К молитвенному дому мы подъехали первыми. Не прошло и минуты, как появилась машина невесты. Скорее всего, она стояла за углом и дожидалась известия о нашем прибытии.
Невеста была в ослепительно белом наряде. Подвенечное платье волочилось по земле длиннющим шлейфом. Лицо Ангелины закрывала пышная фата, из-под которой поблескивали взволнованные девичьи глазки.
Я сопровождал товарища к алтарю, словно в последний путь. В сущности, так оно и было. Вскоре наши пути-дорожки разойдутся, и я, покинутый и одинокий, спотыкаясь и глотая слезы, побреду по предначертанному мне пути.
Клянетесь ли вечно любить друг друга?! взревел братец Такиходова своим медным голосом, благодаря которому, вероятно, и получил первосвященную должность.
Клянусь, торопливо ответил Филюк.
Клянусь, дребезжащим от волнения голоском заверила невеста.
Отныне и навеки данной мне Господом властью объявляю вас мужем и женой, протрубил священник. С этой минуты два ваших имени занесены в священные скрижали. И да будете вы неразлучны в земной и небесной жизни! Пусть кара Господня падет на того, кто расторгнет заверенный Богом союз. А теперь, молодые, скрепите ваш брак поцелуем.
Невеста маленькой ручкой подняла фату для поцелуя, и
Не будь меня рядом, и не поддержи я Филюка, он бы рухнул на землю.
Перед ним стояла вовсе не Ангелина, а незнакомая девица с блестящими, благодарными и немного извиняющимися глазками.
Филюк от удивления раскрыл рот, в который тут же страстно впилась его нареченная. Таким образом заякоренный с двух сторон губами невесты и моей железной рукой Филюк сохранил равновесие. Закричать он не мог мешали губы неизвестной девицы.
Когда молодоженов разъяли, Филюк, скорее всего, находился в полуобморочном состоянии. Вероятно, он полагал, что все это ему только снится. Он безропотно позволил вывести себя из церкви, усадить в машину, хотя и белую, но теперь уж точно напоминающую катафалк. Всю дорогу он молчал, безуспешно отбиваясь от липнущей к нему невесты.
Когда мы вернулись в отель, то Ангелины там не оказалось. Она исчезла, не предупредив папашу. Разгневанный Такиходов бегал по дому, разыскивая беглянку. Он матерился, не соблюдая приличий в столь торжественный день.
Кто ты? спросил Филюк нареченную, когда они остались вдвоем.
Я? Я Ангелина.
Черт подери! Какая ты Ангелина?!
Ангелина Такиходова. И напрасно папенька бегает по дому и разыскивает свою потаскушку. Она убежала!
Кто убежал? Какая потаскушка?
Та, которую он выдавал за меня. Она работала у нас прислугой, а когда умерла мама, совсем окрутила папу и командовала всем нашим домом.
Так она ему не дочь?!
Я бы повесилась, будь у меня такая сестричка. Она заставила папу переписать на свое имя отель, а теперь ограбила его и убежала.
Как ограбила?
Я сама видела, как она выходили из дома с черным чемоданчиком. А когда, гадюка, заметила меня, еще и ручкой помахала.
Филюк кинулся к шкафу, где в выдвижном ящике хранился наш, уже однажды украденный дипломат. Ящик бы пуст.
Моя дорогая Ангелиночка, сказал Филюк своей, только что обретенной супруге таким медовым голоском, что девушка затрепетала от первой и многообещающей ласки. Она обокрала меня и моего друга Ивана Густолеса. Мне надо сообщить ему эту неприятную новость. Подожди меня здесь, я скоро вернусь.
Вы не представляете, какими коварными иной раз оказываются молодые мужья! Филюк не вернулся.
Мы схватили свои нехитрые пожитки и покинули отель, даже не затребовав наши фальшивые паспорта.
