Для принца вы себя очень плохо ведете да что там, положительно опасны.
Все лучшие принцы ведут себя именно так. А откуда у вас взялся немецкий акцент?
Моя мать развелась с отцом и приехала в Англию, когда я была совсем маленькой. Озла покружилась под его рукой, затем снова оперлась на сгиб его локтя. И заперла меня в деревне с немецкой гувернанткой. По понедельникам, средам и пятницам я говорила только по-немецки, по вторникам, четвергам и субботам по-французски. Пока меня не отправили в пансион, я пользовалась английским лишь один день в неделю. И на всех языках у меня был немецкий акцент.
Канадка, разговаривает как немка, а живет в Англии. Филипп перешел на немецкий: Какая же страна по-настоящему завладела сердцем Озлы Кендалл?
England für immer, mein Prinz[20], ответила Озла и тут же вновь переключилась на английский. Не хватало еще, чтобы их действительно обвинили в шпионаже на немцев, мало ли что взбредет в голову полному залу патриотично настроенных лондонцев навеселе. У вас безупречный немецкий. Вы на нем говорили дома?
Он рассмеялся, но как-то невесело.
В каком смысле «дома»? Прямо сейчас я живу на раскладушке в столовой дяди Дикки. Дом это везде, куда пригласили или где живет очередной кузен.
Я это хорошо понимаю.
Он недоверчиво посмотрел на нее.
Сейчас я живу в одной квартире с Салли. До этого с кошмарными монреальскими кузинами, которые были мне совсем не рады. А еще раньше крестный поселил меня у себя на время светского сезона, пожала плечами Озла. У моей матери постоянные апартаменты в «Кларидже», где я чувствую себя лишней, если вдруг задержусь больше чем на одну ночь. Отец давно умер. Где мой дом? Понятия не имею. Она широко улыбнулась. Но сокрушаться по этому поводу не собираюсь. Все мои подруги, которые до сих пор живут с родителями, изнывают от желания сбежать, так что еще вопрос, кому из нас больше повезло!
Прямо сейчас? Рука Филиппа обвилась вокруг ее талии. Мне.
Какое-то время они молча вальсировали. Их тела легко и свободно двигались в танце. Пол был липким от пролитого шампанского; музыканты начинали выбиваться из сил. Несмотря на время почти четыре утра, клуб оставался забитым под завязку. Никто не хотел останавливаться и Озла тоже. Ее брошенный через плечо Филиппа взгляд уперся в плакат на стене один из тех победных плакатов, что появились в Лондоне повсюду, как грибы после дождя. «Победили однажды победим снова!»
Пусть бы эта война наконец-то толком началась, сказала Озла. Это ожидание Мы ведь знаем, что они собираются нас атаковать. Где-то в глубине души мне хочется, чтобы они уже принялись за дело. Чем скорее начнется, тем скорее и закончится.
Пожалуй, проронил Филипп и отвернулся.
Теперь его щека почти касалась ее волос, и они больше не глядели друг другу в глаза. Озла многое бы отдала, чтобы взять свои слова обратно. Легко ей болтать, что, мол, хорошо бы война наконец началась, ведь не ей предстоит идти на фронт и по-настоящему воевать. Хотя Озла и считала, что каждый обязан сражаться за родину и короля, но понимала, что для женщин этот вопрос оставался в целом теоретическим.
Да нет, я как раз хочу сражаться, проговорил Филипп, уткнувшись ей в волосы, будто прочитал ее мысли. Хочу уйти в море и исполнить свой долг. Главным образом, чтобы окружающие перестали подозревать меня в тайных немецких симпатиях.
Что?!
Три мои сестры вышли за членов нацистской партии. Правда, тогда те не были нацистами В общем, неважно. Просто хочется заткнуть рот людям, которые считают меня слегка подозрительным из-за семейных связей.
А мне бы хотелось заткнуть рот тем, кто считает, что от беззаботной дебютантки не может быть никакой пользы. Вы скоро выходите в море?
Не знаю. Будь моя воля, я бы уже завтра стоял на палубе военного корабля. Дядя Дикки пытается мне помочь. Может, на следующей неделе, а может, и через год.
