Ладно, резко отпустила она Тали и, тряхнув короткими волосами, взглянула в лицо врагу. услуга за услугу. Я отведу вас к Рому, а вы поможете мне поступить в Академию Механики.
Рэймо снова запрокинул голову, смеясь.
Это шутка, девочка? Академия?
Да, я слышала, что туда девочек не берут, собирая остатки собственного достоинства, чтоб не разбиться в прах, вскинула голову Кайя. Но теперь я и похожа на мальчика. Вы правая рука профессора, херра Рэймо. Устроить меня учиться в Академию для вас не составит труда.
Рэймо почесал курчавый затылок свободной рукой.
У тебя нет достаточной подготовки, возразил он.
Так подготовьте меня, пожала плечами Кайя.
Между прочим, я, вообще, могу просто проследить за тобой и ни о чем не договариваться.
Тогда я вообще больше к нему не пойду! дернула руку Каарина, но не смогла вырваться. И вы никогда Рома не найдете.
А деньги? прищурился Рэймо.
Передам через кого-нибудь, мотнула головой Кайя упрямо, пялясь в землю. У Рэймо были огромные ботинки с круглым носом. Нет так нет, внезапно нахлынувшая геройская уверенность за время спора сошла на нет.
Скорее бы куда-то испариться. Еще ведь надо найти разбросанные в переулке овощи, если они никуда не делись
Ладно, наконец согласился Рэймо, испытывающе оглядев девочку. Относи сегодня деньги и приходи завтра на это место. Учить я тебя не буду. Но дам шанс. Если ты и правда чего-то стоишь, этого будет достаточно.
Каарина подняла глаза чуть робко. За его спиной блестела позолоченная светом поверхность Вантаа. Скоро схватится льдом. Неужели получилось?..
И напишите Нуре, полупопросила-полуприказала она, дивясь собственной наглости.
Рэймо странно улыбнулся.
Иди, кивнул.
Но вы ведь не станете следить за мной? с беспокойством уточнила Кайя. Я верю, что вы должны быть честным человеком, поспешно добавила она, устыдившись его поднявшихся бровей. До завтра, неловко поклонилась и побежала в сторону рынка запутать следы и собрать овощи.
* * *
Глава 21. Семья
* * *
Туман снова опускался на помутневшую поверхность Вантаа. Кайя брела по кочкам, вглядываясь в сумеречный берег и прижимая к груди вязанку сушеной рыбы от Юки. Укко дома не оказалось (к великому сожалению девочки) и хозяйка рыбацкой хижины лишь сунула ей в руки нанизанную на проволоку кумжу.
Куда косы дела? кивнула Юки на ее короткие взлохматившиеся кудри, вытирая руки о фартук и спускаясь с гостьей по ступенькам.
Ром, когда она явилась домой с собранными овощами и даже гнутой кочергой в виде металлолома, по этому поводу не обмолвился ни словом. Про рыбу Каарина в пылу приключений дня забыла, на что ей было указано после съедения овощной похлебки. Вот и пришлось бежать после обеда, не обращая внимания на моросящий дождь.
Понимаете, ведь сказали, что в Академию девочек не берут несмело пояснила Кайя второстепенную причину.
Рядом с конкретной Юки она терялась. Юки покачала головой.
Одна Академия на уме. Драчунов туда точно не берут, и залеченную ссадину тоже заметила.
Так получилось одно дело смело защищаться в бою, а в обычной жизни быть героем сложно. Я не драчун.
Будь я твоей матерью, надрала бы уши да сказала, что кулаками дел не решают, вздохнула Юки. И это девочка Иди уже, Чудо-Юдо, а то до темноты не успеешь. По берегу ночью бродить опасно.
«Будь я твоей матерью». Кто ей теперь семья? Ленноксы, которые семья по крови, или Нура, которую она любила всю жизнь? Правильно ли махнуть на них всех теперь рукой? Кайя утонула в собственных мыслях, осторожно ступая меж камней и грязи. Жутковатый смех и звон стекла заставил ее вздрогнуть и вспомнить вчерашние леденящие кровь вопли любителей огненной воды. Тали сердито залаял.
Смотри-ка, белый мишка, икая, сказало некое подобие человека. А лает.
Каарина, отчаянно боролась с парализующим рассудок ужасом.
И человечек, у подобия человека был товарищ. Ее ик! тут раньше не было.
«Быть вежливой», вспомнила Кайя напутствие Рома, добавляя свой личный рецепт: «и доброй».