Как я проучил Филюка
После очередной неудачной свадьбы Филюка я понял, продолжил свой рассказ Густолес, насколько уязвимо наше с ним содружество. В любую минуту мой товарищ мог влюбиться в какую-нибудь вертихвостку, и все мои труды по приобщению его к благородному карточному бизнесу могли пойти прахом. Любая смазливая особа в юбке могла выловить его словно малька, как это делали мои одноклассницы в далеком детстве. Не раздеваясь, они заходили в воду и поднимали подол платья, где оказывались мелкие рыбешками. А если подол поднимет взрослая девица, да еще со стройными ножками? Да Филюк и трепыхнется не станет!
Надо было что-то предпринимать, ибо не прошло и месяца после крымской брачной истории, как мой неразумный Венечка опять начал заглядываться на женщин. Увы, урок не пошел ему впрок.
Однажды, когда я вернулся в очередную нашу съемную квартиру, то застал Филюка с неизвестной девицей. Они попивали чаек и так весело щебетали, что я сразу почуял беда совсем близко.
Девицу звали Мариэттой. Одно имя чего стоило, особенно для Филюка, падкого на иностранщину. Внешностью девицу господь тоже не обидел. Была она, что называется, в теле, не то что его прежняя крымская щепка Ангелина. Мариэтта отличалась пухлыми щечками с ямочками, и все остальные женские припухлости тоже были на месте. Бойкие смелые глазки и слегка гортанный, я бы даже сказал зазывный голосок, звучащий с наигранной теплотой.
Где он отыскал такое несчастье на мою голову?! Впрочем, не так уж и важно где. Главное как? Как избавиться от очередного покушения на моего друга? И желательно это сделать так, чтобы он надолго запомнил, что надо думать головой, а не иными частями тела?
Вскоре, желая угостить подружку, Филюк побежал в магазин. (По давно заведенному правилу мы не держали в доме спиртного, ибо находись оно под рукой, обязательно будет выпито).
Пока товарища не было, я сразу пустился в разведку. Расспросил, чем Мариэтта занимается, каково семейное положение? Оказалось разведенная. От такой новости меня даже в пот бросило, словно выпил еще не принесенный алкоголь. Филюк непременно погибнет! Надо было действовать, и действовать решительно.
Мариэтта, спросил я, скажите честно, зачем он вам понадобился?
Иван Петрович, вы меня удивляете задаете такие вопросы женщине. Во-первых, он мужчина
Мариэтта, оставьте. Посмотрите на него и на себя. Вы очень красивы, а он
Спасибо. И он по-своему красив. И в мужчине главное не красота.
Тут я с вами согласен. Главное деньги. Но запомните, от него вы их не получите. Он из тех, которые не любят раскошеливаться. Уж поверьте, я его хорошо знаю.
Вы меня огорчили таким известием. Видите ли как раз сейчас я в затруднительном положении и мне хотелось бы на кого-то опереться.
Так обопритесь на меня.
Мариэтта подняла свои неотразимые глазки.
Вы предлагаете мне руку и сердце?
Я предлагаю вам материальную помощь. Какое может быть сердце, если мы видим друг друга впервые?!
Глазки Мариэтты потускнели, но она быстро справилась с разочарованием.
Это интересно неопределенно ответила гостья.
«Меня не проведешь, подумал я. Повелась. Значит охотница за деньгами».
Я тут же получил подтверждение моей догадке.
Но я женщина, извините, не из простых, продолжила Мариэтта. Наше знакомство обойдется вам в копеечку.
Я не о том, о чем вы подумали. Я буду платить вам за то, чтобы вы сделались для моего друга сначала незаменимой, а затем бросили его. Да! Бросили! Пусть он еще раз удостоверится в женском коварстве!
За какую сумму? уже совсем по-деловому спросила Мариэтта.
Я назвал цифру.
Согласна, ответила она без колебаний.
Надо ли говорить, что я пришел в восторг от своей проницательности, но на всякий случай еще раз захотел услышать подтверждение.
А вы не привяжетесь к нему слишком сильно? Настолько сильно, что потом не сможете его оставить.
На этот счет не беспокойтесь. Четверо бросали меня, восьмерых бросила я.
Вскоре Мариэтта получила от меня обещанные деньги, а я убедился, насколько женщины добросовестны при выполнении контракта. Вот бы нашим бизнесменам поучиться у них!