Кортни ничего о вас не рассказывала, будто невзначай бросил Герберт.
А о вас рассказывала много, со странной усмешкой отозвался Джейк.
Герберт не удержался и бросил на меня удивленный взгляд. Нет, я не говорила Джейку о наших отношениях, но он, скорее всего, и сам догадался. Пожалуй, я упоминала поверенного нашей семьи чаще, чем следовало.
Частная практика разочарует вас, поверьте. Для нее нужно обладать особым складом характера.
Возможно, вы правы. Но я стараюсь не упускать ни единой возможности и не боюсь пробовать новое. Не стану скрывать, я думал о том, что когда мы с Кортни поженимся, ей понадобится поверенный и мне придется помогать с семейными делами
Джейк, не пора ли тебе домой? Уже довольно поздно. Наконец я собралась с духом и решилась пресечь дальнейший цирк.
Но у Герберта были свои планы. Он решил как следует поиздеваться, добить меня окончательно.
Кортни, ты же не выгонишь жениха в такое время. В доме полно свободных комнат.
Джейк криво усмехнулся.
Конечно, широко улыбнулась я. Но зачем нам спать в разных комнатах? Джейк, поднимайся в мою. На втором этаже, вторая дверь справа. Я закончу здесь и приду.
И все же с лица Герберта улыбку я стерла. Посмотрим, у кого теперь будет бессонная ночь.
* * *
В тишине шаги прозвучали неестественно громко. Я вздрогнула, но узнала Ким и выдохнула.
Что ты здесь делаешь? спросила она.
Прячусь, вздохнула я.
На чердаке? Ким посмотрела на кресло, в котором я сидела. С вином?
Ну вот так вот, пожала плечами я, сделала большой глоток и поморщилась.
То есть красавчик Джейк ждет там один, в холодной постели, а ты пьешь здесь, среди мышей, пауков и пыли? Слушай, мне семнадцать, но я явно что-то упустила в вопросах отношений.
Сестра уселась рядом, бросив на пол какую-то старую подушку, скрестила ноги и вопросительно на меня посмотрела.
Что у вас с Джейком не так? Он показался мне забавным парнем. И зубастым: неплохо отбрил Герберта. Почему ты ничего о нем не рассказывала и почему не взяла с собой?
Я не просила его приезжать. Все и так сложно, а теперь еще и добавился Джейк. Да и вообще, надо было поговорить сначала с Гербертом.
Кортни, ваши отношения кончились пять лет назад. Ты не можешь всю жизнь спрашивать разрешения у Герберта, у него нет власти над тобой. Или ты его любишь? Я бы добавила «все еще», но даже не уверена, что ты когда-то любила.
Вместо ответа я хмыкнула и снова глотнула вина.
Все не так просто. Мы с Гербертом немного перешли черту недавно. Я позволила себе лишнее. И это нечестно по отношению к Джейку. Никогда не было честно. Я ухватилась за отношения с ним как за соломинку, пыталась выбить клин клином.
Ты переспала с Гербертом?! ахнула Ким. Как? Когда?
Мы не Впрочем, какая разница? Измену делает изменой не факт проникновения.
Я осеклась.
Прости, иногда я не слежу за языком. В стакан Кайлы кто-то подлил зелье кордера. И мне немного снесло крышу. Герберт в последний момент понял, что случилось. А если бы не понял или сделал вид Джейк еще не в курсе, но ты же знаешь Герберта он бережет главный козырь до конца игры.
Тебе надо рассказать Джейку. Иначе Герберт действительно все разрушит.
Знаю, кивнула я. Придумываю, как все объяснить. Пока выходит слабо. Кордер не наркотик, он не изменяет сознание. Он расслабляет и дарит спокойствие. Это самое мерзкое что, расслабляясь, я иду в чужие объятия.
А этот Джейк Ким замялась. Ты действительно его любишь? И ты пойдешь замуж?
Он очень простой, веселый. С ним легко и интересно, после небольшой заминки ответила я. Пожалуй, я бы вышла замуж.
А в голосе тоска-а-а, рассмеялась Ким, но быстро умолкла и прислушалась.
Что это? нахмурилась я.
Хлопнула входная дверь, послышались голоса.
Может, Джейк решил уйти?
Или Герберт остановил меня на пути к безбрежному счастью и убил его во сне, усмехнулась я. Идем посмотрим.
