Я нервно дернула щекой:
Бабуля как-то упоминала, что у мамы были похожие способности. Она в свое время считалась самой быстрой ведьмачкой в академии. И самой неуравновешенной. Бабуля никогда этого не одобряла. Говорила, что из-за маминых недальновидных решений нередко страдали другие люди: сама бабуля, папа, другие маги и ведьмаки И часто повторяла, что не позволит мне стать такой же. Я всегда этого боялась. Старалась себя контролировать. Но, похоже, что-то от нее мне все-таки передалось, потому что ничем иным я не могу объяснить то, что сегодня случилось.
Ну если дело в маме, то это, наверное, хорошо, пробормотал Ник, к чему-то прислушиваясь. Иначе мне пришлось бы спросить: Ниэль, а не успел ли тот мрон тогда, у портала тебя укусить?
Я тоже об этом подумала, так же нервно улыбнулась я. Но вроде нет. Не кусал.
Оборотничество через укус не передается, с сомнением проговорила Ланка. И через раны тоже.
По мронам у нас нет достоверной информации, возразил Ник. Может, у них все не так, как у других?
Ланка, не дослушав, вдруг вскинула голову:
Норр! Эй, Норр! Ты тут?
Над нашими головами с готовностью проступило бледно-серое облачко.
Я снаружи был. Тут у вас масса интересного. Особенно в подвалах.
О да. В нашей академии чего только нет! Одна библиотека чего стоит! Но, к несчастью, далеко от кольца Норр отойти не мог, а то, наверное, уже не только подвалы всю империю облетел бы, изучая изменения, произошедшие за годы его заточения.
То есть ты не видел, что произошло? недоверчиво переспросила его Ланка.
Призрак покачал головой, а когда ребята вкратце рассказали о поединке, окинул меня задумчивым взглядом:
Ты действительно изменилась за последнее время, и вряд ли это можно объяснить простыми тренировками. С воздействием магии я бы тоже это не связал. Но насчет укусов Ланка права: заразиться оборотничеством нельзя. В то же время я вынужден согласиться и с Ником: о мронах и сейчас очень мало известно. Долгое время они вообще с другими расами на контакт не шли, поэтому для собственного спокойствия я предложил бы вам заглянуть в библиотеку и поискать информацию на эту тему.
Я криво улыбнулась:
Проще спросить у самого мрона.
Да где ты его теперь найдешь? фыркнула Ланка. Мы даже не знаем, кто он, где он сейчас и как его зовут!
Ник задумчиво поскреб подбородок:
Если что, могу у Ларуна спросить. Он наверняка знает, куда делся тот нелюдь.
Я непонимающе на них посмотрела.
Это что, шутка? Как мрона можно с кем-то перепутать?!
Хотя той ночью его ранили. Его лицо было покрыто запекшейся кровью. Спутанные волосы тоже мешали рассмотреть детали. Да и Ларун запретил к нему приближаться. А потом, когда мрон очнулся, ребят рядом не было. Так что, наверное, именно поэтому узнать его смогла лишь я одна?
Вообще-то искать никого не нужно, медленно проговорила я, все еще сомневаясь, что они так и не поняли очевидного. Мрон, который меня ранил, здесь, в академии. Его зовут Адан Миррт. И он наш новый преподаватель по боевой подготовке.
Глава 3
Хм. Похоже, Ниэль права: это и правда он.
Нет, не он!
Да он! Дядей клянусь!
Не он! Вообще не похож!
Тебе-то откуда знать?! Ты его вблизи не видела!
Ты тоже!
Я молча возвела глаза к потолку, пока Ник с Ланкой яростно препирались, сидя в засаде в одном из коридоров академии.
После того, как я сообщила, что мастер Миррт и есть тот самый мрон, который, возможно, стал причиной происходящих со мной изменений, они, разумеется, поспорили. Но поскольку из нас троих лишь у меня была возможность его рассмотреть, то у Ника и Ланки не имелось ни одного аргумента для возражений. Тем не менее они захотели еще раз на него взглянуть. Да и Норр их поддержал, потому что в прошлый раз того нелюдя он, как оказалось, не видел.
