Ураган, окликнул меня лысый любитель расчленёнки, Говорят, что ты целованный богиней милосердия, а по мне так она тебе на голову могильной земельки посыпала. Ты мне не нравишься!
Не очень поняв намёка, я обернулся и, зыркнув на этого шизика многообещающим взглядом, молча сам себе дал слово, что при первой же возможности очень больно его зарежу. Я желал смерти Могилы не потому, что этот псих живых людей кромсал на куски, а потому, что он, не оставив мне выбора, вынудил замарать руки в крови невиновного человека, которого трудно осудить за желание поквитаться с убийцей дочери. Конечно, к этому были ещё причастны Торит и жрец, которого даже бывший хозяин тела ни разу в глаза не видел, но именно к этому моральному уроду Могиле с довольной рожей, как у клопа, насосавшегося крови, у меня была личная неприязнь.
Ну как? спросил меня Змей, видимо, ожидая дружеских похлопываний по плечу и благодарности за возможность отправить кого-то в вечность, но одного моего взгляда хватило, чтобы он отшатнулся и повременил с расспросами.
Было ощущение, что на меня вылили ушат помоев, и я еле сдержался, чтобы не начистить ему хлебальник за такую подставу. Но сейчас на кону стояла моя собственная жизнь, поэтому, заглушив душевный скрежет оправданиями, что мужик и так был не жилец, пришлось снова вернуться к образу Штирлица. Вытерев лезвие о ткань собственного балахона, который всё равно придётся менять после попадания молнии, я убрал его в ножны, и мы пошли обратно к лестнице.
По дороге на второй этаж на приём к старшему жрецу нам встретились пару инквизиторов, которые учтиво кивнули, и наткнулись на одну из прачек с корзиной белья. Она подмигнула, наверное, намекая, что готова оседлать меня, как жеребца, и проскакать на члене несколько кругов вокруг обители Ордена. Вот она слава! С настоящей личностью Ваала мы хоть и были схожи в цинизме, но я пока не на столько зачерствел, чтобы совершать хладнокровные убийства и, как ни в чём не бывало, начать окучивать прислугу.
Возле резных дверей в виде арки с рельефной гравюрой большого лиственного дерева, видимо, просто для красоты, Змей снова заявил, что будет ждать меня здесь. Внутренне я собрался, изобразил морду лишённого интеллекта быка и, открыв обе створки, уверенно прошёл внутрь помещения. Ваал здесь бывал много раз, поэтому я испытал навязчивое чувство дежавю.
В небольшом зале вместо примитивных факелов на стенах и на четырёх колоннах были развешаны кованные зажжённые канделябры, и отсутствовал запах гари. Обстановка не отличалась шиком, но было в разы уютней моей кельи, которая больше смахивала на камеру заключённого. По бокам два лакированных стола на которых даже стояли глинные пузатые вазы с цветами. Вместо обоев голый камень прикрывали однотонные светло серые шторы. Пол был выложен хоть и грубой, но все же плиткой из непонятного материала. Возле каждой колонны стояли статуи, изображающие богов, на голову выше моего роста. Все четверо, опираясь на своё оружие, находились в полусогнутой позе к центру площадки внутри колон.
Я подошёл ближе и заглянул. На полу лежала квадратная плита тёмного цвета, на которой был то ли вырезанный, то ли выплавленный рисунок треугольник с кругом внутри, касающийся всех трёх граней. Это был знак ордена, символизирующий четыре луны и четырёх богов. Самая большая луна носила имя Эволет богини милосердия, самой сильной и могущественной из четвёрки, а вершины треугольника соответственно носили имена: Орик, Кайя и Гаал. Точно такой же рисунок татуировки был у меня на левой груди. Её набивают при прохождении испытания и после посвящения в инквизиторы. Именно в этот момент в Ордене юноша мог считать себя мужчиной. По мне, так этот религиозный балаган больше смахивал на секту планетарного масштаба.
