Давай вернемся к образу пугала.
Сколько у тебя времени?
Где-то час.
Боже мой! Застонал Табаки. Еще бы за десять минут ко мне обратилась! Надо не рот разевать, а думать Носишь какие-то мешки. Ты же девочка.
И что?
Нам нужно платье.
Нет.
Еще раз мне возразишь и отправишься на свидание в этом позорище.
У меня нет платьев, Табаки.
Парень округлил глаза и переспросил, с явным разочарованием:
Нет платьев?
Эби с полной уверенностью покачала головой. Табаки цокнул языком и слегка покачивающейся походкой двинулся в комнату девушки, целенаправленно шагая к шкафу:
Совсем ты себя запустила.
Эби с закатила глаза и пожала плечами, плетясь следом:
Мне так удобнее.
Табаки явно проигнорировал это замечание и стал копаться в вещах, кидая то, что показалось ему более-менее на матрас, при этом приговаривая:
Сюда бы Афродиту с ее благовониями, пусть немного повоняет маслами, а то честное слово в гробу у мыши, и то, есть что надеть.
Дойдя до джинсовки в конце шкафа, Табаки неожиданно замер:
Где ты ее нашла?
Она висела тут еще до меня. Кай сказал, что это его старая, а я решила оставить.
Парень резко втянул носом воздух и выбежал из комнаты со словами:
Нужно затянуться.
Эби подошла к шкафу и взглянула на джисовку, наклонив голову на бок. Что в ней было такое особенное, что Табаки так среагировал? Девушка сняла куртку и перевернула ее. На спине были нарисованы большие белые крылья.
***
Когда все произошло я был в столовой. Всем подавали серую кашу с таким же серым хлебом и серым чаем. Мы запихивали в себя бесцветную пищу, а потом шли к грустным лицам на стенах, или в сад на работы, или в классы на учебу, в зависимости от темноты дня. Над столом, где раздавали порции еды висел одинокий телевизор, который был настроен только на один канал, который всегда нравился девам в платках. Никакой пропаганды, никакого насилия, ничего, что могло бы их смутить. Иногда по вечерам нам разрешали садиться под телевизор и тогда мы смотрели как толстый мужчина в длинном одеянии готовил хлеб или рассказывал про грустные лица, которые в его мире были не на стенах, а в рамках. Мне нравилось смотреть на его круглое лицо, похожее на блин, и на толстые пальцы, похожие на сардельки, что нам жертвовали в праздничные дни.
Но в тот день по всем каналам показывали только одно.
Как моего отца убивали в прямом эфире.
Mum Luke Hemmings
Мам, прости, что я перестал звонить.
Не знаю, во что, черт возьми, меня втянули.
Разве ты не видишь, как я тону?
Разве ты не знаешь, что я слишком молод?
Разве ты не слышишь, как я тебя зову?
Mum Luke Hemmings
Волки были повсюду: в политике, на тронах, в постелях.
Они рвали историю острыми клыками и толстели
из-за бесконечных войн
Рошани Чокши
Холодные пальцы закрывали черные перчатки, которые ей дала Ви по просьбе Табаки в завершении ее образа. Мягкие, бархатные, не оставляющие следов. Под курткой теплый коричневый свитер с высоким горлом, вместо привычных джинсов длинная черная юбка, позаимствованная у Ви. Волосы расчесанные, прямые и переливающиеся на свету Табаки пару раз пшикнул на них специальным блеском. На правой руке часы, особые, такие с которыми она ни разу не расставалась, выходя из дома. Черные, с узкой пряжкой. А вместо чисел плохие слова. Это был подарок Табаки на прошлое Рождество. На лице минимум макияжа, только дерзкие черные стрелки, да бордового цвета помада на губах. А кроме этого, маленький черный пистолет, который Эби прикрепила к специальному поясу, что спрятала под свитером. Это придавало ей уверенности.
