовь заживает долго. Моя даже зарубцеваться не успела. Набравшись смелости, я замедлила шаг и взяла Диму под руку, преодолевая волнение, вспорхнувшее бабочками внизу живота. Он рассеянно повернул ко мне голову.
Чем так увлечен? полюбопытствовала я, заглядывая в его телефон. Дима пожал узкими плечами.
Новости читаю. Фондовый рынок, между прочим
Сознание оградило меня от ненужной информации, и мое внимание переключилось на тропу. Тени вокруг нас сгущались, резко похолодало, да так, что я поежилась. Волоски на теле поднялись. Успев пройти совсем немного, я вздрогнула от внезапного раската грома. Вспышка озарила небо: молния разрезала облака.
Ай! Дима хотел расцепить наши руки, но мои пальцы от испуга сильно впились в его кожу. Гром был лишь удачным аккомпанементом увиденного мною. Не обращая внимания на реакцию друга, я всецело сконцентрировалась на старом заброшенном особняке, который мы десять лет назад нарекли замком. Он находился от нас метрах в пятидесяти и теперь виделся мне куда больше и мрачней, чем прошлым летом. Величавые колонны, покрытые сеткой трещин, грозились рухнуть и навеки остаться погребенными под обломками чьего-то бывшего дома. Тучи, беременные дождем, послали на разгоряченную землю тяжелые капли. Они растекались влагой у меня на спине. Я уловила запах грозы тонкий аромат озона и мокрой травы.
Не помню, чтобы мы раньше до магазина шли этим путем. Замок же в другой стороне, засомневалась я, покрываясь мурашками от ливня. Мышцы на Диминой руке напряглись, почудилось, будто я сжимаю предплечье, вылитое из стали. Обернулась к другу, и слова застряли комом в горле. С ужасом я обнаружила, что иду под руку не с Димой, а с кем-то мне неизвестным. Мы с незнакомцем встретились глазами. Два темных сапфира пламенели на застывшем безжизненном лице. Они смотрели на меня изучающе, как ученый разглядывает органы препарированной мыши. Разгулявшийся ветер играл с его черными локонами, свет молнии отражался в серебре короны, похожей на венок. Сбросив оцепенение, я закричала и попыталась вырваться. Чужак не стал меня удерживать, и я мешком обрушилась на скользкую землю. Под ладонями трепыхались нежные лепестки алых цветов. Не тратя ни секунды на размышления, я рывком поднялась и устремилась в единственное доступное мне убежище. «Это ловушка, а не укрытие!», тонким, неуверенным голоском воззвал разум. Но мои ноги упрямо несли меня в сумрак заброшенного особняка, игнорируя доводы рассудка. Не успела я переступить порог, как со спины мою талию обвили чьи-то руки и притянули к себе. Оглушенная биением собственного сердца и шумом дождя, я неистово пыталась сбросить оковы чужих рук, невольно перенося нашу борьбу все дальше вглубь дома. Противник позволил мне это сделать. Едва мы ступили на потемневший мрамор пола, как плитка под ногами задрожала. Стены ветхого замка начали трястись. С потолка посыпались остатки старой штукатурки. До того, как второй этаж обрушился нам на головы, я успела взглянуть врагу в лицо. Отстраненный, застывший, с печальной улыбкой на бледных губах. Черты померкли, и его образ растворился в облаке поднявшейся пыли. Устав от сражения, я неподвижно стояла посреди рушившегося особняка. Вскоре все поглотила тьма.
Темнота окутывала меня плотным саваном, на лбу ощущалось нечто влажное и холодное. Я поморщилась, услышала, как с моих губ сорвался стон.
Очнулась? знакомый голос Луизы раздался над ухом. Обычно высокий, в этот раз он звучал словно на октаву ниже. Разомкнуть веки и сфокусироваться на ее лице было невыносимо сложно.
Ди-и-ма, позвала я, еще не совсем понимая, где нахожусь.
Боюсь, его здесь нет, кем бы он ни был, притворно огорчилась Луиза. Мне пришлось найти в себе силы, чтобы распахнуть глаза. Мутным взором я обвела просторный номер. Комната казалась незнакомой, но вывод был очевиден я все еще в отеле. Бордово-золотые тона, огромная мягкая кровать, на которой я лежала, изящный письменный стол. Ваза с благоухающими красными розами украшала прикроватную тумбочку. Я поморщилась. Обжигающая линия боли кроила мою голову пополам. Память напомнила о недавних событиях, и они захлестнули меня волной.
Совсем плохо, резюмировала Луиза, убирая мокрую салфетку с моего лба. Она сидела на краешке кровати, прямо как мама недавно. Я хотела помотать головой, но не рискнула.
Выпей, полегчает, наставница протянула мне стакан с розоватой жидкостью.
Что это? хрипло спросила я, хотя мне было плевать. Лишь бы перестало мутить.
Лучшее лекарство в мире, с хитрой улыбкой промурлыкала Луиза, настойчиво поднося стакан к моим губам. Я раскрыла рот, позволяя жидкости влиться мне в горло, и тут же закашлялась.
Дай, я сама, дрожащей рукой забрала стакан. Меня одолевало желание немедленно провалиться в сон, вновь очутиться в Хладном. Я вздрогнула, точно от удара током, и будто наяву увидела глаза незнакомца. Теперь и засыпать страшно. В этой стране безумных грез мы с ним остались похоронены под завалами сломанного замка, символа нашей с ребятами дружбы. Никаких больше рыцарей и принцесс.