Среди недавних гостей мне показался странным аватар светловолосого мальчугана. Геннадий В., 107 лет. Я увеличила фотографию.
Насколько я успела рассмотреть блондина из магазина приправ, черты лица были схожи и даже то же любопытное выражение глаз. Возможно, так он и выглядел в возрасте где-то шести-семи лет. Других, поясняющих картину, фотографий не было. Собственно, их кроме главной было всего две какие-то виды обычной дороги, взятой, впрочем, с интересного ракурса.
Как бы то ни было, любопытство всегда было моей ахиллесовой пятой, и, да, именно в Чайный Дворик я направилась в обеденный перерыв.
Мой новый знакомый был уже в чайной и, увидев меня в дверях, улыбнулся, как написали бы в любовных романах, с самодовольством хищника, завидевшего добычу. Хотя при чем здесь добыча?
Какой вы предпочитаете чай? спросил мой настойчивый новый знакомый.
Любой, кроме каркаде и слишком крепкого черного.
Тогда нам, пожалуйста, масала, и медовые пирожные, обратился мужчина к продавцу и, видимо, одновременно хозяйке маленькой чайной, весьма интригующей особе. За глаза я и мои коллеги называют ее Чайная Дама. Здесь отличные медовые пирожные.
И лучший в городе чай масала, добавила с улыбкой Чайная Дама. Так говорят наши посетители
Вы позволите угостить вас чаем масала?
Спасибо, но вы обещали угостить меня историей, напомнила я.
Не волнуйтесь. Расскажу все, что знаю и не знаю, не слишком остроумно пошутил новый знакомый. Вы торопитесь. Перерыв ведь только начался. Кто спешит, тот часто пропускает самое интересное, а, мне кажется, вы, как и я, из тех, кто чувствует вкус жизни.
И сегодня у нас день со вкусом чая масала
Похоже, мой новый старый виртуальный друг слегка забыл, что пришёл не на свидание, а на деловую встречу.
Вы хотели поговорить со мной об убийстве, четко отделила я "вы" от "я", как режут надвое колбасу двух видов в одной палке варёную и копченую. Лично я не любительница такого рода изысков.
При слове «убийство» Чайная Дама удивленно посмотрела в нашу сторону. Видимо, нечасто в ее уютном, теплом и ароматном мирке заводят подобные беседы.
Я подумала, что теперь она наверняка (почти неосознанно) будет подслушивать наш разговор. Именно так я и поступила бы на ее месте.
С Чайной Дамой (так мы в редакции называем её за глаза) меня, да и всех моих коллег познакомила наша секретарша Арина. У неё, Арины, много красивых платьев, в основном лилового цвета, толстая русая коса и всегда хорошее настроение. И она умеет и любит поднимать его другим уже одним своим видом, пухленькая, и невысокая, уютная, как ласковая белая кошка, она, определённо, приносит людям удачу.
Ещё, как вы уже, наверное, догадались, Арина большая чаевница и знает толк в чае не хуже самой Чайной Дамы.
Да, я собиралась рассказать о Чайной Даме. В колоде карт она, несомненно, была бы червонной дамой. Козырной червонной дамой.
Роскошные кольца ярко-рыжих волос вьются вокруг строгого овала лица с упрямым подбородком, чуть вздернутым носом и чувственным ртом, уголки которого по звоночкам дверных колокольчиков приподнимаются в приветливой улыбке. Нет, не улыбке продавца, прилагающего к товару отличный бонус яркое настроение, а в улыбке старой доброй приятельницы.
Нет, Чайная Дама вполне молода, вообще не взялась бы предположить, сколько ей лет, потому что озорства в ней ровно столько, сколько мудрости.
Почему я решила, что Чайная Дама мудра? Потому что, располагая к душевной беседе, она не даёт непрошенных советов и сама остаётся загадкой.
Пожалуй, даже если у неё есть имя, я не хочу его знать. Пусть она так и останется для меня Чайной Дамой.
В этот день на ней было коричнево-желто- малиновое платье и небрежно на брошенная сверху кофточка без застежек в цвет мешковины.
Она всегда одевается как-то особенно уютно.
Чай и приправы делают нашу жизнь лучше, я бы даже сказал, наполняют её особым смыслом, обратился блондин ко мне, подмигнув при этом Чайной Даме.
