4 глава. Новые знакомые
Из-за куста-пирожного появляется ещё один и направляется прямо к нам. Его кожа блестит на солнце, словно расплавленный шоколад нам однажды в Питомнике давали по дольке.
Этот парень выглядит как-то несуразно, наверное, из-за длины рук, которые доходят ему почти до колен и смешно болтаются в такт шагам. Не будь мне так страшно, я бы, глядя на него, рассмеялась.
Навоз мне в нос! стоит Несуразному заговорить, как на его щеках тут же появляются симпатичные ямочки. Неужто нашлась?!
Как видишь! отвечает Хмурый.
Ты был прав, когда предложил поискать здесь!
Послушал бы сразу уже давно бы нашли ворчит Хмурый и снова обращается ко мне: Ты почему сбежала с Площади?
С Площади?
От облегчения я чуть ли не сползаю под скамейку. Выходит, это вовсе не фантомы, а мои спасители?
Так вы не из КБН?..
Помёт мне в рот, конечно, нет! успокаивает Несуразный, улыбаясь ещё шире. Я Бублик, или просто Бубба. А это он кивает на Хмурого. Фолк.
Фолк? переспрашиваю я. Какое странное имя
Да уж получше твоего будет, огрызается Хмурый, хотя правильнее теперь называть его Фолком. Карамелька
Меня зовут Кара! поправляю я, вспыхивая.
Всем известно, что в Центре Жизни появившимся на свет питомцам неизменно дают имена, связанные с едой. Как по мне не самое хорошее решение, но так уж повелось, так зачем нас высмеивать? Меня вот назвали в честь карамели.
С первой своей эйдоплаты я не поскупилась и заказала целый килограмм карамельных конфет А после третьей уже мечтала, чтобы они поскорее закончились. Слишком приторно и липко.
Ладно, не кипятись, заметив моё недовольство, просит Фолк и снова дарит улыбку, от которой у меня лично мороз по коже.
Интересно, что произошло с его зубом?
Упал?
Подрался?
Готова поспорить, что второе.
Что-то мы разболтались! продолжает он. Надо выбираться, а то и так застряли тут дольше, чем нужно.
Куда выбираться?
В двух словах и не расскажешь А времени нет. Так что давай потом? Бубб, ты достал инвентарь?
Угу. Спрятал за кустом с той стороны.
Тогда пошли.
Мы выбираемся из сквера и Бубба, протиснувшись между кустом и стеной магазина, вылезает, держа в руках метлу, лопату и грабли.
Нам нужно перебраться на ту сторону, не вызывая подозрений. Ежели что мы дорожные рабочие, нас отправили на подмогу, вычищать улицы Олимпа объясняет он, раздавая реквизиты. Мне достаётся метла.
Неплохо придумано, решаю я. Олимп всё время скоблят, чистят и моют.
Как ни в чём не бывало, мы покидаем улицу Знаний.
И всё равно я считаю, что через Бухту было бы безопаснее, снова хмурится Фолк.
При упоминании Бухты мои щёки заливает румянцем. Поспешно отворачиваюсь, чтобы Фолк с Бубликом не заметили моего смущения, а то ещё засмеют Уж они-то, небось на лайнере частые гости, но лично я обхожу Бухту Темноты стороной, хотя с тех пор, как покинула Питомник, имею право там бывать.
Мне хватило одного раза.
Я тогда повелась на рекламу ведь все ходят. Ну и я пошла.
По моновизору обещали незабываемые ощущения и были правы забыть поход до сих пор никак не получается.
Там было дымно курил каждый второй, и дышалось горько, но не от дыма. Неоновые лампочки едва освещали зал, будто стесняясь показывать другую сторону нашего мира. Свет выхватывал украдкой запаянные похотью лица и наружные улыбки, а до нутра не добирался.
Какой-то невысокий парень подсел за мой столик. Я заказала нам пару коктейлей. Кисло-сладкий вкус не кружил голову, а сбивал с ног, так что и не помню, как оказалась с ним в одной из кают.
Раз и ты уже на кровати.
Два лежишь, ноги в стороны.
Пока парень толкался в меня, я закрытыми веками любовалась фотографией из сундука. Все четверо на ней улыбались мне. Попыталась улыбнуться в ответ не вышло. Рот треснул.
Когда всё закончилось, не помню. Очнулась одна. На простынях алый ожог. Мой партнёр исчез.
Помочалив тело в ванне и не сумев отскрести душу, я покинула лайнер и Бухту Темноты. И больше не возвращалась. А рекламу с тех пор на дух не переношу не только Бухты, а любую.
