Ты искала меня? осведомился отец, кутаясь в свитер.
Анна оторвалась от созерцания трудов крошечного существа и протянула отцу фотографию.
Кто эта дама рядом с тобой? поинтересовалась дочь.
Отец мельком взглянул на фото, нахмурился и замолчал. За мгновение на его лице отразились боль, сожаление и грусть.
Это твоя мама, коротко ответил он, предупреждая вопросы, добавил: Она умерла при родах.
Ни тени эмоций, Анна осталась невозмутимой, будто и не слышала фразы, произнесённой отцом.
Почему здесь всегда туманно? вдруг промолвила Анна, рукой пытаясь разогнать дымку. Это необычно!
Изменения климата, уклончиво произнёс отец. Вокруг нашего острова постоянно сгущается смог из-за столкновения холодного и тёплого воздуха.
В первый раз она заметила, что солнца не видно из-за вязкого марева, которое заволокло остров. В таком сумраке они жили уже второй день. Вернее, Анна помнила лишь эти два дня, а что было «до» скрывал такой же непроницаемый туман.
Ты хочешь ещё что-то узнать?
Она задумалась. Столько вопросов теснилось в голове, любознательность не отступала.
Что за пределами этого острова? Анна вглядывалась в даль и не видела точки, где заканчивалась суша.
Издалека доносился плеск воды, и веяло прохладой. Крики чаек вспарывали возникшую напряжённую тишину. Отец почему-то медлил с ответом. Он внимательно разглядывал бесстрастное лицо дочери.
Безлюдные города, где рушатся здания, наконец, собравшись с силами, вымолвил он. Безнадёжная пустота. Останки великой цивилизации.
А люди? Есть ли ещё такие же, как мы?
Нет, насколько мне известно, люди вымерли.
В его глазах было столько отчаяния, но Анна и на это смотрела с равнодушием.
Куда исчезли все люди?
Её любопытство не имело границ, не ведало жалости. Ей хотелось выяснить, что прячется за серым туманом.
Люди Умерли. Мы остались с тобой вдвоём.
Вдвоём? Но как же это возможно? Откуда у нас электричество?
Она не представляла, что когда-либо общалась с другими людьми, однако в голове не укладывалось, как в огромном мире выжили только двое.
Милая, человечество, осознав, какой урон наносят природе АЭС и ГЭС, научилось производить электричество из углекислого газа и воздуха. Это происходит автоматически.
Анна всматривалась в даль. За таинственной пеленой скрывался мир, полный неизвестности. Слышалось многоголосое пение ласточек, и это заставляло Анну думать, что отец не говорит правду. Если Вселенная в агонии, птицы бы тоже погибли. Почему они так привольно летают?
Как умерли остальные? невозмутимо произнесла Анна.
Отец застыл, собираясь с мыслями. Он сжал ладони в кулаки. Ему стоило немалых усилий рассказывать о минувшем.
Видишь ли Это давняя история, больше тридцати лет прошло, отец уклонялся от разговора.
Но папа, ты ведь не забыл или ты тоже переболел? И что за странный недуг лишил меня памяти?
Пандемия стала началом конца людского рода. «ИКС» так вирус окрестили учёные. Ты уже испытала его последствия на себе и не совсем окрепла. Вон как побледнела! Тебе нужно отдохнуть, он взял её за локоть и повёл прочь.