В общем, от зала мы далеко не ушли. Проторчали там почти всю перемену. Ну а когда предмет наших обсуждений все-таки появился в коридоре, то Ланка с Ником вытаращились на него во все глаза. Чуть дыру в нем не просверлили. А как только нелюдь скрылся за поворотом, снова заспорили:
Он!
Не он!
Он, вынес окончательный вердикт Норр. Ниэль видела его вблизи и вряд ли могла ошибиться. Да и я проверил: внешне он, конечно, изменился, но аура не лжет. Ниэль, ты ведь по ней его узнала?
Мм.
От такого вопроса я откровенно растерялась.
Нет вообще-то. По глазам. И, наверное по запаху?
Ну вот! Она уже людей по запаху узнает! схватилась за голову Ланка. Караул! Ее точно заразили!
Да не мечись ты, поморщился Ник, когда подруга принялась в панике носиться по коридору. Мы еще ничего не выяснили. Если мрон тот самый, то надо к нему просто подойти и спросить.
Ну да! Как же! Он, между прочим, запретил к нему подходить за пределами тренировочного зала!
Тьфу ты, забыл, в сердцах сплюнул маг. А на занятиях спрашивать как-то не хочется.
Давайте все-таки начнем с библиотеки, предложила я, когда ребята с мрачным видом умолкли. Поищем что-нибудь про обычаи и особенности его расы. Ну а если ничего не найдем, то подключим Ларуна. Пусть он и спросит. Ему-то мрон наверняка ничего не запрещал.
Ник поморщился:
Не надо посвящать в это Ларуна. Он все дяде расскажет. Лучше уж мы подгадаем время в конце урока и сами все выясним. В конце концов, превращать колдунов в оборотней незаконно. И мрон вряд ли захочет огласки, так что в его интересах по-тихому нам помочь и сделать так, чтобы до дяди эта информация не дошла.
Норр, а ты что скажешь? вскинула голову я, однако призрака рядом не оказалось. Зато вместо него в коридоре послышались быстро приближающиеся шаги, а через пару мгновений из-за поворота показалась коренастая фигура нашего куратора.
Вы что здесь делаете? подозрительно прищурился эрт Ларун, когда застал нас в компрометирующих позах.
Так мы это на занятие к вам идем, первым нашелся Ник. Вы же не сказали, в какой аудитории оно будет. Вот мы и ждем недалеко от тренировочного зала на случай, если вы захотите позаниматься там.
Маг с еще большим подозрением нас оглядел. Даже зачем-то достал из кармана незнакомый артефакт и внимательно на него посмотрел. Но, по-видимому, ничего необычного там не увидел и махнул рукой:
Идемте. Заниматься будем в подвале. Ректор открыл для нас старый тренировочный полигон.
Мы недоуменно переглянулись.
Что еще за старый полигон? Разве в академии такой есть? А почему мы про него не слышали?
Его уже лет сто не используют, словно услышав наши мысли, пояснил на ходу куратор. Защита слишком громоздкая, много энергии требует для поддержания, поэтому в итоге от него отказались и выстроили новый полигон, более экономичный. Но для вас будет в самый раз.
Все еще недоумевая, мы последовали за наставником. Сперва до ближайшего портала, затем по целому лабиринту из пыльных, давно не мытых коридоров, которые Ланка обчихала на каждом углу. А затем добрались до здоровенных, двухстворчатых, затейливо украшенных и обшитых металлическими полосами деревянных дверей. Дождались, пока Ларун их с ужасающим скрипом откроет. А потом заглянули внутрь оказавшегося по ту сторону огромного, прокопченного до самого потолка зала и, обнаружив внутри следы страшного запустения, резко приуныли.
Полчаса на уборку, скомандовал куратор, не торопясь оставлять в густом слое пыли отпечатки своих сапог. Все помыть, высушить, мусор сгрести в дальний угол, потом уничтожить. Я пока займусь защитой. И как только закончу сразу начнем.
«Будь с ним поаккуратнее, Ниэль, прошелестел в моей голове знакомый голос. Ваш куратор очень непрост, раз таскает с собой в кармане определитель потусторонних сущностей. Так что я пока в кольце посижу. А ты постарайся сделать так, чтобы маг ни при каких условиях его не заметил».
«Перчатки буду носить, решила про себя я, пряча левую руку в карман. Норр, он мог тебя заметить?»