С этого и стоило начинать. Повелитель беспокоится, что крыса появится во дворце, Джерард заинтересованно повел правой бровью.
Или еще хуже, все так же тихо ответил Вэйлар, И, кто знает возможно, девушка действует не в одиночку. И кто знает, какие у НИХ планы?
Думаешь, жизни младшего наследника может чтото угрожать? эта информация заинтересовала Джерарда.
Ведь если все так, то дело может оказаться действительно важным. И даже может быть связано с волнениями на границах.
Не могу ничего исключать, уклончиво ответил Вэйлар.
Что ж, хорошо, нехотя протянул Джерард. Передай повелителю, что я приступаю к работе завтра же.
Здесь все необходимые бумаги для университета. Все должно выглядеть правдоподобно. Никто из преподавателей и администрации не в курсе происходящего, первый советник положил на стол большой пожелтевший конверт.
Джерард подхватил конверт со стола, а спустя мгновение его взгляд заскользил по бумагам, и с каждой прочитанной строчкой лицо главы тайного сыска все больше каменело.
Это что, твоя шутка? он отбросил письмо в сторону. Какой из меня преподаватель для юных неразумных девиц?
Прекрасный, я уверен! В роли преподавателя ты сможешь ближе познакомиться со студентками. К тому же, знаешь, Вэйлар сделал паузу и прочистил горло. Может быть, после разоблачения той, что ведет двойную игру, ты найдешь себе достойную пару среди шиами. Тебе давно пора обзавестись наследником или наследницей.
Не начинай опять изображать мою личную сваху, Вэй. Мне матери достаточно, Джерард отмахнулся от друга. Это совершенно исключено. Женитьба и семья не для таких, как я.
Мужчина по привычке провел пальцем по рваному уродливому шраму на левой руке. И удушливая дыра в груди отозвалась глухой болью. Прошлое не отпускало его ни на секунду: душило по ночам, являлось в кошмарах. И потому Джерард Лонергар выбрал путь одиночки. Одиночки, который желал лишь одного. Мести.
Кхар с тобой! Что ж, Вэйлар поднялся со своего места и направился к двери, поправляя полы пиджака. Жду от тебя хороших вестей как можно скорее!
Джерард и сам был бы не прочь разделаться с этим делом как можно скорее, но теперь уже чтото подсказывало, что вряд ли в делах, где замешаны женщины, все пройдет гладко. А он привык доверять своей интуиции!
Глава 4
Алиса
Хорошо, что не опоздали, прошептала Дэйра, идущая справа от меня. Иначе у тебя было бы второе предупреждение, и тогда
Случится страшное, я предположила так же шепотом, наблюдая за происходящим вокруг и поправляя колючее неудобное платье. Я уже поняла, что тут все работает как в армии в военное время. Шаг в сторону расстрел. Дай угадаю: за третье предупреждение лишают воли и памяти?
Третьего предупреждения может и не быть, едва слышно ответила моя новая соседка.
Это звучит так ободряюще. Ладно. Идем, там поближе места свободные. Хочется побыстрее встретиться с этой как ее там? Кьярра
Кьярра Дорраген. Но я все же не советую тебе разговаривать с ней без надобности. Домой она тебя не вернет.
Я упрямо потянула Дэйру вперед. Для церемонии наречения новым именем всех новоявленных студентокневест собрали в просторном пустом зале с высокими потолками, которые поддерживали массивные и довольно устрашающие колонныдраконы. Из их пастей струился самый настоящий огонь, освещающий помещение, так как закатный свет, попадающий в зал сквозь высокие окна, был очень тусклым. Стены помещения были расписаны письменами на странном незнакомом, но будто бы понятном языке.
Помимо нас с Дэйрой, в зале собралось еще десятка три юных девушек в таких же одинаковых темносиних платьях. И все «невесты» выглядели так, будто выиграли джекпот как минимум. На их лицах сияли предвкушающие улыбки, а в глазах застыло выражение восторга. Одна только Дэйра смотрела на все происходящее с испугом. Нам нужно было выстроиться в три ряда перед высокой трибуной в форме головы дракона.
