Да вы шутите?! подскочила Сарпана, напугав профессора. Какая прелесть!
Она с нетерпением схватила один из ножей и, обнажив лезвие, начала разглядывать живописные узоры.
Это восхитительно, профессор! О лучшем подарке я и мечтать не могла.
Разложив блюдца с чашками на прозрачном столе, Сони уставился на нож в руках хозяйки. Руки его нервно вцепились в пустой поднос и чуть задрожали.
Что такое, Сони? оглянулась Сарпана, заметив странную реакцию своего слуги.
Сони просто продолжал стоять, уставившись на нож, в оцепенении.
Сони! повысила она голос. Ты слышишь меня?
Ах, да извиняюсь, проронил он, придя в себя.
Спасибо, ты свободен! Она протянула ладонь в сторону коридора, где располагалась кухня, и Сони поторопился туда.
Что это с ним? поправил Данияр свои большие очки.
Я не знаю махнула рукой Сарпана так, будто пыталась вырезать этот эпизод из своего сценария, и, отложив подарок профессора на диван, переключилась на первоначальную волну.
Сарпана не отводила взгляда от гостя, что довольно сильно смущало его.
У моего мужа далеко идущие планы на вас, профессор Рантиси начала она, глотнув из своей чашки.
Мне очень приятно. Отблеск тщеславия просочился сквозь смущённое выражение его лица.
Он, разумеется, предупредил вас уже о вашей роли в его планах?! продолжила она.
Простите?.. замешкался профессор. Э-э-э Да, он что-то говорил о планах повышаться в статусе.
Это всё, что он сказал? сделала удивлённый вид Сарпана.
У нас был короткий разговор пояснил Данияр, подняв чашку в надежде испить свой первый глоток.
Ну как же так?! воскликнула она, поставив свою чашку с блюдцем на край стола, и схватила профессора как раз за руку с чашкой кофе, когда тот уже приблизил её ко рту в предвкушении блаженного вкуса.
Что, как? не понял профессор.
Вы простите его, взволнованно сказала Сарпана. Руш так занят Он так утомлён делами, что может легко забыть обо всём на свете. А его секретарь просто недоразумение!
Сарпана отобрала у учёного чашку с кофе и поставила на стол, а тот недоумённо проследил взглядом за движением её рук, сглотнув слюну.
Ему очень повезло, что я всегда помню о самом важном и помогаю, как могу, дополнила она.
Да уж недовольно пробормотал Данияр. Ему несказанно повезло.
Профессор! она обхватила его за плечи и устремила взгляд прямо в его маленькие карие глазки, словно прицелившись в них.
Да-а-а протянул он.
Мы стоим на пороге великих свершений! заявила Сарпана многообещающе.
Да? удивился смущённый Данияр. Ему было весьма неловко в этой позиции.
Да, профессор! Мы готовимся к съезду очень важных людей, которые могут положить начало новой империи, во главе которой будет мой муж! заявила она.
Да что вы?! очки профессора снова соскользнули с горбатой переносицы.
Представьте себе: влияние Руша может стать таким масштабным, что чуть ли ни весь мир будет считаться с нами, взволнованным голосом сказала она, всё ещё сжимая его короткие плечи.
Да что вы?! повторил мужчина, всё больше удивляясь.
Я не буду произносить имена тех, кого ожидает мой муж, Сарпана отпустила, наконец, профессора и огляделась по сторонам. Они слишком известны, чтобы их упоминать.
Да что вы?! словарный запас профессора всегда кончался, как только тот начинал нервничать, а когда им овладевало искушение принять участие в какой-либо авантюре, тот и вовсе немел.
И ваша роль во всей этой истории будет далеко не последней, профессор, прошептала она, вновь оглядевшись. Если не сказать ключевой!
Да что вы?! Данияр так взволновался, что очки на кончике его носа запотели от порывистого дыхания.
Но есть всё же опасение, что что-то пойдёт не так. Сарпана сменила загадочное выражение лица на кислую мину.
Да что вы?!
Нет, мы точно знаем, что наши союзники заинтересованы в славе Руша, принялась объяснять она. Но тем не менее нам стало известно, что некие недоброжелатели настраивают этих влиятельных людей против реализации наших планов.