Уже на лестнице я поняла, что в доме посторонние. Алкоголь и паршивое настроение не могли заглушить ощущения. Чужую магию, сильную и властную, я почувствовала сразу. Похоже, Ким тоже, потому что сестра явно напряглась.
В гостиной обнаружились Кайла, Герберт и детектив Портер, тот самый, что расследовал убийство Хейвен. Он так и не выдал хоть сколько-нибудь значимых результатов, хотя крови у нас попил немало.
Доброй ночи, господин Портер, поздоровалась я. Что привело вас в Кордеро-холл в такое время?
Доброй ночи, леди Кордеро. Как ни странно, меня вновь привело к вам расследование. Сегодня в одиннадцать часов было найдено тело Эмили Фаннинг. Характер травм указывает на то, что она была убита. Тело отнесло течением в достаточно отдаленный район.
И при чем здесь мы?
Мой голос звучал совершенно ровно и спокойно, но сердце так и порывалось пуститься в пляс. Детектив это явно чувствовал, но интуицию не принимают к рассмотрению в суде. Доказать он ничего не мог. Пока что не мог.
В последний вечер Эмили Фаннинг была у вас в доме, верно?
Да, мы поужинали, и она ушла. Эмили Фаннинг родная мать Кимберли.
Однако Кимберли, похоже, не слишком удивлена моим рассказом, усмехнулся Портер.
Он посмотрел мне прямо в глаза. Вызов еще не все карты раскрыты.
Что вы хотите сказать?
Может, Кимберли знала о смерти Эмили Фаннинг?
Ким рядом вздрогнула и невольно придвинулась ко мне чуть ближе.
Уверяю, господин Портер, если бы у моей сестры обнаружился дар прорицания, мы бы зарегистрировали его. Она не видела мать с самого рождения, странно требовать от нее испытывать к этой женщине какие-то теплые чувства. Недавно ваши горожане едва не повесили мою сестру за подобное. Неужели стрелочка не поворачивается, если дело касается моей семьи? Вы демонстрируете предвзятость
Кортни, тихо оборвал меня Герберт и покачал головой.
Я действительно сболтнула лишнего.
У вас все, детектив? Вы пришли среди ночи лишь затем, чтобы высказать ничем не обоснованные подозрения?
Следующий его вопрос меня обескуражил:
Вы пьяны, леди Кордеро?
Прежде чем я ответила, вперед выступил Герберт. Он мрачно обвел всех присутствующих взглядом и медленно, словно совершенно никуда не торопился и вел светскую беседу в кругу друзей, сказал:
Вы не можете задавать моей клиентке подобные вопросы. Она находится в своем доме, в окружении семьи и имеет право пить то, что пожелает. Ваша, и только ваша вина в том, что вы не смогли дождаться дня и явились посреди ночи. Что касается Кимберли, то вам придется найти более убедительные аргументы для разговора с ней, поскольку она несовершеннолетняя.
Что ж, тогда, Портер криво усмехнулся и порылся в папке, которую держал, жду Кимберли Кордеро завтра в десять на официальный допрос. Вот вызов.
Оцепенели все. Ким, кажется, перестала дышать, Кайла побледнела. Герберт, хоть и ничем не выдал удивления, бросил на меня быстрый взгляд и забрал вызов.
Кимберли будет на допросе исключительно с законным представителем.
Да, там указано, ничуть не смутился Портер, Кайла Кордеро.
Я боюсь
Это не обсуждается. Расследование имеет все основания полагать, что со стороны Кортни Кордеро может быть оказано давление на дознавателя.
Каково основание вызова? Наконец я справилась с удивлением и шоком.
Детектив ответил очень холодно, при этом неодобрительно на меня взглянув.
При Эмили Фаннинг нашли записку, написанную от имени Кимберли Кордеро. Это все, что я могу сообщить. На этом прошу извинить. Спокойной ночи, леди, господин Уолдер.
Когда за Портером захлопнулась дверь, несколько минут мы просто стояли и молчали. Каждый думал о своем, а я пыталась унять нарастающую головную боль. Я знала, знала, что еще ничего не кончилось!
Но Ким? Зачем кому-то вешать убийство на безобидную Ким, которая к тому же ну уж точно не могла убить Эмили Фаннинг. Она ведь была с нами, и я стояла рядом, когда Эмили упала с маяка. Жаль только, следствию об этом лучше не рассказывать.