«Пусть это случится через год», мысленно взмолилась Озла, ощущая под рукой его худое, но крепкое плечо.
Значит, вы будете гоняться в море за немецкими подлодками, а я клепать швы в Слау. Не так уж плохо для светской пустышки и слегка подозрительного принца.
Вы могли бы заняться кое-чем поинтереснее клепки. Он притянул ее ближе, не отрывая щеки от ее локонов. Вы не спрашивали дядю Дикки может быть, в министерстве обороны найдется работа для девушки с вашим знанием языков?
Предпочитаю собирать «харрикейны» своими руками, пусть они при этом и пачкаются. Для борьбы за победу это важнее, чем стучать по клавишам печатной машинки.
Борьба это ради нее вы пробрались сюда обратно из Монреаля?
Если твоя страна в опасности, а ты уже способна ее защищать, так и надо делать, отчеканила Озла. А не вытащить свой канадский паспорт
Или греческий.
и смыться в безопасное место. Так просто нельзя.
Полностью согласен.
Вальс закончился. Озла отступила на шаг, посмотрела ему в лицо.
Мне пора возвращаться на квартиру, огорченно признала она. Я уже совсем без сил.
И Филипп отвез Озлу и зевающую Салли обратно в Олд-Виндзор. Водил он так же страстно, как танцевал. Припарковавшись, он помог Салли выбраться с заднего сиденья. Сонно чмокнув его в щеку, она поковыляла по темной улице. Послышался всплеск, визг, и голос Салли кисло сообщил:
Оз, смотри под ноги, если не хочешь испортить туфли. Прямо перед дверью натекло целое озеро
Придется снова надевать ботинки. И Озла потянулась к усеянным стразами пряжкам сандалий, но Филипп поднял ее на руки.
Нельзя рисковать хрустальными туфельками, принцесса.
Ну, знаете, это уже слишком, рассмеялась она, обхватив его за шею. Даже для моряка чересчур театрально, разыграно как по нотам.
Она почти чувствовала его озорную улыбку, пока он нес ее сквозь темноту. Висевшие на локте Озлы ботинки и ридикюль стучали по его спине. От него пахло лосьоном после бритья и шампанским. Чуть влажные и растрепанные после танцев волосы Филиппа мягко завивались вокруг ее пальцев там, где она сомкнула руки на его затылке. Прошлепав по луже, он собрался было поставить Озлу на крыльцо, но в этот момент она легко коснулась его губ своими.
Просто чтобы закрыть вопрос, беззаботно пояснила она. Не то мы еще долго будем тут топтаться и думать, целоваться не целоваться ужасно неловко.
Меня еще никогда не целовала девушка, просто чтобы закрыть вопрос. Озла ощутила, как его губы улыбаются возле ее рта. Тогда уж сделаем это как следует
Его поцелуй был долгим, неспешным, Филипп все еще не выпускал ее из объятий. У его губ был вкус нагретого солнцем моря, и в какой-то момент Озла уронила ботинки прямо в лужу.
В конце концов он опустил ее на крыльцо. Они постояли в темноте. Озла с трудом переводила дух.
Я не знаю, когда уйду в море, сказал Филипп, прервав молчание. Однако до того мне бы хотелось снова вас увидеть.
Но здесь совершенно нечем заняться. В свободное от клепания дюраля время мы с Салли едим овсянку и слушаем граммофонные пластинки. Скучища.
Вовсе не думаю, что вы настолько скучная. Готов биться об заклад, что все как раз наоборот. Держу пари, вас трудно забыть, Озла Кендалл.
В голову ей пришло сразу несколько легких ответов, подходящих для флирта. Она всю жизнь флиртовала инстинктивно, защищаясь. «И ты тоже играешь в эту игру, подумала она, глядя на Филиппа. Стараешься быть обворожительным со всем и каждым, чтобы никто не подобрался к тебе слишком близко». Всегда находились люди, которые были бы не прочь поближе познакомиться с симпатичной брюнеткой, крестницей лорда Маунтбеттена и наследницей толстого пакета отцовских акций Национальной Канадской железной дороги. И Озла не сомневалась, что еще больше людей пытались приблизиться к красавцу-принцу, пусть и несколько запятнанному наличием зятьев-нацистов.