Она, похоже, полностью разделяла его убеждения.
В Чайном Дворике было всего три столика, и каждый у окна и с большой салфеткой, сплетенной из соломы.
Кофеманам в эту же дверь. Как россыпи чёрного жемчуга, кофейные зерна поблескивали сквозь банки.
Я здесь часто бываю, но никогда вас здесь не видела, сказала я, усаживаясь за столик, расположенный подальше от входа.
А я здесь итак редкий гость, но знаю, что вы здесь бываете часто улыбнулся блондин.
Как же так? Ведь чай и приправы делают нашу жизнь лучше
У меня есть своя но не чайная, а кофейня, но чай в ней тоже есть. Может, слышали "Кардамон"? Но она далековато от вас, поэтому пригласил сюда.
Наверное, интересно заниматься чаем и кофе, предположила я.
Продавать интереснее, чем выращивать. Я этим занимаюсь недавно. Хотя
Нас определённо связывало что-то ещё, кроме любви к чаю, и это что-то беспокоило меня.
А раньше вы чем занимались, до чая?
Живописью. Но живописью особенно не заработаешь.
Для ста семи лет вы неплохо сохранились поспешила я перейти сразу к делу.
Секрет в хорошем чае, засмеялся мужчина.
Да, но вы хотели рассказать мне об убийстве, я посмотрела на часы на запястье, белые, с большим циферблатом, недавно заказала их в Интернете.
Красивые часы, заметил мой собеседник, что я любуюсь ими. Я хотел вам сказать, что маньяк здесь ни при чем. Ее убил индеец.
Индеец?
Насколько я знала, в этом городе был только один индеец, не весть откуда взявшийся в нашем городе и игравший по выходным на ханге в Старом Парке вот уже несколько лет.
Индеец, который играет на ханге? Но зачем ему понадобилось убивать сто девятилетнюю старушку?
Да Индеец Только не спрашивайте, откуда я знаю это, я и сам толком еще ничего не пойму
А почему вы решили мне об этом рассказать?
Если я скажу, что нашёл в вас идеальную женщину и искал повод встретиться с вами, вы мне поверите? спросил блондин с оттенком лёгкой иронии в голосе.
Звучит очень странно, ответила я.
И правда, странно. Но тем не менее, я провел свое небольшое расследование. Точнее, начал его, а продолжить мы можем вместе
Обычно я неплохо справляюсь одна.
Хорошо, согласился блондин.
Откуда мне знать, что вы говорите правду? спросила я.
Вы скоро в этом сами убедитесь
А почему у вас 107 лет на аватарке? спросила я.
Человеку столько, насколько он себя чувствует, ответил блондин и тут же привёл вторую вескую причину. А почему у некоторых на аватарке котики? Зачем лишний раз светить в Интернете личные данные? Я человек непубличный.
А хотя бы зовут вас, правда, Геннадий, как указано в вашем профиле?
Нет. Меня зовут не так.
Я посмотрела на не-Геннадия, вероятно, вопросительно, потому что он ответил на мой взгляд:
Ответ в галерее Мне кажется, нам все-таки стоит узнать друг друга получше. И не надо торопиться с судьбоносными решениями
С этими словами он отправился к выходу.
Вряд ли. К тому же, я замужем. Точнее, почти замужем, ответила я.
Вот видите, почти подмигнул мне незнакомец. А вдруг ваша судьба, не он, а я?
Я вижу в вас в первый раз. Почему вы решили, что ваша судьба это я?
Уже во второй , улыбнулся мужчина. Гадалка нагадала. Мы во многом похожи, это даже странно.
Вы ходите к гадалкам? хмыкнула я презрительно.
Это очень старая гадалка, сказал мужчина таким тоном, как будто последнее обстоятельство полностью меняло дело.
Можно сказать, самая старая цыганка в нашем городе.... И я не просил её мне гадать. Наоборот, говорил, что не верю цыганам, но все, что она сказала обо мне, прошлое и будущее, было правдой. Всё, кроме одного
Мужчина вздохнул и добавил:
Хотя Все еще можно изменить.
ГЛАВА 3
1
Платье для биеннале готово, одобрительно окинула меня взглядом портниха.
Серебристое, толстые тесемки схлестнулись крест-накрест на спине, а под ними расположился крупный бант.