Я тоже, сказал я, не дожидаясь вопросов, на которые не будет ответов. Никто ничего не понимает пока что.
Тебя как зовут? спросила она.
Константин.
Женат?
Нет пока. Про Наташу я упоминать не стал.
А я Оксана. Костя, мне вот что непонятно Ты пограничник, а значок у тебя «Ворошиловский конник»
Не было ничего удивительного в том, что жена военного разбирается в таких значках.
Как тебе объяснить сказал я, раз уж мы как-то незаметно перешли на «ты». Бывают пограничники пешие, а бывают конные. Вот и я такой пограничный кавалерист, и не удержался, вздохнул тяжко. Видела бы ты, какой у меня конь остался, трехлеток, буденновской породы
Что же, ты от самой границы отступаешь?
От Минска, сказал я. Ехал из отпуска на границу, да не доехал, началось
Понятно. До наших добраться думаешь?
Надеюсь, сказал я. Рано или поздно кончится же такое отступление. Карту бы мне еще У тебя чего-нибудь такого не найдется? Атлас какой-нибудь
Вот чего нет, того нет Я тебе потом на бумажке примерно нарисую окрестности. Это, конечно, будет не точная карта, откуда бы мне уметь карты рисовать
Для меня и приблизительная будет настоящее сокровище, сказал я с неподдельным энтузиазмом. А то бредешь, как слепой котенок, только по солнцу и ориентируешься, а это сплошь и рядом не помогает Оксана, неужели ты местная?
Что, не похожа? спросила она где-то даже с ноткой кокетства.
Не особенно, сказал я. Пограничники люди наблюдательные, ремесло такое. И по здешним деревням я поездил год. Одета ты, в общем, вполне по-деревенски, но и говоришь чуточку иначе, и фразы не так строишь, и лексикон чуточку другой
Было еще кое-что, о чем я промолчал. От нее пахло очень хорошими духами, незнакомыми, но явно недешевыми, классными. Я не большой специалист в женской парфюмерии, служба такого знания не требовала, но аромат ничуть не походил ни на один из популярных, широко распространенных сортов. С другой стороны Чересчур, мне кажется, духи хороши для захолустной деревни. Ну мало ли откуда у нее такие
Костя, ты настоящий майор Пронин[7], засмеялась она. Все правильно отгадал. Я городская. Сама из Витебска, пединститут закончила в Минске, а сюда попала по распределению. В Жовтяны, в начальную школу. Там и работаю. Уже год как отработала свой срок, но трудновато найти более подходящее место Ты вроде бы удивился?
Ты сама говорила, что Жовтяны отсюда километрах в пяти, сказал я. Неужели каждый день туда-назад?
Приходится, сказала она с улыбкой. Такова уж доля сельской учительницы Ну не каждый день, конечно, в особенную непогоду остаюсь в Жовтянах. У меня хорошие отношения с директором, мне выделили комнатку при школе. Правда, особенная непогода здесь редко бывает, очень хороший климат
А преподаешь что?
Чтение, письмо и родную речь. У нас в школе нехватка педагогов, каждому приходится несколько предметов вести Что ты смеешься?
У меня в свое время самые плохие отметки были как раз по письму, куча двоек. Даже однажды на второй год собирались оставить. В старших-то классах и выправился, а в младших писал как курица лапой.
Такой бравый пограничник и бывший двоечник Ничего, ты сейчас попал в руки к строгой учительнице. Она стала серьезной. Костя, я тебя покормлю, постираю форму, переночуешь у меня, а завтра пойдешь. Не такой уж еще вечер, но все равно, ночевать придется в лесу под деревом.
Неплохо, конечно, однако Ты, я так думаю, одна живешь? Раз муж у тебя военный, он наверняка неблизко от этих мест служит
В Одесском военном округе.
То-то и оно Что в деревне скажут, если у учительницы посторонний мужчина заночует?
