Повернувшись к двери, Егор толкнул её, и она, чуть скрипнув, распахнулась. Шагнув за дверь, Егор чуть было не свалился на сырую траву, которой зарос небольшой клочок земли у самой избушки. Крыльцо, видимо, сгнило и развалилось, а сам порог двери возвышался над землей не меньше чем на локоть. Едва успев ухватиться за косяк, Егор чуть задержался в дверном проёме и, поняв, что крыльца нет, спрыгнул вниз. Сырая земля хлюпнула под ногами. Медленно, стараясь не упустить ни одной детали, Егор осмотрелся и так же медленно обошел приютивший его дом. Избушка была небольшой, но стояла на прочном каменном фундаменте и скатана была из увесистых неохватных бревен, покрытых мхом, но ещё довольно крепких. Всего четыре ряда их составляло высоту, довольную для человека среднего роста. Покатая крыша, крытая дёрном, чуть прогнулась от времени и сырости, но еще держалась. Каким чудесным образом посреди болота очутились столь небывалые для этого места материалы это было совершенно непонятно. Понятно было одно построена изба была давно, но добротно, и так же давно она никем не использовалась.
Приведя свой план по утолению жажды в действие (напившись прямо из небольшой лужицы у дома), Егор вновь забрался внутрь избы и ещё более внимательно, чем прежде, осмотрелся. Пол, стены, потолок всё это, серое и пустое, не содержало в себе ни одного признака жизни. Давно в этих стенах не ступала нога человека. Именно человека, так как отпечатки чьих-то лап Егор всё же разглядел. Отпечатки были небольшие, но Егор, знавший всех птиц и зверей в своей округе, как ни силился, не мог понять какому зверю они принадлежат. Проследив путь, проделанный хозяином этих отпечатков в обратном направлении от двери к окну, Егор рассмотрел в тени под окном небольшое кольцо и, ухватив его рукой, потянул.
Тяжелая крышка распахнулась, открыв взору Егора лаз в темный погреб. Небольшой погребок, слегка освещаемый рассеянным дневным светом, был, на удивление, довольно сух, несмотря на то, что изба стояла на болоте. Поколебавшись несколько мгновений, Егор спрыгнул вниз и осмотрел стены погреба. На одной из них висело металлическое зеркало. Его тщательно отполированная поверхность была покрыта слоем пыли. Ладонью Егор отёр пыль и, лишь взглянув на очищенный от пыли участок зеркала, тут же отпрянул назад. На него, не отрывая взгляда, смотрел жуткий упырь. Жёлтые глаза и оскаленный рот, зеленоватая кожа и совершенное отсутствие волос это ужасное зрелище на миг предстало перед глазами Егора. Он быстро оглянулся нет, никого. Он один в этом погребе. Он ещё раз не без страха взглянул в зеркало. И вновь страшная рожа уставилась на него своими мутными глазами. Нет, это была не картина упырь двигался и корчил страшные гримасы. Он, как показалось Егору, не менее его самого был удивлён увиденным и отпрянул от зеркала так же, как и Егор едва только их взгляды встретились. Егор ещё раз быстро оглянулся никого не было. Он один. И тут Егор понял, что произошло. Упырь это он, Егор. Именно себя он видел в отражении. Егор быстро взглянул на свои руки зеленоватый оттенок их не оставлял никаких сомнений. Но как это произошло, ведь спрыгнул Егор в погреб человеком. Егор явственно помнил произошедшее он опёрся на край погреба и спрыгнул вниз. Он видел свои руки в этот момент это были его, Егора, человеческие руки. Он помнил, как своей ладонью вытер пыль с зеркала. Она была человеческой рукой. В какой же момент он превратился в упыря и как это могло произойти?
Егор ещё раз взглянул в зеркало в нем все так же отражалось страшное, мерзкое лысое существо с зелёной, местами пупырчатой кожей и жёлтыми тусклыми глазами.
Час от часу не легче, вслух произнес Егор.
А ты что, лёгкой жизни ищешь? неведомый голос заставил Егора от неожиданности пригнуться, и он, быстро оглянувшись по сторонам, попытался увидеть того, кто с ним говорит.
Чего башкой своей неразумной вертишь? в голосе невидимого Егору собеседника послышались нотки смеха.