Добрый вечер, как можно приветливее поклонилась она пьяницам. Меня зовут Кайя, а это Тали. Желаем вам приятной ночи. Кажется, сегодня будет красивая луна.
И, начав шевелить ногами, заставила себя помахать им на прощание.
Хорошая, последовал обмен мнениями о ее персоне за спиной. Кайя? А на мальчика похожа.
Кай, дурья башка. Хороший Кай.
Тали, видишь, как все оказалось просто? довольно шепнула Кайя щенку, который настороженно миновал неприятеля, не разделяя ее восторга. Как хорошо, что Ром научил меня заранее!
Каарина вошла в хибарку цыгана уже при слабом лунном свете.
Вот кумжа! радостно подняла она трофей. Вы знаете, а я справилась с теми, кто пьет огненную воду!
Ром едва кивнул. Он теперь сидел на своей охапке сена и строгал ножом какую-то палочку.
Завтра отнесешь на рынок, кивнул он на свои поделки: две обычных жиковины3 и с десяток выпрямленных гвоздей. Кумжу спрячь в сундук. Каша на столе.
Он ничего не сказал ни про разбитую щеку, ни про волосы и куртку, ни про кочергу, ни про овощи. Каша оказалась вкусной, а вдвойне от того, что напросившихся жильцов ждали домой. Для Тали под столом даже была приготовлена щербатая железная миска, с тем же ужином, что и для его хозяйки. Щенок оценил пищу по достоинству, шумно чавкая.
Спасибо вам большое! сердце Кайи наполнилось благодарностью за молчаливую заботу. Очень вкусно!
Карманные деньги все с собой не носи, вместо ответа сказал цыган, откладывая нож и свою работу. Часть советую оставить в сундуке.
Откуда вы узнали?! поразилась Кайя, схватившись за карман.
Ром пожал плечами.
Погаси фонарь, он накрылся плащом, явно не желая объясняться.
Кайя в темноте добралась до своего места и с восторгом заметила, что ее лежбище пополнилось сухой ароматной травой.
Трава! Какая прелесть! Спасибо, херра Ром!
Укко принес, буркнул Ром. Доброй ночи.
«Как будто он боится, что я подумаю, что он добрый», весело подумала Каарина. «Так прямо и скажу».
Можете делать вид, что вы ни при чем, но я все равно думаю, что вы добрый, не удержалась она.
Ром издал в ответ непонятное хмыканье. Тали засопел под курткой Кайи. Забота. Семья. Нура Одинокая слеза соленой струйкой сползла в уголок рта.
Херра Ром, спросила Кайя темноту. А насколько важна человеку семья?
Семья это самое важное, что есть у человека, после Бога, быстро ответил Ром. Почему ты спрашиваешь?
Просто а вот кто больше семья родственники, которым ты не нужен, или те, кому ты нужен, а они не родственники?
Странный вопрос. Надо бороться за тех, с кем ты связан. Не важно, какими узами. Ведь ты связана, по своей воле или нет. Что там у тебя с семьей не так?
Это я просто думаю, пошла Кайя на попятный. У меня сейчас вы семья, херра Ром.
Давай спи, ответил голос после паузы. Вредно слишком много думать на ночь, но, кажется, цыгану было приятно почувствовать себя семьей найденыша.
* * *
Глава 22. Магнитная буря
* * *
Треск дров в камине единственном источнике света. Так чудесно коротать вечер в единственной комнатке уютной тупы. Нура заваривает травяной чай, и вмиг аромат чабреца и мха наполняет бревенчатые стены. Тут же Олав Виртанен и Лаарсены, откуда ни возьмись. Они смеются и распивают чай с пипарками, которые всегда приносит Отто. Нура в своем праздничном платье так весела и сидит рядом на медвежьей шкуре, и нежно перебирает косу Кайи, искрящуюся бликами от камина
Каарина пошевелилась и видение пропало. Она резко села на подстилке из соломы, недоуменно оглядываясь по сторонам и кутаясь в плащ Рома. Талисман сонно засучил по полу лапами и привалился ближе к ее боку. За занавешенным тряпкой окошком серело предрассветное небо. Все сон. А Нура и деревня Инари, и все, что было не повторится никогда! Она не принадлежит им. Также как и Гельсингфорсу. Каарина Леннокс. Кайя поднесла руку к горлу. В нем клокотало сдерживаемое рыдание. Ленноксам она тоже чужая! Она тихо поднялась, чтоб не разбудить Рома и поглядела в его угол украдкой. Пусто. Куда делся хозяин?..