Профессор снова сглотнул слюну, бросив быстрый взгляд на чашку кофе, а Сарпана вздохнула и задумчиво оглядела гостиную:
Вот если бы вы смогли помочь в этом вопросе
А в чём, собственно, дело? собрался профессор с мыслями.
Нельзя ли сделать какой-нибудь м-м-м Ну, скажем эликсир, который мог бы помочь нашим партнёрам решиться на заключение сделки? плавно перешла она к сути.
Эликсир? подозрительно переспросил профессор.
Да Сарпана неловко поёрзала на месте. Видите ли, я в курсе, что вы проводите много опытов в этой области.
Сарпана хитро улыбнулась ему, но профессор поправил квадратные очки и таращил глаза сквозь толстые линзы желтоватого цвета, потеряв дар речи.
Ничего криминального, профессор, успокаивала его Сарпана. Наши партнёры прекрасно знают, на что идут, и это их искренняя воля! Но, во избежание негативного влияния наших противников, необходимо просто слегка подтолкнуть вторую сторону к решительным действиям. Возможно, приглушить м-м-м совсем чуточку голос сомнений. Вы понимаете, о чём я, профессор?
Данияр продолжал подозрительно таращиться на Сарпану, не проронив ни слова.
Если бы можно было угостить наших дорогих и влиятельных гостей неким напитком, который помог бы им сделать этот судьбоносный шаг Она поднесла профессору его кофе, и тот осторожно взял чашку, устремив взгляд в напиток. Вы могли бы сделать такой эликсир, профессор?
Ну замешкался он, перебрасывая взгляд с кофе на Сарпану и обратно. Чисто теоретически
Профессор поторопился испить долгожданный кофе под прицелом пронзительного взгляда Сарпаны.
Это бы очень помогло нам, профессор смягчила голос Сарпана, а Данияр явно огорчился, не заметив, как опустошил чашку, и поставил её на блюдце.
Сони! неожиданно воскликнула она, повторно испугав профессора. Принеси ещё чашечку нашему почтенному магистру.
М-да разочарованно протянул Данияр.
Представьте себе! она вновь обхватила его плечи. Весь мир будет говорить о вас как о выдающемся учёном столетия! Да что там столетия?! За всю историю человечества!
Профессор выпучил блестящие от восторга глаза, внимая сладким речам Сарпаны.
Сотни будущих поколений до конца веков будут равняться на вас и боготворить как истинного гения всего человечества! продолжала она.
Да что вы?! смутился профессор, но глаза его ещё больше блестели от предвкушения.
Да, да! утвердительным тоном произнесла Сарпана.
Сони молча вошёл в гостиную и, подав чашку свежего кофе, забрал со стола пустую посуду. Хозяйка резко махнула рукой, указывая ему на выход.
Так вы сделаете эликсир, профессор? спросила она застывшего на месте Данияра.
Сделаю ли я? переспросил он, собираясь с мыслями.
Да или нет? нетерпеливо пыталась подвести итог своих стараний Сарпана. Вы же хотите, чтобы наши ожидания оправдались?
Хочу ли я? повторил он вновь за ней.
Нет, ну Она сдвинулась с места на диване и пожала плечами. Конечно, вы и так очень выдающийся учёный, и, если вас устраивает закончить свои дни именно в этом статусе, это тоже неплохо.
Я профессор задумался, глядя в свой кофе, и поднял чашку со стола.
Ох! воскликнула Сарпана, глядя на медаль, лежащую на столе рядом с блюдцем. Какая прелесть!
Она схватила медаль и начала разглядывать её, пока мужчина застыл с чашкой в руках, пристально следя за своим трофеем.
Я вас поздравляю, профессор! Вы, как всегда, заслужили эту награду. Хотя, по-моему, она довольно скромна по сравнению с тем, чего вы по-настоящему достойны.
Я словарный запас профессора вновь был вынужден перезагрузиться.
Но как же так? покачала она головой.
Что? удивился он, широко раскрыв глаза.
Такую награду стоит хранить в подобающем месте! твёрдо заявила Сарпана и направилась к выходу, оставив профессора наедине с его медалью и живописной чашкой, из которой исходил упоительный аромат восточных специй.