Она знала, что отец примет все её условия.
Катя сидела на скамье в саду. Лиля подошла сзади и положила руки на её плечи. Девушка подпрыгнула со скамьи и застонала от боли.
Лиля поспешила помочь подруге.
Прости, прошептала она, усаживая Катю обратно на скамью.
На глазах подруги были слёзы.
Больно, Лиля, ты не представляешь как. И доктор сказал, что я буду хромать Кому я теперь нужна?
Лиле стало неловко.
Это всё из-за тебя, Лиля. Из-за твоей семьи. Ты плохо связала простыни. Я не хочу, чтобы ты приходила. Но хочу, чтобы ты знала: мне понравился твой жених. Сознательно говорю, чтобы тебе было больно. А ещё он приходит каждый день и смотрит, как заживает моя нога.
Лиля вспыхнула, покраснела.
Вспомнила свою вчерашнюю выходку и взгляд каждого, кто смотрел на неё. И ей стало очень стыдно. Она продолжала сидеть на скамье рядом с Катей.
Ты, Лиля, зря пришла, продолжала Катя. Меня никто не пожалел: ни отец, ни мать Отец теперь спешно ищет жениха. Сказал, что я засиделась дома. Я же сто раз так спускалась. Почему в этот раз не получилось?
Девушка заплакала.
Лиля встала со скамьи и, не попрощавшись, пошла к выходу. Пока слуги Катиного отца отвязывали её коня, какое-то знакомое лицо промелькнуло перед глазами.
Это был её будущий муж. Он, видимо, прибыл к своей пациентке. Лиля надвинула шляпку на глаза, чтобы доктор её не заметил. Но он заметил и быстрыми шагами направился к ней.
Лиля запаниковала. Жених был уже рядом, она слышала его дыхание, но боялась взглянуть на него, шляпка по-прежнему была опущена на глаза.
Лилия Ивановна, прошептал юноша, никак это вы?
Лиля ничего не ответила. Она стояла и ковыряла носком сапога землю.
Странно видеть вас в одежде, вдруг произнёс будущий муж.
Лиля вспыхнула от его слов, сердце заколотилось. Опять вспомнила свою выходку.
Я был польщён, продолжил жених.
Он взял Лилю за руку и нежно коснулся кожи своими губами. А второй рукой снял шляпку с её головы.
Лиля дрожала, но нашла в себе силы с гордостью поднять голову. Её глаза сверкали ненавистью.
Как же страшно, прошептал жених. Если на венчании ты так посмотришь, батюшка подумает, что венчает меня на сатане. Мне нравится, что ты смелая и упрямая. Не как все остальные барышни: чуть что, и в обморок. Конечно, затянут их корсетами по самое горло, да так сильно, что воздух не проникает внутрь, вот и падают как мухи. Смотреть смешно. А ты будешь ходить дома так, как тебе хочется.
Лиля чувствовала по голосу, что он издевается и вызывает её на эмоции. Но терпела. А хотелось вспылить, ответить что-то колкое. Лиля молчала. Орловский не сводил с неё глаз и продолжал держать за руку.
Покатаемся вместе? предложил он. Я провожу тебя домой. Не хочу, чтобы моя будущая жена одна по лесу добиралась домой. А вдруг разбойники на пути встретятся?
Не встретятся, Лиля наконец-то ответила и резко освободила свою руку, что-то вы лишнего себе наметили, господин доктор. Вас наверняка ждёт пациентка. Ваши руки ей нужнее, чем мне. И замуж за вас я ещё не собиралась. Папенька вам разве не сказал? Я сама решу вопрос с замужеством.
Орловский громко рассмеялся.
Девочка моя, уже давно всё решено. И мы, юноша подошёл очень близко к Лиле, можем даже уединиться где-нибудь в лесочке. Птичек послушать.
Лиля с силой оттолкнула его, забралась на коня. Ей казалось, что никогда она так быстро не неслась верхом на лошади. В лесу остановилась, чтобы перевести дух. Что-то не нравилось ей в этом молодом человеке. На внешность он был красив, но глаза показались неискренними. И Лиле стало страшно. Она опять запрыгнула на коня и поспешила домой.
Отец мамыньку Ярину никуда не отправил. В доме всё было по-прежнему. Изменились только слуги. Лиле казалось, что они стали как-то по-другому на неё смотреть: то ли с уважением, то ли с восхищением.
