Песка, чтобы бросить в глаза, не было Кри пошарила рукой по палубе, скорее по привычке. Это был порох?.. Горсть не вышла полной. Но выбора не было.
Кристина метнула пылью в противника, и тот закашлялся удалось!
Юнга ладонью отбила шпагу и перекатилась на живот, но вскочить не вышло подвела левая рука. Кристина воззрилась на нее с удивлением: плечо намокло, болело и отказывалось слушаться. С трудом опираясь о колено, она встала и таки взмахнула шпагой.
«Отважного» с кораблем пиратов соединяли лишь несколько кошек. И кто-то спешил их рубить. Старик и Верзила через последний мосток спешили на «Отважный». И тащили за собой Крепыша Санчеса. Гарпия и офицеры уже были там. Гарпия командовал, кто бы сомневался. Офицеры встали на одно колено, чтобы осыпать уходящего противника картечью.
А капитан Энрике, прижатый в угол спиной, дрался позади, сцепив зубы. Он знал, что не сможет победить. Но продолжал сражаться, как тигр. Потому что капитаны не сдаются.
Кристина отплюнула прядь волос, попавших в рот, и встала в стойку. Она не отдаст им своего капитана!
Противник навстречу наконец прокашлялся, но Кристина успела его сбросить вниз по лестнице, прочь отсюда.
А с другой лестницы раздался тот самый громовой голос, приказавший рубить кошки, донельзя веселый:
Теперь, ребята, поднять паруса, лечь на правый галс! Полный вперед! Прямо к проливу!
Кристина обернулась: штурвал крутанул кто-то, лицо кого закрывала широкополая шляпа, а из под нее висели смутно знакомые пепельные пряди Только была видна хитрая и довольная улыбка от уха до уха.
Капитан Энрике тоже его заметил, забыл про шпагу и воскликнул:
Искатель Ветра!
Искатель Ветра. Неотцепленная кошка со скрежетом царапнула по дереву фальшборта и отпала.
«Отважный» плюхнулся в воду со всей силы, и рангоут «Маргари» освободился. На месте бизань мачты все еще валил дым, но на остальных в небо взлетали паруса.
А, он еще жив? обернулся Искатель Ветра. Выбросьте его за борт, да поживее.
И Кристина рассмотрела его лицо.
Бускадор! выдохнула она и уронила шпагу.
Искатель Ветра вздрогнул и встретился глазами с Кристиной. Его пепельные пряди под шляпой развеял ветер.
Ты? поднял он бровь в удивлении. И его тоже словно пронзила дрожь. Но штурвала он не отпустил. И лихо крутанул его в сторону, заставляя «Маргари» развернуться.
С «Отважного» долетел прощальный залп картечи. Стукнулся о фальшборт «Маргари» легла на бок.
А лучше прищурился Бускадор впрочем, он не был Бускадором, никогда! Он всегда был Искателем Ветра. Вероломным пиратом и разбойником. Лучше пока оставьте. Чувствую, он нам пригодится.
Кристина нагнулась поднять шпагу, но встать не смогла. Плечо наконец стрельнуло дикой болью. Она больше не была в силах встать. Потому что очередной идеал и звезда только что сгорели на ее собственных глазах.
Кто же в мире настоящий?..
В голове загремело, и Кристина упала носом вниз на палубу корабля Искателя Ветра.
Глава 17. Искатель Ветра
Кристина слышала, как Искатель Ветра приказал доставить капитана в собственную каюту. Она даже видела сапоги капитана Энрике, и как он запнулся пару раз, а затем, видимо, смирившись с участью, гордо и ровно прошествовал вслед за «сопровождением». Как полагается капитану.
Она не потеряла сознание. И даже, кажется, плечо ничего ужасного не сулило. Просто ее воля была сломлена. Не осталось ни одной звезды, за которой идти. Только папа Мигель. Но он безумно далеко
И не оставалось ничего, как изображать мертвую. Встретиться с реальностью она была не в силах.
Бускадор. Венто. Венто Бускадор. Бускадор де Венто Это же на эсперанто и значит «Искатель Ветра»! Он ей открылся еще тогда в «Горизонте», а она и не поняла.
А она говорила, что у него глаза добрые. Разве кто-то когда-то обманывал ее вот так? И, в то же время, говорил именно правду
И почему никто ничего не делает с нею?..
