Я жестокий, это факт. Мне многие об этом говорят, включая самого Одиссея. Просто мне трудно объяснять свои чувства и уж тем более проявлять их. Я никогда не влюблялся и не встречался с девушкой. Пока мои друзья меняли подружек как перчатки, я заменял порванные струны гитары на новые. Пока парни изучали анатомию практикой, я учил параграфы и пропускал темы про гениталии, поскольку изображения органов вызывали у меня исключительно тошноту. Я вспоминал прошлое. Я возвращался в дни, когда по моим рукам текло что-то тёплое
Тут есть два варианта, по-профессорски заявил Одиссей, подойдя к расписанной формулами доске.
Он перевернул её на чистую сторону, взял маркер в руку и со скрипом принялся писать каждое своё слово.
Вариант первый: ты наконец-то откровенно говоришь, что Максим тебе безразлична.
Она разрыдается, я не преувеличивал, ведь Максим принимает всё близко к сердцу и любая мелочь способна довести её до слез, а уж мое безжалостное признание тем более.
Я знал, что ты так скажешь, хмыкнул шатен, написав на доске большую цифру два, поэтому вариант два: ты притворишься, что уже занят.
Не понял?
Одиссей вздохнул, вернувшись за своё место, откусил большой кусок бутерброда.
На выходных братья-близнецы Диккенсоны опять устраивают вечеринку. Все придут. Ты мог бы разыграть сценку.
Делать мне больше нечего, играть с её чувствами, отказался я.
Для негодяя ты слишком порядочный. Может, поэтому ты ей и нравишься?
Ты действуешь мне на нервы, чувак.
Одиссей шуточно пнул меня и закинул в рот картошку, наконец-то перестав говорить о девочке, которой я симпатичен.
***
В пятнадцать я созрел. В том смысле, что я уже твёрдо понимал и знал весь масштаб катастрофы, пусть это и было поздно. Это тоже самое, если бы люди знали о приближении огромного, размером с гранд каньон, астероида, ничего не делали, а уже когда до конца света оставались сутки, запустили в космос ракеты с ядерными боеголовками.
Я решил, раз уж это случилось и время не повернуть вспять, а машины времени не существует, то можно хотя бы найти таких же несчастных жертв, как я. Интернет легко выдал анонимные истории, только за все семьдесят пять статей и шести ссылок, я не наткнулся на домогательство к мальчику. Жертвами были то и дело исключительно женщины разных возрастных категорий, этноса, происхождения и расы. Когда я читал эти статьи, пятнадцатилетний мальчик, я поражался жестокости мира, в котором мы живем. Сексуальное насилие, верно подметила Сьюзи Бокс, одна из рассказчиц, это то, что происходит по всемирно и ежечасно, но не освещается из-за страха быть осуждённым. Я с ней согласился тогда и согласен теперь, когда мне восемнадцать. Я боялся собственной тени, меня терроризировала паранойя: может, мама догадывается о происходящем между мной и дядей и считает, что это я желал совокупления? В уме я часто становился сценаристом своей жизни, представлял и придумывал реплики, но каждый мой сюжет сводился к одному виноватым оказывался я.
«Если ты не хотел, то мог закричать или рассказать правду», голосом мамы говорил я самому себе.
Кричать? Что вы, я даже пикнуть не осмеливался, будучи запертым в клетке из паники, а вы думаете, что жертвы могут звать на помощь? Не каждый полон осознанности, тем более страх влияет на реакцию по-разному: кто-то отбивается и даже способен на убийство в целях самозащиты, а кто-то застывает статуей в чужих руках и выполняет каждый приказ.
Мне кажется, я был слишком молод, чтобы знать о таких вещах в восемь лет. Возможно, я себя оправдываю, себя и свою беспомощность, только легче почему-то не становилось. Я хотел плакать.
Так сильно, как бы плакала самая отчаивавшаяся девчонка, готовая потерять голос от рыданий.
Некоторые мои друзья убеждены, что плакать мужчинам не подобает. Слёзы, всем известен этот трюизм, проявление слабости, эмоций, чувств, а представителей сильного пола это ни в коем случае не красит. Скорее наоборот, позорит.
Я поддался мнению большинства и больше не плакал. Мне и без того стыдно жить, а слёзы как будто закрепляли образ жалкого неудачника.