Ваал, я ждал тебя! прервал мою работу мысли появившийся из-за занавески, закрывающую противоположную стену, человек в обычном хитоне с капюшоном, подпоясанного верёвкой. Меня зовут Одди Шестой, сообщил он и, пристально меня рассматривая, наверное, ждал реакции.
А её не последовало, потому что я судорожно перелистывал память Ваала в поиске информации. Оказалось, что старших или верховных жрецов всегда было восемь, и к имени добавлялось число, по которому можно было определить ширину его полномочий. И шестой жрец хоть и являлся важной шишкой, но всё же имел ограниченную власть, и, судя по его грузной фигуре, круглой морде и тройному подбородку, он этой властью активно пользовался.
Ураган, сложив ладони в замок на пузе, обратился он и ради приличия поинтересовался: Могу я к тебе так обращаться наравне с твоими братьями? и, получив кивок, продолжил: Ураган, буду краток! Ты уничтожил нефилиму и выжил после удара молнии. Боги жрец бросил взгляд на статуи, тебе благоволят! И учитывая этот факт, а так же твои прошлые заслуги, я решил возложить на тебя важное и ответственное поручение.
Было заметно, как этот толстяк очень пытается казаться добродушным простачком, но за прожитую жизнь я научился читать людей и не сомневался, что при неблагоприятных для нас обоих обстоятельствах он от меня открестится и сделает вид, что мы, вообще, незнакомы. При этом глупым фанатиком жирдяй не был, скорее создавал впечатление идейного онаниста.
Ты в составе пятёрки инквизиторов отправитесь в королевство Ижмурин. Король всего востока обратился к Ордену за помощью, сообщил жрец, У них похитили очень ценную реликвию, вернее, её часть. И по их словам кражу мог совершить только нефилим, так как ни один замок не был взломан, а охрана ничего не заметила. Подробности узнаешь на месте у самого Авриана Белобородого. Ты должен найти вора, но изъятое сокровище подменить на фальшивку, а подлинник вернуть в Орден, но только лично мне. Только мне! И никому больше! верховный жрец убедился, что я правильно его понял, достал из-за пазухи кусок светлого металла в виде обычного цилиндра с двумя углублениями под пальцы, как на рукоятке пистолета, и протянул мне.
Вещица оказалась намного легче, чем показалось на первый взгляд.
Это часть реликвии, которую мы зовём Рука Бога. Не вздумай кому-то о ней проболтаться, даже своим подчинённым, иначе сам окажешься в страдальне! пригрозил Одди Шестой и между делом поинтересовался: Кстати, как тебе мой подарок?
Я понял, что он имеет ввиду только что убитого мною отца Призывающей, и, пересилив себя, ответил: Благодарю! Это был щедрый дар. Я с удовольствием отправил этого ублюдка в Хор.
Хор был местным аналогом ада, и я ответил шаблонной фразой, пару-тройку которых наковырял в памяти по дороге из подвала в этот зал.
Чуть не забыл! откровенно соврал он, снял с себя цепочку с символом Ордена, размером со спичечный коробок, и, повесив мне на шею, с пафосом объявил: Отныне ты Делец Смерти! Все остальные твои братья ниже рангом при предъявлении им символа Четырёх Лун обязаны выполнять любой твой приказ. Уничтожай скверну и служи Ордену верой и правдой! Уж не обессудь, но на официальную церемонию времени нет завтра утром ты должен будешь покинуть обитель. Я лично подберу инквизиторов в твой отряд, поставил меня перед фактом жрец и протянул руку.
Я не сразу сообразил, чего он от меня ждёт, но без траты времени на ковыряния в информационной базе сам догадался, что от меня требуется. Поборов брезгливость, я взял его руку и поцеловал перстень с символом Ордена на пальце. Для меня это было очень унизительно, и появилось огромное желание с хлоркой прополоскать рот. В этот момент этого жирного борова я возненавидел даже больше, чем Могилу.