Пианист наигрывал по наитию некое подобие вальса. Набивая рот, я подумал а что если пригласить Мэри на танец? Ведь не всю жизнь Анатоль Мару провел в лесных дебрях и на просторах прерий иногда бывал он в светских обществах и даже слыл бойким кавалером. Взглянул на красавицу
Даже не думай! читалось в её взгляде.
Однако уста хранили молчание и мои, и её.
Зачастую один взгляд может высказать больше тысячи слов.
Голос подал Ричард Райзин:
Сыграл убогий что-нибудь поприличней, я бы сплясал.
Не утомила дорога? поинтересовался я.
На козлах-то? хмыкнул он.
Пианист, будто уловивший чутким ухом пожелание посетителя заведения, перешел от вальса к ирландской джиге, которую ему обычно приходилось наяривать по вечерам, заглушая шум скандалов и потасовок.
Сейчас полдень клиентов в салуне мало. Но и Дик не сдержал слово
Хотя, может быть, и сплясал, но ему помешал некий мужчина поганой наружности, подошедший к нашему столу.
Это тебя зовут Мару?
Ну, допустим.
Я вызываю тебя на поединок.
Причина?
В Батон-Руж ты убил моего брата.
Я никогда не бывал в этом городе, сэр.
Ты трус! взвизгнул подошедший и, схватив кружку Мэри, выплеснул остатки пива мне в лицо.
Я спокойно достал носовой платок и обтер физиономию. Потом встал.
Хорошо, идем.
Мы вышли во двор. За нами следом все, кто был в салуне. Несколько зевак высунулись в окна второго этажа.
Мы встали друг от друга в шагах тридцати.
Меня ты знаешь назови свое имя.
Меня зовут Джон Мщу За Всех.
Где-то я его уже слышал. Ну, хорошо начинай.
Мы встали в позицию.
Американская дуэль. Я много раз был её участником и, поскольку пишу эти строки, всегда выходил победителем. Есть один фирменный секрет. Я не буду его таить.
Много есть быстрых стрелков на свете, и обязательно кто-то (самый последний) наверняка окажется проворнее вас. Поэтому я никогда не слежу за рукой противника, а смотрю ему в глаза. Не для того, чтобы угадать момент, когда он отважится схватиться за рукоять кольта для выстрела я его гипнотизирую. Да-да, признаюсь имею такую способность к жульничеству и убиваю зарвавшихся самым бесчестным образом.
А что делать? Жизнь такая
Парень успел схватиться за рукоятку своего револьвера, но вытащить его не смог я запретил ему это делать и выстрелил прямо в сердце. Он рухнул мордой в пыль.
Что тут началось!
Из толпы зевак выбежал еще один чувак, громогласно вдруг заявивший:
Ты убил моего друга. Сейчас за это мне ответишь.
На дуэль это уже не походило, но как самооборона, вполне катит. Я убил и его.
Третий молча пытался меня пристрелить. И снова мой выстрел опередил.
Законы американского общества ничего не поделаешь.
Я сунул кольт в кобуру и сурово посмотрел на толпу:
Больше нет желающих помериться со мной в меткости?
Не нашлось, слава Богу!
Вернулись в салун.
Я подозвал к себе владельца трактира.
Уважаемый, будьте добры написать свидетельское показание, что джентльмены убиты мной честно один на дуэли, два других в ситуации самозащиты.
Хозяин придорожного заведения оказался пожилым и флегматичным. Он все видел и тут же накатал необходимую мне бумагу. Подписался.
Я окинул взглядом салун:
Кто еще засвидетельствует мою невиновность?
Подписей набралось достаточно. Несколько мужчин, поздравляя, пожали мне руку.
Так кто такой Джон Мщу За Всех? Откуда он взялся? И почему знает меня?
Местный бандит? раз народ поздравляет, будто благодарит. Или это как-то связано с моей миссией?
Загадки, блин.
Подошел хозяин трактира, написавший свидетельство о моей невиновности:
Не могу понять, как вы могли связаться с таким негодяем. У него же на лбу написано, что он убийца. И дружки его не лучше.
Только сегодня их увидел, развел я руками.
То была чистая правда.
Если вы заберете с собой эти трупы и предъявите их шерифу в Батон-Руж ведь вы же туда направляетесь? вам выдадут три кучки баксов. Все эти парни в розыске и преследуется законом.
Что же вы их сами не взяли? столько мужчин при оружии.
К нам шериф и рейнджеры заезжают по великим праздникам. Нам с бандитами опасно ссориться.
Ну а я, мой друг, привык зарабатывать на жизнь другим способом. Везите сами этих смердящих в столицу и получите за них обещанное от властей вознаграждение.
Трактирщик посмотрел на меня с любопытством, но ничего не добавил. Наверное, он был немало удивлен моим щедрым подарком. А ведь я даже не спросил сколько обещано правительством штата (страны?) за эти прежде буйные, а теперь мертвые головы. Ну да, Бог с ними! У меня своих забот по горло. К тому же загадки эти
Впрочем, нашей нашлась разгадка тут же. Как только поменяли лошадей и тронулись в путь, Чук и Гек рассказали:
Эти, убитые вами белые джентльмены к нам подходили. Интересовались что в фургоне? чем полны ящики? откуда едем? куда везем? кто старший конвоя? где сейчас? как он выглядит?
На моей родине говорят простота хуже воровства.
Простодырые индейцы все и выболтали бандюкам.
Далее логическую цепочку событий выстроила Мэри.