Но теперь, сидя за одним столом с Ним, меня вновь подрывало на сухие рыдания.
Утка вышла нежнейшая, мама не скупая на комплименты, особенно, если ей правда что-то нравится.
Она из тех, кто предпочитает говорить о заслугах, а не делать никому не нужные замечания. Миранда, моя тетя, сдержанно улыбнулась. Я заметил её пустой взгляд, она улыбалась фальшиво и выглядела, мягко говоря, задумчивой. Уверен, до нашего приезда в доме что-то произошло, к тому же Пейдж не выронила ни одного слова за весь вечер, а ей только дай повод поговорить. Потом не успокоишь.
Мистер Найтли пригласил меня на рыбалку. Я предложил взять тебя с собой, Джош. Он был впечатлён, услышав о тунце, которого ты выловил в прошлом году, Элвис сменил тему.
Я ковырялся вилкой в салате, выстраивая из гороха смайлик. Чарли, видимо, тоже было скучно, он заметил мою игру с едой и нажаловался маме, зная как она не любит подобные действия. Пришлось сесть ровно.
В этот момент я и взглянул на понурую Пейдж. Она сидела слева от своей матери, одетая в широкий красный свитер с горлом. Красотой кузина пошла в нашу бабушку: такие же тонкие чёрные брови, глаза выразительного разреза и маленький острый носик. Собираясь все вместе в доме стариков, мы пересматриваем фотоальбомы их молодости. Так вот, Пейдж не отличить от нашей бабушки в юности.
Я с удовольствием. Рыбалка лучше всякой психотерапии, пошутил папа.
А тебе нужен психиатр? подстегнула мама, отпив вина, на что папа ей ответил, якобы в браке помощь психиатра не будет лишней.
Взрослые засмеялись, а Пейдж и я даже ухом не повели.
Наша Пейдж удивила жюри своей работой, неожиданно быстро обратила внимание на дочь Миранда, из-за чего кузина резко подняла голову и улыбнулась. Наигранно.
А что за работа? Мы можем посмотреть?
Я назвала его "Метафора Вечного двигателя". У меня есть фото, Пейдж поднялась со своего места и, включив мобильник, встала между моими родителями, демонстрируя снимки проекта.
Она умнее тебя, шепнул мне на ухо Чарли.
Этот мальчик Ах, он никогда не устанет издеваться надо мной.
И тебя тоже, усмехнулся я нарочно, предугадав реакцию брата: сейчас он разозлится.
Мне десять, я имею право быть глупым.
Согласен. Ты очень глупый, потому что только дурак оправдывает тугодумство возрастом.
Чарли хотел было завизжать от возмущения и в очередной раз закатить истерику, однако громкий голос Элвиса его попытку оборвал. Дядя, под предлогом открыть новую бутылку вина, подошёл к кухонному столу и взял штопор, затормозив рядом с выпрямившийся Пейдж.
Я очень горд своей дочерью. Для девочки она чрезвычайно талантлива и умна, и после своих сомнительных похвальных слов, Элвис опустил руку на плечо кузины, слегка сжав его.
Я почувствовал дискомфорт. Перед глазами, как ночной кошмар, отрывок из прошлого: каждый раз, стоило ему закончить свои делишки моими руками, он хлопал меня по плечу и сжимал кости. Я не понимал зачем он так поступал, мол, хорошая работа, сынок. Я, судя по всему, был для него собакой, которая верно служила хозяину и получала всякий раз одобрение. Противно!
Пейдж заглянула отцу в глаза и улыбнулась. Снова наигранно. Такое ощущение, будто вся их семейка это картонные персонажи, играющие по написанному сценарию.
А ты, Ной? Как твои дела? дядя нередко заводит разговор со мной, словно мы близки.
В принципе, этот долбанный извращенец так и считал, я голову дам на отсечение. И всё-таки, как ему удаётся сохранять непоколебимость и спать спокойно ночью? Черт возьми, я впервые за столько лет задал себе этот вопрос. Раньше меня интересовали только собственные чувства, а теперь вдруг любопытно заглянуть в голову ублюдка. Он правда живет безмятежной жизнью без угрызения совести? Ну да, конечно. Я вдруг снова сделал для себя открытие: если бы у меня была тетрадь смерти, я бы, скорее всего, смог записать в неё его имя.