Глава 6. Голос
Кто ты, чудо-юдо? стараясь не терять самообладания, спросил у невидимки Егор.
Сам ты «чудо-юдо», с некоей ноткой обиды ответил голос. В зеркало на себя посмотри.
Да я уж посмотрел, вздохнул Егор.
Он был настолько ошеломлён всем происходящим, что даже само наличие собеседника, хоть и невидимого, было ему приятно.
А раз посмотрел, то чего обзываешься? уже мягче произнес голос.
Ты хоть покажись, что ли, попросил Егор, которого начинал интересовать вопрос: кто же его невидимый собеседник и как он выглядит?
Покажешься тут, когда по дому лягушки двуногие скачут.
То есть как это скачут? не понял шутки собеседника Егор.
А так и скачут! То по дому, то по погребу, собеседник Егора снова засмеялся.
Егор, который на некоторое время забыл про свой новый облик, снова об этом вспомнил. Он понял, что именно его вид является объектом шутки, и с грустью проговорил:
А вот теперь ты обзываешься. Куда я теперь такой пойду?
А что тебе не нравится? спросил голос, и смех весело разлился по погребку.
Он еще спрашивает. Как будто не видишь? несколько обозлился Егор.
Да не кипятись ты так, продолжал смеяться голос. Парень как парень!
Парень как парень! передразнил Егор, снова поворачиваясь к зеркалу. Да только зе
Тут Егор, до сего времени говоривший твёрдо, вдруг осёкся, и только смог выдавить из себя остатки незаконченного слова:
лёный.
А причина такой перемены была довольно проста из зеркала на него смотрел прежний Егор! Ни жёлтых мутных глаз, ни зелёной кожи. Ничего! Все такой же Егор с взлохмаченными волосами и удивлённым взглядом.
Не выдержав такого груза переживаний, Егор без сил опустился на пол погребка, продолжая тупо смотреть на свое отражение.
Чего ты? участливо спросил голос. Расстроился? Можно и обратно в упыря!
Громкий смех снова разлился по погребку. Собеседнику Егора явно нравилась шутка, проделанная с Егором. То, что его собеседник был причастен к таким преобразованиям во внешности, Егор совершенно не сомневался.
Так это ты надо мной подшутил? выдавил из себя Егор.
Ну я! Что с того? Смех прекратился, и голос уже негромко продолжал: Скучно, понимаешь. А тут ты свалился на мою голову.
Нет у тебя головы. Её ветром сдуло! съязвил Егор.
Он почти сразу пожалел о сказанном, так как голос, ни секунды не задержавшись, выдал неожиданный ответ:
Так и у тебя головы нет!
Егор резко бросил взгляд в зеркало и обмер. Голос не обманул на теле отражавшегося в зеркале Егора головы не было!!! Он быстро ощупал руками то место, где только что была голова, пусто. Только плечи и между ними ровное место! Егор даже не успел удивиться тому, что он без глаз да видит, как его собеседник, видимо, удовлетворившись результатом новой шутки, спокойно проговорил:
Да ладно! Получи свою голову обратно. Пустая, а все-таки твоя.
Голова возвратилась на место, а Егор решил на этот раз благоразумно промолчать.
Чего молчишь? Шути дальше, пригласил к разговору голос.
Пошутил раз хватит, огрызнулся Егор.
Посидев немного молча, он всё же решил продолжить разговор:
А откуда я на твою голову свалился?
А кто его знает? ответил голос, которому, казалось, всё же нравился разговор с Егором.
Я и не знаю, как ты тут оказался, продолжил голос после короткой паузы. Только как будто вихрем каким тебя занесло. Закружило так, что я уж подумал остатки меня от меня унесёт. А как стихло всё, смотрю лежишь, ну прямо неживой. Я уж даже не знал, что с тобой делать? А когда ты поутру очнулся, вот тогда я и решил пошутить над тобой. Скучно, понимаешь. Нет никого, а тут случай такой. Ты, кстати, кем будешь-то? Как звать-то тебя?
Егором звать.
Его-о-о-р-о-о-м!!! протянул голос. А сам-то, Егор, как думаешь откуда ты здесь-то? Как сюда попал?