Монстры и чудовища! Такие, как вы, уничтожили мою страну! Никогда я не буду одной из вас! И не надейтесь! Вы не отнимете у меня мою личность!
Все замерли, поглядывая на девушку с долей недоумения. А мне захотелось помочь ей сбежать от стражей, но здравый смысл велел молчать. «Печеная картошка», поджав губы, вышла изза трибуны и быстро добралась до девушки. Рядом с ней появился страж.
Ты не усвоила первого предупреждения, женщина покачала головой.
Следом страж поймал взгляд девушки и поднял ладонь в воздух, затем провел перед лицом девушки. И воздух вокруг них будто завибрировал, по нему пошли волны.
Лицо девушки разгладилось, глаза распахнулись, и она замерла, смотря только вперед, в лицо «красной мантии».
Я прошу прощения за свое поведение, она прошептала едва слышно, а следом склонила голову.
Вот это трюк! Секунду назад она упиралась и верещала, а теперь и правда стала похожей на безвольную куклу. И если я сейчас заикнусь, что произошла ошибка, то могу оказаться в компании этой несчастной. Похоже, лучше и правда по совету Дэйры немного помолчать.
Удовлетворенно кивнув, наставница «невест» вернулась на свое место. А мгновение спустя, прямо перед ней засияла уже знакомая мне сфера. Только на этот раз от нее исходил золотистый свет.
Приступим к церемонии наречения именем! Вы будете первой, кивнула женщина девушке, стоявшей от меня по левую руку.
Расправив плечи и сияя улыбкой, «невеста» направилась к шару. Аналог распределяющей шляпы? Только вместо факультета будет новое имя? Кьярра Дорраген перехватила ладонь девушки и приложила ее к шару. Тот побелел и погас.
Отныне ты Миррейра, спустя мгновение объявила женщина. Что означает спокойная. Следующая!
Теперь моя очередь. Надо было уступить место выскочке Но не выдавая истинного настроения, я как ни в чем не бывало, отправилась к сфере. При прикосновении сфера опять полыхнула оранжевым пламенем и погасла.
Отныне твое имя Алишейрра. Что означает благородная, сообщила наставница, бросив в мою сторону удовлетворенный взгляд.
Нет уж. Я Алиса. Найду ключ от чертовых пут и вернусь домой. А если не выйдет, отыщу того, кто собирается стать моим «женихом». И заставлю отказаться от идеи брать меня в жены!
Глава 5
Алиса
Драконорожденные основали Этерштейр спустя семь лет после Великой битвы, с упоением рассказывала рыженькая невысокая девушка, поднявшись со своего места по левую от меня руку. Великая битва унесла много жизней наших предков, они не выдержали натиска темных, при этом слове девушка брезгливо наморщила нос. Их магия уничтожала все на своем пути. Но драконорожденные даровали новую жизнь этой земле и нашим предкам, выстроили новую страну, обеспечили защиту, принесли всем нам мир и процветание.
Бросила мимолетный взгляд на Дэйру, которая будто китайский болванчик кивала в такт словам девушки. Дэйра вообще испытывала благоговейный трепет перед драконами.
Правда, если уж быть честной, чтото мне подсказывало, что все было далеко не так радужно, как в этом хорошо и прочно заученном рассказе. Взять бы хотя бы институт брака. Запихнули «одаренных» девиц в заведение, где из них чешуйчатые мужчиныбудут выбирать себе будущих жен как товар на рынке. А чуть что не так, подавляют волю! Что за ерунда вообще? Где равноправие? А если девушка не хочет замуж? Если она хочет учиться на архитектора, например? Неужели всем плевать, раз драконорожденные решили, что она должна выйти замуж?
Впрочем, похоже, всем и правда плевать. Здесь всем управляют только драконорожденные, и если сказано нужно замуж, то ослушаться нельзя. Дэйра рассказала, что в их крови есть пламя некоего первородного дракона, и эта кровь дает драконорожденным могущественную силу. Все первородные, Дэйра даже перечисляла их по именам, имели вторую ипостась, могли обращаться в дракона. В ту самую многотонную рептилию с крыльями, которая плюется огнем. Их обычно в сказках выставляли монстрами и чудовищами, а здесь все наоборот. Так вот, после войны с темными магами, которые наслали на драконов неведомую болезнь, драконью хворь, драконы утеряли связь со второй ипостасью, и с тех пор среди драконорожденных рождались только мальчики.
