Что-то случилось? Не знала, что ты уходила.
Хотела немного пройтись. Все хорошо. Что у вас тут происходит?
Ничего. Подклеиваю обложку дневника. Знаешь, я все думаю может, все кончилось? Мам Эмили мертва, ведь наверняка мертва, и тело куда-то отнесло течением. Она убила Хейвен, подбрасывала нам записки, но теперь ее нет и мы свободны?
А тот, кто ее толкнул?
Нам не показалось, нет. Наверху маяка действительно была темная фигура, такая же, как я видела в лесу.
А если это кто-то, кто решил нам помочь? Подумай сама, Хейвен тебе угрожала и была убита. Эмили подсыпала что-то в бутылку и тоже мертва! Может, от нас отстали?
Ким, я боюсь благодетелей, которые могут убивать.
Да, но мы не получали ничего вот уже две недели. И все вроде спокойно. Вдруг это Герберт? Выследил Эмили и решил разобраться с ней раз и навсегда? Ради тебя он, похоже, способен на все.
Если и так, то его тоже стоит опасаться.
Я просто устала бояться.
Я знаю, Ким, улыбнулась я. Все образуется. Но пока что бдительность терять не стоит. Особенно Кайле.
Кайла теперь выбиралась в город крайне редко. Она ушла из колледжа, хотя ее даже не просили: не выдержала косых взглядов. И теперь проводила все время в комнате, изредка спускаясь на ужины или выходя на короткую прогулку. Сначала мы испугались, что она начнет пить, но Кайла, кажется, потеряла интерес и к алкоголю. А может, как и все, боялась новой подлости.
Чем дольше мы жили спокойно, тем чаще я думала о возвращении в Даркфелл и тем сильнее хотела забрать сестер с собой. Герберт найдет способ перенести резиденцию Кордеро в Даркфелл, оставив особняк в Хейзенвилле формально действующим.
В доме жили только мы: Нина работала в щадящем режиме у нее болела спина. Герберт пропадал в офисе. Его сестра вернулась домой, отчего Ким часто скучала. Чтобы не выть от тоски, она вызвалась заниматься кухней. Завтраки готовила сама, а обед и ужин нам привозили из ресторации. Ким принимала еду, расплачивалась с курьером и накрывала на стол. Порой казалось, она немного переигрывает в хорошую девочку, стараясь мне угодить, и тогда накрывало стыдом. Ким боялась, что я брошу их и уеду. А я даже не могла ее успокоить и заверить в обратном.
В этот раз мы ждали на ужин Герберта с Диналией. Девчонки собирались общаться и ночевать вместе, а Герберт грозил вводить меня в курс дел, чтобы Кайла ненароком не оставила нас нищими.
Кортни, вы не думали сделать здесь ремонт? спросила Диналия. Дом, конечно, роскошный, но он так устарел!
Эй, одернул ее Герберт, следи за языком.
Все в порядке, улыбнулась я. Диналия права, я хочу сделать дом светлее. Но пока что дел и так слишком много, я даже боюсь представить масштаб работ. Надо все хорошенько обдумать. Дом не предназначен для детей, а они, как завещал отец, в наших ближайших планах.
Да уж, хмыкнула Кайла, почтившая нас присутствием, и как мы только здесь выжили.
На самом деле, несмотря на саркастичный тон, она была права: в детстве все самые дальние уголки дома становились местом для наших игр, и мы чудом не пострадали. Чердак, подвал, домик для прислуги, колодец куда нас только не заносило! На Кайлу падали шторы в родительской спальне, я оказывалась под тяжеленным перевернувшимся креслом. Если у одной из нас появится ребенок, я перестрою весь дом, чтобы сделать его безопаснее и уютнее. Сейчас он больше напоминает замок темного колдуна, где даже поход в ванную может обернуться сражением со смертью.
Полагаю, это не ваша заслуга, хмыкнул Герберт. Я лично не раз вытаскивал вас из всевозможных неприятностей, а уж сколько раз это делала Кристалл не сосчитать. А вот ваш отец, кажется, считал это своеобразной школой жизни.
«Не удивлюсь, если у него до нас были и другие дети, менее удачливые», подумала я и спрятала улыбку. Папа был бы в ярости, если бы узнал, как мы его обсуждаем.