Вытравить бы эту историю из памяти, будто таракана. Но таракан забился в самый пыльный уголок души и устроил там нору. Моё сожаление ему служит подстилкой, а питается он стыдом. Жирный стал, откормила я его
Навоз те в нос! Это не по плану! Ты ведь знаешь, что он против! Тем более, надо найти Тину
Парни увлечены спором, так что, слава эйдосу, на меня не смотрят, и я немного выдыхаю. Понятия не имею, кто такие Магнус и Тина, но, похоже, мне предстоит с ними познакомиться и очень скоро.
Ёпта, да ничего с твоей Тиной не случится! Встретились бы с ней на той стороне и дело с концом! шипит Фолк. У Арки сейчас наверняка куча фантомов и стоит им увидеть её, он тычет в меня пальцем, нам всем конец. Лучше идти через Бухту.
Мы идём к Арке! настаивает Бубба и от переизбытка эмоций машет лопатой.
Но это глупо! упрямится Фолк. Теперь в его глазах сгущаются грозовые тучи. Ощущение, что скоро полетят и молнии.
Но руковожу группой я!
Фолк даже замирает на секунду словно на паузу поставили. Затем лохматые брови сходятся у переносицы, и он зло выплёвывает:
А я всё ждал, когда ж ты напомнишь?..
Да я это не хотел Ты сам вынудил
Вынудил, значит? Ну-ну
Думай, что хочешь.
Больше Бубба на него не смотрит.
Ладно. Давай тогда так Я поведу её через Бухту, а ты найдёшь Тину. Встретимся на месте.
Нет. Мы не должны разделяться. Идём за Тиной. Точка!
Бубба поворачивает налево, в сторону Арки и нам ничего не остаётся, кроме как последовать за ним.
***
Попетляв по тихим улочкам, мы снова оказываемся у Арки. Похоже, сегодня все дороги ведут сюда. Правда, мне до сих пор кажется, что всё это сон. Затяжной, местами пугающий, но всё-таки сон. Поэтому время от времени я незаметно щипаю себя за запястье. Глупо, конечно, но в книгах пишут, что помогает проснуться. Кожа уже покраснела, а Фолк и Бубба никуда не делись.
Вон твоя Тина! Фолк указывает куда-то вправо.
Проследив за его рукой, я замечаю высокую стройную девушку. Она стоит к нам спиной, изучая киноафишу, на которой прописными буквами значится:
Регент V тернистый путь к успеху.
История о жизни нашего правителя в трёх часах. Сама я на этот фильм не ходила, эйдос миловал, а вот стандартных, говорят, отправляли принудительно пачками.
На соседней афише красуется реклама документального фильма этакой инструкции о том, как сохранить мир и гармонию в нашем обществе. Правил на самом деле не так много, и каждый знает их со времён Питомника, потому что сколько нас заставляли их заучивать, ещё до того, как мы смогли осознать смысл. Например, принципы трёх «не»:
Не сомневайся. Не возражай. Не ищи перемен.
Эти постулаты всегда шли рука об руку с тремя другими нормами нашего общества:
Стремись к гармонии с эйдосом.
Работай на благо общества.
Будь благодарен Регентству.
И я действительно воспринимала все правила и нормы как должное, в том числе и Закон о Внешности, пока не наткнулась на старую книжку в сундуке. Тогда пришло осознание, что мир может быть совсем иным.
Тем временем девушка осторожно оглядывается, и я узнаю в ней ту самую фифу, что нагрубила мне на Бугре, а потом как ни в чём не бывало проехалась со мной на Арке.
Эй, а я её знаю
Откуда это? Фолк снова хмурится.
Она нахамила мне, потом села со мной в одну кабинку Мне это показалось подозрительным, так что, заметив её на Площади, я сбежала
Слышал? Это из-за неё всё пошло кувырком
Ну Я уверен, этому найдётся объяснение
Ну кто б сомневался! Да ты её отмазывать будешь, даже если она тебя фантомам сдаст!
Мы подходим к Тине. Раньше я особо её не рассматривала кому нужна случайная незнакомка? Но теперь внимательно изучаю, совсем как сканер Внешности в наших отсеках.
Чёрные блестящие волосы едва закрывают длинную изящную шею и спереди обрамляют лицо острыми прядями, а раскосые тёмные глаза глядят на меня с прищуром. Внешность Тины явно имеет азиатские корни, что придаёт ей какой-то неповторимый шарм.