По периметру зала выстроились мужчины с прикрытыми наполовину лицами и в необычной чешуйчатой форме, отливающей в свете факелов золотом. Дэйра пояснила, что это стражи, который охраняют университет.
А может следят за тем, чтобы ни одна из «невест», вроде меня, не сбежала. Потому что из всего, что я услышала, стало понятно, что всех девушек вообщето не спрашивали об их желании стать студенткой этого заведения. С мнением женщин тут, похоже, вообще не особо считались, потому как драконорожденные подчинили себе весь континент.
Впрочем, я понятия не имела, что за это континент и в чем особенность этих драконорожденных. Я вообще все еще не до конца верила в реальность происходящего. Но замочек, сверкающий на запястье, красноречиво говорил о том, что все это случилось на самом деле. Меня действительно занесло в другое измерение. Или другой мир? На другую планету? И теперь главное понять, как выбраться назад, не потеряв память, волю и жизнь. А то мало ли что можно ожидать
Ты и ты. Идите в последний ряд, передо нами с Дэйрой появилась худощавая, высокая блондинка, губы которой брезгливо кривились при разговоре, а взгляд был настолько снисходительным, будто она была тут главной. Хотя, судя по платью, она явно являлась обычной студенткой. Рядом с ней, сложив руки на груди, остановилась брюнетка с не менее надменным взглядом.
Это почему же? я не пошевелилась на месте и перехватила за запястье свою соседку, которая собиралась улизнуть.
Это наши места, слово «наши» дамочка выделила особенно четко.
На дух не переносила таких напыщенных выскочек, которые считают, что все вокруг им обязаны. Нет, если бы эта дамочка похорошему и вежливо попросила, я бы ее выслушала. Но это хамство ни в какие ворота просто!
О, а места были подписаны? наигранно удивленно приподняла правую бровь.
Краем глаза заметила, как Дэйра испуганно вжала голову в плечи.
Знаешь, для кого первый ряд? девушка зашипела прищурившись. Для высокородных. А для таких, как ты, есть места только в третьем.
Стражи перед входом распорядились занимать свободные места, заговорила в тон незнакомке, стойко выдерживая ее взгляд и выделив слово «свободные» особенно четко. Так что, кто первый, того и тапки, то есть место.
Да что ты себе позволяешь
Но договорить «высокородная» выскочка не успела. Позади нас громыхнула дверь, зацокали каблуки по каменному полу, отскакивающие эхом от стен, и тут же наступила оглушительная тишина. Похоже, «печеная картошка» наконецто появилась. Все вокруг торопливо склонили головы. И я последовала их примеру. На всякий случай. Краем глаза заметила, как за спинами стражей появились сами собой самые настоящие перепончатые крылья! Как у летучих мышей, только будто сделанные из металла Но я и вида не подала, что удивлена.
Девушки, бросив в нашу с Дэйрой сторону уничтожающий взгляд и махнув длинными волосами, поспешили удалиться и занять свободные места.
Доброго дня, благородные шиами! пронесся знакомый голос по залу.
Размахивая полами алой мантии, женщина заняла свое место за трибуной и внимательно осмотрела всех присутствующих, чуть дольше задержав на мне свой взгляд. Или мне просто показалось?
Рада приветствовать вас в стенах нашего университета! Вы избранные! И ваша цель благородна! Каждая из вас является бесценным сокровищем Этерштейра! И сегодня вы отпустите свое прошлое, вступите в новую жизнь. Переродитесь как шиами и обретете свое истинное имя. Поэтому
И вновь позади раздался грохот открывающейся двери. На этот раз это были два стражника, которые под локти вели упирающуюся раскрасневшуюся девушку. На ней было надето светлое длинное платье, а волосы растрепались и скрывали часть лица. Она мотала головой и кричала ругательства: