О, смотрите! Какой мерзкий. Монти съёжился, но продолжал, не отрываясь, пялиться в иллюминатор слева. Барбара с Джерри подключились к нему.
Пятиголовое массивное человекоподобное существо космический призрак парил у одного из порталов, и, судя по всему, рьяно рычал, хоть это никто и не слышал. Вокруг него летало двое ловителей призраков в скафандрах, пытаясь поймать его вакуумными сачками. Никому не нужны чужие космические призраки, случайно вылетевшие из порталов. Особенно такие страшные. Нелегалов ловили и через портал закидывали обратно на родину.
Хоми вошёл в заброшенную зону. Пролетая между двумя рядами этих потухших, замёрзших грязных входов у Барбары создавалось впечатление, будто это ожившая книга ужастиков, а они главные герои, направлялись в тот самый заросший опустелый дом, где случится что-то ужасное. Все знали, что в него не стоит входить, но и главные герои создаются не самыми умными персонажами. Но потом ей в голову залетела успокаивающая мысль о том, что чудовищ не существует. Хотя, про призраков они раньше тоже так думали.
У всех порталов давно заглохла круговая подсветка, как и сигналы «свободно-занято» сбоку. Предполётную зону здесь ещё и не начинали строить, чему наверняка очень радовалась Федерация. Вложить миллионы в постройку ангара, а потом понять, что планета враждебная вот была бы шутейка.
Чем дальше они пробирались вглубь секции, тем мрачнее здесь становилось. Теперь порталы походили на дряхлое дедушкино зеркало, с которого нужно стряхнуть не пыль, а кристаллизацию цвета пепла и газовую туманность.
Как-то жутковато, скривилась Барбара.
Ни говори! Я тоже в восторге! Монти облокотился руками о дугу панели управления и высунул язык изо рта.
Барбара взглянула на него:
И что, нисколько не боишься?
Пффф Крошка, ты сейчас разговариваешь с самой бесстрашной расой во Вселенной, он провёл лапой по иголкам головы наверх, как бы укладывая свои жёсткие волосы.
По-моему, она почесала подбородок пальцами и прищурилась, вглядываясь в друга, ты говорил, что у вас самая распутная раса во Вселенной!
Мм, ну если совсем немного. Но бесстрашие у нас в сердцах, тело Монти дёрнулось.
Да, да, точно распутная, она начала наигранно вспоминать тот разговор, мол, Барбара, ты же видишь, какой я получился метис! Значит, обезьянка переспала с ежом, и мол, у нас там на планете вообще все как угодно, и с кем угодно.
Ну, одно другому не мешает, Монти задрал нос, выпрямился и засунул лапы в брюки.
Джерри, я права? Говорил он такое? Барбара повернулась к призраку. Тот безразлично пожал плечами и беззвучно фыркнул.
Вот так значит, выдал меня. Монти сжал губы.
Ладно, давайте скорее почистим этого приятеля, сказала Барбара, и ледокол подлетел вплотную к порталу.
Серо-коричневая наледь лежала толстым слоем, и, если приглядеться, можно увидеть спрятавшиеся во льду кусочки астероидов, различные обломки станций или обшивки кораблей. Барбара посмотрела на всё это и остановилась.
Ну? Монти подошёл к ней, Ты вообще раньше чистила зону отменённых порталов?
Барбара помотала головой:
Так странно. Зачем им это понадобилось?
Может они с ними помирились? Какая там планета?
Она полезла в базу данных. «Портал с планетой «Тейтонэль» был закрыт по причине возникновения чёрного рынка торговли людьми, существами, и впоследствии тайной перевозки «товаров» сквозь портал Земли», гласила надпись на экране.
Монти присвистнул. Барбара вздохнула, настроилась и принялась за дело. Работа есть работа.
Из отсека ледокола вытянулся буровой манипулятор, и как только Барбара замахнулась им, чтобы посильнее врезать его во льдину, их кабину внезапно унесло влево. Монти плюхнулся на пол, слегка ударившись о панель, а Барбару сдержали ремни в кресле.