***
Эмери! испугалась миссис Бюлф, а потом и разгневалась, Но сколько раз я просила тебя: стучи! Если ты хочешь на этом стуле меня увидеть, а не разбитое за ним окно и труп своей жены на заднем дворе Полагаю, дальше меня испуг не унесет.
О! Прости, дорогая. Я совсем забыл, сообщить тебе о наших на сегодня планах.
Миссис Бюлф нахмурилась:
Планах?
Н-да. Планах, заколебался мистер Бюлф, будто бы подготовленное им мероприятие и сообщение о нем это уже не окончательное решение, не подлежащее обсуждению, а всего лишь предложение, и предложение изначально нелепое. Понимаешь, когда я стучался к тебе вчера, ты уже спала, поэтому
Ты решил все за меня.
Нет же. Нет, Бенишия! Не перебивай. Дай объяснить.
Она кивнула.
Мы сегодня едем на море. Отдыхать. Свежий воздух и все такое. Тебе будет полезно Немного встряхнуться, отвлечься от работы мистер Бюлф на мгновенье замялся, потом продолжил, В общем, нежданно-негаданно, приезжают какие-то Честно говоря, не нежданно-негаданно. Нежданно-негаданно это потому, что я сам забыл На самом деле у нас эта поездка давно была запланирована. Она у меня тоже вылетела из головы. Извини.
Так как миссис Бюлф отправилась в поездку совершенно того не желая, большую ее часть она ничего не видела и не чувствовала. Мысли ее были отвлечены на совершенно противоположные расслабленному отдыху размышления о том, почему так трагичен мир.
Море трехцветное. Море трехцветное! В близи оно песочного цвета, потому что прижавшиеся к берегу люди баламутят ногами дно, чуть дальше небесного (отчего?), и горизонт виден цветом хмурым, ибо вода предупреждает, что, несмотря на всю свою прохладу и приветливость, это все-таки стихия! СТИХИЯ. И не всегда ласковая.
Вылазка со «знакомыми» к морю, чтобы «отдохнуть», была совершенно не вовремя. Миссис Бюлф стало даже казаться, что все поездки в ее жизни происходят только тогда, когда творческая энергия из нее бьет ключом.
Работать было совершенно невозможно, пришлось все время сидеть в палатке, так как терять время на бессмысленный отдых миссис Бюлф не могла и, хотя работать она не планировала, взяла с собой те произведения современной литературы, которые в иной ситуации добровольно бы ни за что не открыла.
Пахло деревней и предвкушением старых добрых знакомых, которых тысячу лет не видела и очень хотела бы встретить вновь. Но миссис Бюлф сидела как пораженная порфирией, боясь выйти на солнце. И иногда складывалось впечатление, что ей вовсе не присуще такое человеческое чувство, как радость.
iii
Она любила запах аптечной «Звёздочки». И никогда не пользовалась духами. Считала их слишком вызывающими.
После купания она наносила знаменитый крем на себя как духи: немного в области шеи, запястья, локти И благоухала! Не было на свете человека, сказавшего её аромату «фу». Как, впрочем, и не было таких, которые воспринимали бы его как духи.