В ответ мужчины лишь загадочно улыбнулся:
Нам пора.
Ладно А насчёт привилегий Что-то я не заметила большого отличия Розовой столовой от Голубой.
Вам еще много предстоит узнать
В Голубой столовой было всё по-прежнему. Анжелика ловила на себе недоуменные взгляды. С чего это она снова здесь появилась? Принц не вышел навстречу к гостье, как в первый раз, и казалось, что совсем не обратил внимания на её появление.
Гаспар усадил Анжелику довольно-таки далеко от Антуана. Она была разочарована таким приемом. Ведь надеялась поговорить с принцем, получить ответы на некоторые вопросы, но приходилось ждать.
Девушка огляделась и увидела несколько знакомых лиц из Розовой гостиной. Значит, не только о ней вспомнил Антуан. В гостиной, куда все последовали по обыкновению после трапезы, на этот раз играла негромкая музыка, которая равномерно заполняла все уголки комнаты. Отовсюду были слышны разговоры и приглушенный смех. Анжелика задумчиво встала у камина, разглядывая искусственное пламя, которое лениво лизало никогда несгораемые поленья.
Мадам Анжелика, я рад, что вы снова с нами, за спиной девушки возник Антуан, игриво улыбаясь. Чувствовалось, что он знал, как обаятелен, и открыто этим пользовался.
Смущённая его неожиданной близостью, Анжелика что-то пролепетала в ответ. И почему этот дурацкий язык в нужный момент такой неповоротливый? Почему, когда принц был девушке безразличен, то она могла непринуждённо говорить, быть дерзкой, смелой, непосредственной? Но стоило в душу закрасться интересу, как она превратилась в мямлю, постоянно краснеющую от смущения. Анжелика чувствовала даже, как с трудом начинают ворочаться мысли. И так случалось с ней постоянно, стоило в сердце шевельнуться хоть какой-нибудь симпатии. По этой причине Анжелика всегда влюблялась безответно, а в неё влюблялись те, с кем она могла вести себя спокойно и раскованно, так как видела в них только друзей. И девушке казалось, что этот заколдованный круг будет вечным.
Признаюсь, был удивлён и восхищён, когда увидел ваши рисунки.
Я всего лишь ещё больше смутилась девушка и не смогла закончить фразы.
Не слукавлю, если скажу, что никто из присутствующих не сможет так нарисовать, сказал Антуан и после небольшой паузы добавил: Из них никто ни разу в жизни не брал кисть в руки. Сомневаюсь, что хоть кто-нибудь вообще сможет сделать хотя бы один мазок акварелью.
Анжелика поняла, что над ней подсмеиваются. Это сильно задело, обида у нее всегда перерастала в злость, а злость выливалась в дерзость.
А вы? Задала вопрос девушка, глядя Антуану смело в глаза. Вы сами когда-нибудь рисовали, чтобы вот так смеяться над другими?
Анжелика заметила, как несколько мгновений менялось лицо Антуана. Высокомерная и лукавая улыбка вдруг поглупела, а затем вовсе исчезла, но через миг вновь появилась с неподдельным восхищением.
Один ноль в вашу пользу, вдруг расхохотался принц.
Анжелика тоже рассмеялась. Вот так, надо ей чаще злиться.
Принц проводил Анжелику под руку к маленькому дивану, стоявшему почти у самых дверей, и они присели.
Как вы освоились? спросил Антуан, откровенно разглядывая Анжелику.
Наиотличнейшим образом, в тон ему ответила девушка.
Есть какие-нибудь жалобы или пожелания?
Жалоб нет, а желания только одно.
Вот как! И какое же? поинтересовался принц.
Вернуться домой.
Ну вот, мадам, скорчил обиженную гримасу Антуан. Наша беседа так интересно начиналась, а теперь становится скучно. Я думал, что к этому вопросу мы больше не вернёмся. Пора бы вам понять, что я не люблю повторяться.
В голосе принца мелькнули угрожающие нотки. "Ну, всё, быть мне на балу в числе прислуги", подумала Анжелика, но ничуть не расстроилась.
Мадам, а вы играете в вист? Без всякого перехода спросил принц, вставая с дивана. Нет? Жаль, а то бы составили мне партию.