В дверь вдруг позвонили. Мы никого не ждали и заметно напряглись. Внезапные вечерние визиты не сулили ничего хорошего. Надеюсь, это не Портер с очередным допросом или отвратительной новостью.
Кайла с грохотом отодвинула стул.
Позвольте мне, с сарказмом произнесла сестра, явить свой лик на суд позора и вдохнуть свежий хейзенвилльский воздух, коль я так редко это делаю.
Полагаю, Кайла, ты будешь в порядке, хмыкнул Герберт. Способность язвить к тебе вернулась.
Я поймала его взгляд и постаралась вложить в него все беспокойство, охватившее меня после звонка. Герберт успокаивающе улыбнулся, но легче не стало. Мы каждую секунду ждали нового удара.
Кхм Кайла вернулась и посторонилась, пропуская в гостиную визитера.
Я подняла глаза и обомлела. Позади сестры стоял Джейк, парадно одетый, благоухающий, держащий в руках четыре небольших букета из алых роз. По голове словно ударили дубиной, а в ушах раздался неприятный звон. Я стала комком нервов, и тронь кто сейчас непременно бы взорвалась.
Добрый вечер, дамы и господа. Джейк ослепительно улыбнулся. Вы Кайла, верно?
Кайла усмехнулась, приняв от него букет.
Вы, он подошел к Диналии, Ким?
Нет, Ким вот, указала она на сестру и зарделась, получив свои цветы и тысячу извинений.
Ким растерянно поблагодарила Джейка и взглянула на меня, как всегда, ища объяснений. Я ведь все знала. Я ведь была старшей.
Кортни. Мне под нос сунули последний букет.
Но я не шелохнулась.
Кортни, тише произнес Джейк, ну не выставляй же меня посмешищем! Возьми цветы!
Молодой человек, может, представитесь? подал голос Герберт.
Ох, простите. Джейк рассмеялся. Джейк Сантьяго. Смею надеяться, возлюбленный Кортни. Возможно, жених, впрочем, ответа я от нее пока что не добился. Кортни переживала, как вы меня примете. Благополучие семьи для нее превыше всего.
Жаль, что я не умела делать мгновенные портреты. Лицо Герберта стоило запечатления. К собственному стыду, я испытала мстительное удовлетворение.
Джейк, сейчас не лучшее время для знакомства. Наконец я совладала с голосом и поднялась. Спасибо за цветы, но тебе пора.
Не пригласишь жениха на ужин, Кортни? раздался насмешливый голос Герберта. Ты ведешь себя негостеприимно.
Да, Кортни, поддакнула Кайла, пусть Джейк останется. Я хочу с ним поговорить, ты так скрывала его от нас.
Боялась, уведешь, плюнула я в Кайлу ядом напоследок и пошла за приборами.
Вернувшись, увидела, как Герберт и Джейк по-светски беседуют. Они уже достали откуда-то бутылку виски, а Ким сбегала и принесла из хранилища лед. Джейк держался непринужденно, что-то увлеченно рассказывая. Герберт тоже не показывал истинных чувств, но почему-то у меня от их разговора складывалось впечатление, будто взрослая и хищная особь жрет маленького любопытного зверька. Ну, или не жрет, а выжидает, чтобы сожрать.
И чем вы занимаетесь, господин Сантьяго? спросил Герберт.
Я едва заметно покачала головой, когда Джейк на меня посмотрел, призывая закончить этот разговор. Герберт просто не мог не загонять Джейка в угол. Тот явно понимал, что в борьбе интеллектов и достижений не выиграет, но уже не мог остановиться. Замечательно.
Значит, вы студент? Что ж, достойный путь. Желаю успехов в обучении. Мне требуется помощник. Если Кортни даст вам рекомендацию, я, возможно, смогу взять вас на стажировку.
Джейк усмехнулся.
О, не стоит. Провинциальные конторки не мой конек. Я думаю вести частную практику, присматриваю офис в Даркфелле. Не могу определиться с названием. К слову, вот моя визитка. Если вам понадобится работа, приходите на собеседование.
Я пошла спать! объявила Ким.
И я! быстро сориентировалась изрядно повеселевшая Кайла.
Но я не сомневалась, что сестра найдет способ досмотреть шоу.
Диналии ничего не осталось, как последовать за Ким, а я начала убирать со стола пустые тарелки. От злости дрожали руки. Я готова была убить обоих! Только бы не дошло до драки, не хватало мне еще разнимать их.