Старбаксов в их городе было предостаточно, но только один был особенным. Там, Дилан впервые рассказал Эби про свою маму, а Эби, в свою очередь, поведала ему про Теней. Мисс Неукротимая являлась чуть ли не символом Эплонроуда, она же, стала самой главной ненавистной мишенью для Теней после Того-Самого-Сентября, когда убила Лешего и подняла чашу весов. А еще она была Неукротимая. В прямом смысле этого слова. Она могла поднимать капот машин одной рукой и задерживать дыхание под водой на десять минут. Кроме того, Мисс была очень богата. Используя свое лицо в качестве рекламы продукции, она заработала целое состояние. И Свет теперь, из-за ее упорства захватить все структуры общества, был везде. Свет объединял под себя охрану правопорядка, пожарные депо, транспорт, наземный и подземный, благотворительные организации, Интернет-ресурсы, здравоохранение и СМИ.
Мисс учила Свет ненавидеть Теней. Она гонялась за ними многие годы, показывая людям, кого им стоит бояться. Выставляла Теней убийцами, монстрами и мерзкими отморозками. Мисс знала, что где-то в городе еще остались последние Тени, что весьма неплохо скрывались от нее. Она знала, что где-то живет и загрязняет землю своим существованием Рагнар. Она хотела убить их всех.
Так что, когда Дилан признался ей в том, что Мисс является его матерью, Эби сначала рассмеялась и не поверила, что он говорил всерьез. Если бы Дерек узнал эту информацию, то точно бы ей не обрадовался.
Эби старалась делать вид, что ей все равно, но ее пугало, что Дилан возьмет и всем расскажет, кто она и с кем живет. Что он испортит ее жизнь вот так, с одного звонка. Но чем больше они общались, тем больше Эби понимала, что ее парень не такой, каким она его себе представила. Девушка чувствовала его искренность и теплую, приятную энергию и в конце концов решилась поведать и свой секрет.
Дилан тогда лишь покачал головой и взял Эби за руки, обещая, что никому не расскажет ее секрет, если в ответ, она не расскажет своим о его маме:
Это будет наша тайна. Мы как Ромео и Джульетта с враждующими семьями.
Эби тогда показалось, что это так романтично, пока она не вспомнила, что персонажи умерли в конце.
***
Когда девушка подошла к кафе, Дилан уже стоял у входа с милой улыбкой и красными щеками от холодного ветра. Эби опоздала из-за того, что Табаки все время орал, что образ не тот и шлепал ее по рукам, когда она тянулась к толстовкам и джинсам.
Привет, прости, что задержалась.
Ничего. Дилан прикоснулся к ее волосам. Отпадно выглядишь.
Спасибо, Эби улыбнулась и выдохнула. Все-таки она не зря обратилась к Табаки.
Таймс придержал дверь, и они вдвоем оказались в Старбаксе, готовым к Рождеству. Окна украшали гирлянды, кассиры прикрепили к бейджикам заколки с Сантой и оленями, а на стульях красовались мягкие подушки с вдохновляющими посланиями вроде: «Время чудес» или «Разреши себе купить второе имбирное печенье».
Эби и Дилан подошли к кассе и заказали два карамельных фраппучино.
И еще малиновый чизкейк для этой леди, произнес Таймс и Эби улыбнулась, от смущения опустив свой взгляд вниз. Как-то она обмолвилась, что никогда не пробовала пирожные и тогда Дилан заказал для нее все сладости, что были в кафе. Чизкейк оказался самым вкусным.
Как подписать? Девушка за прилавком по имени Джози, поднесла маркер к стаканчику.
Для принца и принцессы.
Эби прыснула и толкнула Таймса в плечо:
Извините его, я
Да нет, все нормально, кивнула Джози и подмигнула. Для такой красивой пары все, что угодно.
Эби казалось, будто она в кино и что сейчас кто-нибудь из зала крикнет: «Снято!» и этот чудесный день закончится. Но все занимались своими делами, не обращая на парочку подростков особого внимания. Они сели за небольшой столик у окна.
Ты ей заплатил, верно? Произнесла Эби и Таймс засмеялся:
Конечно, я потратил все свои карманные расходы, чтобы та дама подыграла мне Ты правда чудесно выглядишь, Эби.
Девушка махнула рукой на его слова, а сама прикусила губу, чтобы почувствовать боль и напомнить себе о реальном мире. Когда она смотрела на Дилана и видела, как именно он смотрит в ответ, то чувствовала себя особенной. И может быть, где-то внутри, она все-таки поверила, что в мире, кроме чего-то плохого, есть и что-то хорошее.