Анжелика почувствовала, что потеряла для Антуана всякий интерес, и он ищет предлог, чтобы удалиться от нее. Она поняла, что если не уйдет отсюда сейчас же, то остаток ночи будет испорчен бесповоротно. Поэтому девушка поднялась вслед за принцем и спросила:
Господин Антуан, могу ли я обратиться к вам с необременительный просьбой?
Молодой человек нетерпеливо обернулся.
Разрешите мне удалиться в Розовую гостиную.
А вы всё-таки удивляете. Не могу предугадать ваших действий. Конечно, вы вольны идти, куда хотите. Но я не припомню ни одного случая, чтобы кто-то добровольно отказался от привилегии находиться в Голубой гостиной. Это не так легко заслужить.
" Невелика потеря», подумала девушка, а вслух произнесла:
Я это поняла, господин Антуан, но с вашего разрешения я удалюсь.
А с чего такая спешка? Вас кто-то там сильно ждёт?
Да.
Кто же ваш воздыхатель? Кому вы предпочитаете наше общество? Принц испытующе смотрел на Анжелику.
Мои друзья, просто и спокойно ответила девушка.
Друзья Какая роскошь! Вы приобрели их всего за две недели?
Время тут совсем ни при чём. Главное доверие, серьёзно ответила Анжелика. А про себя отметила, что принц намного красивее сейчас, чем когда строит из себя очаровашку.
Вы правы, согласился Антуан. А кто же ваши друзья?
Мадам Анастасия, господин Фармо, Фиалка
Анжелика действительно подружилась с Фиалкой, когда перестала ревниво к ней относиться. Девушка оказалась очень простой и милой. А где Фиалка, там и Фармо. Конечно, дружба с ними была не такой, как с Анастасией, но всё равно последнее два вечера они отлично провели время вчетвером.
На счёт мадам Анастасии и господина Фармо я не удивляюсь. Но Фиалка Неужели вы и ей доверяете? Спросил принц, явно озадаченный ответом.
Мне кажется, вы сами были когда-то благосклонны к Фиалке, поддела Анжелика.
У неё хорошенькое личико, но на счёт остального скривился Антуан.
У вас поверхностный взгляд на людей. Вы оцениваете человека одной меркой развлекает он вас или нет.
" Ну вот, точно буду в прислугах. Эка меня занесло", подумала Анжелика, впрочем, без всякого недовольства.
Но на удивление Антуан был настроен миролюбиво.
Раз вы так считаете, то не смею больше задерживать вас в нашем обществе, в голосе принца прозвучала лёгкая обида. Гаспар, проводите мадам Анжелику в Розовую гостиную.
Последняя фраза прозвучала нарочито громко. И все присутствующие устремили на них свои взгляды, в которых читались удивление и любопытство.
Я же вас предупреждал. Вы сами навлекает на себя немилость, сокрушался Гаспар по дороге. Что вы ему наговорили? Расскажите. Может, я смогу что-то исправить?
Гаспар, успокойтесь, улыбнулась Анжелика. Мы мило побеседовали с господином Антуаном. А когда он спросил о моих пожеланиях, то я попросила разрешения вернуться в Розовую гостиную.
Гаспар замер на месте, будто не веря услышанному.
Так оно и было. Я не лгу. Всё в порядке, идёмте, Анжелика взяла мужчину под руку и мягко, но настойчиво подтолкнула вперед.
Если бы я жил постоянно здесь и не был родом из одного мира с вами, я бы назвал вас, извините ради Бога, дурой.
Я прекрасно вас понимаю. Не обижаюсь. А права я или нет, об этом говорить поздно, ответила девушка.
Остаток пути они проделали молча. Анжелика, вспоминая последние фразы принца и то, что говорил о нём Гаспар, думала, что она слишком поторопилась с выводами. Ей нравится Антуан, она даже готова признаться себе, что несколько влюблена в него, но что-то мешает разглядеть в нем своего героя. Но ведь смогла же увидеть в Фиалке добрую и приятную девушку, а сначала-то она ей не понравилась. Наверное, всё зависит от того, с какой стороны взглянуть на человека. Так почему же в отношении к принцу она не может найти нужный ракурс? Скорее всего, он несчастный человек. Сколько людей его окружает, а только искренне ли они? Доверять Антуан может только единицам. Лицемерие некоторых просто бросается в глаза. На его месте любой человек невольно станет жестокосердным и презрительным.