Но тем не менее даже без второй ипостаси драконорожденные сейчас являются самыми могущественными на всем материке. И им нет равных.
Благодарю, Ледрина, удовлетворенно закивал изза кафедры кьярр Брорган, худощавый сухонький мужчина в темносиней мантии. Самой примечательной частью его внешности был нос, похожий на орлиный клюв. Вы хорошо знаете историю Этерштейра! Вы заработали десять баллов!
От этих баллов, как я поняла, зависит будущее шиами. Чем больше баллов соберешь, тем выше вероятность того, что тебя в жены выберет чешуйчатый из богатого рода. Это я тоже узнала от Дэйры.
И в качестве задания на дом я попрошу вас к завтрашнему дню выучить первую главу из свода законов Этерштейра. Занятие завершено! Хорошего вечера, шиами!
Девушки с готовностью принялись собирать выданные утром книги в казенные сумки. Я последовала их примеру. И вообще весь день пыталась особо не выделяться и держать язык за зубами, как бы сильно не хотелось иногда высказаться. Здравый смысл подсказывал, что таким способом я ничего не добьюсь.
Но стоило только мне подняться со своего места, как мне на ноги с грохотом рухнула стопка книг с соседнего стола.
Ох, прости! Я такая неловкая! И эти книги ужасно тяжелые, тут же рядом затараторила знакомая мне рыжеволосая девушка. Ты не ушиблась?
Все в порядке, я наклонилась и принялась помогать собирать учебники.
Я Ледрина, тут же представилась девушка, запихивая свои пожитки в сумку.
А я Алис..шейра, поднялась на ноги и, закинув свою сумку на плечо, направилась к выходу.
Знаю! девушкадюймовочка радостно закивала, следуя за мной. Я запомнила с церемонии наречения. И еще мы живем в соседних комнатах. Нам так повезло, что окна выходят на сад и ворота! Это намного лучше, чем наблюдать за внутренним двориком! Кстати, а вы обратили внимание, сколько стражей прибыло сегодня утром?
Это же для нашей безопасности. Что тебя удивляет? рядом появилась Дэйра.
Мы вышли в просторный коридор, ведущий к выходу из учебного корпуса. Сквозь высокие окна пробивался розоватый закатный свет, в воздухе звенел гул голосов и приглушенный девичий смех. Мимо нас с довольно высокомерным видом проходили девушки чуть старше, выряженные в точно такие же платья, как и мы. Хоть я и думала, что «курс идеальной жены» будет длиться месяц максимум, но Дэйра меня разочаровала. Всего в университете необходимо было проучиться три года. У меня, правда, были совершенно иные планы.
Ну глаза новой знакомой лихорадочно заблестели, и она продолжила, чуть понизив голос: Я тоже так сначала подумала. Даже решила, что опять волнения начались. Но знаете Знаете, что рассказала моя соседка? Ледрина выдержала небольшую паузу, Она рассказала, что младший наследник как раз в этом году достиг брачного возраста! И, скорее всего, он будет присутствовать на маскараде! Представляете?
Рыжая «дюймовочка» сказала это с такой интонацией в голосе, будто раскрыла нам какойто очень важный секрет. И теперь, разумеется, ждала реакции. Дэйра замерла, распахнув глаза и даже, помоему, забыв, как дышать. Похоже, она уже мысленно обвенчалась с драконьим принцем.
Гхм И что же за маскарад? я поинтересовалась как бы невзначай, вызвав бурное удивление у новой знакомой.
Как?! Ты не знаешь? она даже вскрикнула. Это же самый важный первый бал! Драконорожденные увидят нас впервые! Я слышала, что некоторым девушкам делают предложение уже на первом маскараде, поэтому первое впечатление самое важное! И если на нем действительно будет наследник