Кристина открыла один глаз несмело. Увидела только закатные отблески на досках палубы. Открыла второй и слегка повернула голову: над нею за штурвалом стоял Венто и насмешливо улыбался.
Итак, дочь Вертикали ты жива, процедил он, и вперил взгляд в горизонт.
Кристина приподнялась на правом локте и огляделась в недоумении. На шканцах не осталось никого, кроме их двоих.
Я не теряла сознания, запальчиво ответила Кристина и села на собственные колени. Осмотрела плечо: рубашка разорвана и будто ржавая, но на царапина уже слегка запеклась. И даже не ранена
Она не знала, радоваться или грустить. Потому что уже воображала, что руку придется отнять. И почти примирилась с участью.
Царапина тоже боевое ранение, пожал плечами Венто, и не было понятно, всерьез он или шутит.
Кристина пожевала губы: она не знала, чего ждать. Искатель Ветра не пытался заговорить. И ее никто не трогал. Ей не нужно было принимать никаких решений. И никто ничего от нее не ждал. Кристина чувствовала себя потерянной в мире. Как в Валенсии тогда. Словно время останавливается, и ты не знаешь, кто ты и зачем, и куда направить свои стопы.
«Отважный»! Она вскочила на ноги и оглянулась по сторонам, не обращая внимания на темные круги перед глазами в первую секунду.
«Отважный» все уменьшался и напоминал большой костер. Ее «Отважный»! Который притворялся тем, кем он не был, который был ранен в самое сердце, который плыл, куда направляла его воля капитана Энрике Будто сгорала ее душа.
Ты убил его! обернулась Кристина к Искателю Ветра, сжимая кулаки.
Венто поднял брови, и они спрятались под полой шляпы.
Кого? Твой капитан жив и здоров, дитя.
«Отважного» Кристина спрятала лицо в ладони. Его больше нет
Он еще есть, возразил Венто, и как будто бы даже мягко. И нечего так убиваться. Его вполне можно починить. Поверь, «Маргари» понесла повреждения куда большие, а браво держится на плаву. А вот о судьбе твоей и твоего драгоценного капитане я бы поволновался.
Кристина всхлипнула. А потом осмыслила сказанное и отняла ладони от лица, сурово сводя брови.
Не говори о нем так!
Как?..
С насмешкой! Кристина поставила правую руку в бок, левая ее не послушалась, и запекшаяся царапина больно лопнула, заставляя сморщиться и схватиться за плечо. Он он достойный человек!
Разумеется, закивал Венто как-то чересчур поспешно, за недостойным сеноьрита с Вертикали не полезла бы в штаны юнги.
Я не покраснела Кристина. Он тут ни при чем!
Расскажи эту сказку кому-нибудь другому, поморщился Венто. И присвистнул.
Не из-за него! еще более горячо возразила Кристина. Ты не думай, что
Что ты влюбилась? опередил ее Венто. Это у тебя на лбу написано.
Ничего не написано! Кристина схватилась за вышеуказанный лоб.
Но в следующий раз не бросайся на пули грудью, это сеньоритам не идет.
По лесенке поднялся худой и высокий, как фок мачта, тип в белоснежно чистой рубашке, словно и не было абордажа только что. Его голова была вся смуглой, и без единого волоска. Он покосился на Кри почти равнодушно.
Придержи штурвал, Треска, приказал Венто. Пока я займусь парнем.
Кристина собралась ему громко возразить про сеньориту, но тут же закрыла рот. Треске сказали, что она парень. Венто не собирается выдавать ее секрет. Что же ему нужно?..
Что ты сделаешь с нами? шепотом спросила она, когда он дернул ее за здоровое плечо вниз.
Посмотрим, неопределенно ответил Венто, щелкая юнгу по носу. Не могу же я тебя и твоего возлюбленного обидеть.
Опять за свое!
Он не возлюбленный! выдернула руку Кристина. Пойми уже! Он капитан! Тебе не понять, что такое дружба, преданность и
Венто закрыл ей рот жесткой ладонью.
Давай без лишних сцен, дитя. Я от них зверею.
Кристину на миг парализовал ужас. И к такому человеку она тогда пришла ночью в «Горизонте» и поверила в его рассказы про амарант?.. И такой человек тогда поцеловал ее в лоб и казался родственной душой?..