Доброго дня, Лилия Ивановна! услышала девушка голос отца. Неужто у вас появились дела, и вы из своей обители выглянули на свет?
Лиля кивнула отцу. Он подошёл к ней близко и прошептал на ухо:
Что хочешь делай, но повариху не отдам! Зайди ко мне сейчас.
Не отдадите повариху, не пойду замуж, упрямилась Лиля.
Не отдам, заорал отец и топнул ногой так сильно, что служанка, протирающая вазу, уронила её на пол.
Ваза раскололась напополам. Это была любимая ваза Лилиной матери. Служанка дрожала. Она тотчас оказалась на коленях перед Иваном Григорьевичем и начала молить о прощении. Он, по обыкновению, был груб.
Мне безрукие не нужны. Гордей! крикнул отец.
На его зов мгновенно прибежал небольшого роста мужичок.
Замени служанку. А эту отправь на конюшню.
Иван Григорьевич, ну какая конюшня? Ей рожать вот-вот, запротестовал Гордей.
На коню-ю-ю-ю-юшню, на весь дом заорал Иван Григорьевич.
Лиле стало жаль плачущую молоденькую девушку.
И её заберу с собой, громко крикнула Лиля.
Лицо отца с багрового окрасилось в белый.
Ты многое стала себе позволять, прошипел он, глядя на дочь.
Ничуть, возразила Лиля и обратилась к служанке: С сегодняшнего дня ты будешь убирать в моей комнате.
Девушка переползла от ног Ивана Григорьевича к ногам Лили.
Лиля спросила:
Когда тебе рожать?
На Иванов день примерно, прошептала девушка.
Лиля кивнула.
Можешь идти в мою комнату.
Отец со стороны наблюдал за всем этим. Он не знал, как себя вести. Ему стало казаться, что Лиля пытается вытеснить его, подорвать авторитет. С одной стороны, он был взбешён, а с другой ему было очень интересно.
«Да, подумал Иван Григорьевич про себя, Лиля не Павлуша»
И опять отец уступил Лиле.
Теряешь хватку, сказала ему жена, узнав о дневном происшествии.
За свою любимую вазу Настасья отчитала служанку так, что та сидела на полу в комнате Лилии и плакала.
Лиля никак не могла успокоить её. Как только за это дело взялась Ярина, служанка тотчас перестала рыдать, сделала всё, что требовалось, и покинула комнату.
Ярина хорошо знала эту служанку и желание Лили оставить её себе не разделила. Решила вмешаться. Сказала, что при ней лучше не обсуждать ничего. Девушка засмеялась и ответила, что видит честность по глазам.
А я вижу по глазам глупость. Остановись, девочка. Слишком много смелости в твоих действиях, произнесла Ярина. Ты сможешь победить отца, но не сможешь справиться с людской ненавистью. Поэтому советую тебе хорошо подумать.
Мамынька, но как такое может быть? Ты хочешь сказать, что отец настолько глуп и не разбирается в своих слугах?
Твой отец умён, но он не может знать, что у каждого за пазухой. Просто будь осторожна. Слуги тоже люди, у них есть свои чувства. Их, безусловно, мучает несправедливость. А несправедливость чувство коварное, оно шагает рядом с ненавистью, и сила его огромна. Ты играешь с отцом как с огнём. И пока не разбираешься в людях, прислушайся ко мне. Я ведь живу только для тебя, моя девочка.
Ярина разволновалась, её руки стали дрожать. Она видела, что Лиля не очень-то её и слушает. Вроде слушает, но летает в облаках, и решила больше не продолжать свои нравоучения.
А Лиля была в кураже. Ей так понравилось видеть отца слабым, что захотелось ещё и ещё одерживать над ним победу. И решение побриться наголо было не шуткой. Лиля сделала это за три дня до свадьбы.
Глава 2
Настасья редко была в гневе. Но случай с вазой и слабохарактерность мужа по отношению к дочери очень задели её, и она устроила скандал. Несмотря на то что Иван Григорьевич был ей мужем уже 17 лет, она ни разу не смогла повлиять на него. А строптивая дочь диктовала свои условия налево и направо, и он потакал этому. Настасья не понимала, как Лиле удалось найти в отце слабую сторону и использовать её в своих целях.
Постоянные измены мужа поначалу Настасью не интересовали. Иван Григорьевич взял её в жёны из небогатой семьи. И это было не по любви. Отца Настасьи (Константина Александровича) и Ивана Григорьевича связывали торговые отношения.