Скажут, что война. В ее голосе прорезались словно бы высокомерные нотки. Да и не станут языками чесать
Выходит, я угадал правильно учительница, которую в деревне уважают. Но я собственными глазами видел и ошибиться не мог не просто уважают, а откровенно побаиваются. Что ж, мы люди взрослые, и я не в трамвайном депо служу. В жизни бывают замысловатые коллизии. Скажем, у нее, выразимся деликатно, особые отношения с некоторыми учреждениями, в деревне это известно, вот ее и побаиваются. Очень жизненная коллизия.
Ну что, перестал тревожиться за мое доброе имя?
Перестал, сказал я. Только насчет стирки это ты зря. Не стоит так уж обо мне заботиться, перебьюсь. Военному человеку не привыкать
Но подумал: неплохо было бы пойти дальше в стираной форме. Прекрасно знал, что несет от меня, как от козла, и портянки сопрели. Вымыться бы еще с ног до головы
Костя, не будь таким чопорным, сказала Оксана с легкой укоризной. Мне не в тягость, наоборот сто лет на мужчину не стирала. Как в армии говорят, приказы не обсуждаются? Ответа не слышу.
Так точно, сказал я, чуть-чуть расслабившись в окружении мирной, прямо-таки довоенной жизни.
Ну то-то Мы пришли.
Хатка под добротной тесовой крышей была маленькая, в три окна по фасаду (одно слева от двери и два справа), а вот подворье весьма даже немаленькое: банька, сарай, колодец под двускатной крышей, огород (грядки с морковной, луковой и редисочной зеленью, несколько наливавшихся капустных кочанов, подсолнухи и кусты непонятной ягоды, кажется, малины никогда не был силен в садоводчестве), да вдобавок картофельное поле не менее пяти соток. Причем картошка старательно прополота, только взрыхленная земля и аккуратные рядки уже набиравших высоту зеленых кустиков. Все это хозяйство окружено невысоким, но справным, ничуть не покосившимся нигде заборчиком.
Налицо пища для быстрых размышлений. Оксана городская девушка, несомненно, за несколько лет житья-бытья здесь набралась деревенской сноровки, но все равно одной, без помощи ей трудновато управляться с таким хозяйством. Напрашиваются варианты. Возможно, учительнице, которую в деревне не то что уважают, но чуточку и побаиваются, старательно помогают односельчане (в первую очередь, скорее всего, те комсомольцы). Возможно, все обстоит в соответствии с грубоватой прозой жизни и есть у нее друг сердечный, регулярно прикладывающий руки к подворью своей симпатии. Я не вчера родился и прекрасно знаю, какие порой возникают отношения у молодых и красивых замужних женщин, долго пребывающих в разлуке с мужем, причем далеко не всегда эти отношения заслуживают не то что нецензурного, но и просто плохого слова. В конце концов, это совершенно не мое дело, я тут человек случайный, бродяга перехожий и вряд ли сюда еще когда вернусь
Скворечник на высоком шесте (судя по всему, обитаемый) имелся, а вот собачьей конуры нигде не видно, и никакая собака не выскочила на звук распахнувшейся калитки, так что я вошел во двор не боясь, что какая-нибудь беспородная шавка вцепится мне в сапог. Тщательно пошоркал подошвами по лежавшему у двери темному, крупно вязанному половику, и мы вошли. Оксана провела меня в большую комнату на два окна, явно игравшую роль горницы, обставленную довольно скромно: стол, несколько стульев, этажерка с книгами. Естественно, мое внимание сразу привлек большой фотопортрет на стене: человек лет тридцати (судя по сжатым губам и орлиному взору, мужик с характером), в гимнастерке, с медалью «За отвагу» и четырьмя треугольниками на петлицах с кавалерийскими эмблемами значит, не старшина, а, как принято в кавалерии, помкомэск.
Муж, я так понимаю? спросил я Оксану.
Он самый, лихой кавалерист, только былинники речистые о нем пока что не ведут рассказ как и о тебе, надо полагать
А медаль за что?
За Халхин-Гол.
Значит, он в Одесском округе сейчас?
Ага, там. Последние два года их полк стоял в Тирасполе, а сейчас и гадать не стоит, куда их закинуло. Ясно только, что куда-то закинуло, сейчас ведь всех военных с места сорвало, тебя тоже, так что сам понимаешь