Лиса оставила дверь в офис открытой, чтобы проветрить помещение. Тут в дверном проеме появился Ай-Ай. В руках арт-директор держал клипборд.
О, привет Лиса оторвалась от однообразной работы и переключила внимание на своего коллегу.
После Лиса сделала длинную паузу, безрезультатно попытавшись вспомнить имя творческого руководителя, совершенно вылетевшее у нее из головы.
Ай-Ай! пушистик напомнил Лисе свое имя и показал клипборд с пачкой документов. Тут у меня нечто, что Директор назвал социологическим опросом. Ты не могла бы уделить мне немного времени?
Конечно Лиса поставила локоть на стол и прилегла на свое запястье.
Итак! Первый вопрос
До конца не ясно, в чем именно заключался первый вопрос. Зато наверняка известно, что на половине соцопроса Лиса прервала Ай-Айя и выхватила документы из его рук, после чего с остервенелым от злости выражением лица интенсивно зашагала в сторону кабинета номер четырнадцать, чтобы высказаться о чем-то самому Лохматому Директору.
В очередной раз Лиса остановилась напротив таинственной тринадцатой двери. Директор строго-настрого запрещал персоналу открывать эту дверь, хотя никто не понимал почему.
Кабинет основателя театра оказался весьма скромным: желтые стены, несколько одиночных книжных полок, длинный рабочий стол из серого гладкого камня и высокое арочное окно с хорошим обзором на проулки улицы Лофф.
«Какими будут ваши последние слова?» Лиса громко процитировала первую строчку социологического опроса и переключила взгляд, полный презрения и недоумения, на своего начальника.
Директор сидел в кресле, сгорбившись и беззаботно держа подбородок на внешних сторонах своих ладоней, с абсолютным равнодушием выслушивая недовольства Лисы.
Ага а что-то не так? чуть ли не с очевидной насмешкой спросил Директор, улыбнувшись и приподняв брови.
Вы считаете нормальным задавать такие вопросы?
Директор промолчал, но продолжал ехидно улыбаться.
«Ваш рост и длина носков ваших ступней?» Лиса прочитала второй вопрос. Вы, что, мне в бонус к жалованью хотите гроб подарить?
Ну, зачем же гроб? Директор поднялся с кресла, усмехнулся и развел руками. К чему эти условности?
Лиса выпучила глаза и жутко посмотрела на своего начальника. Директор явно был большим любителем неоднозначных шуток.
Что? переспросила кукла в шоке.
Ничего! Что там тебя еще не устраивает?
***
Сонный короткий осенний день близился к закату. Вездесущий облачный кластер, нависший над Восточным графством, начал приобретать светло-оранжевый оттенок. Работа в Лохматом театре продолжалась без пауз и промедлений.
Лиса вновь оказалась в кабинете Лохматого Директора, только на этот раз кукла рассказывала своему работодателю о налоговых денежных тратах за последний месяц.
По итогу: материнской организации Лохматого театра необходимо выплатить двадцать тысяч долларов в бюджет Коловрата и на бытовые затраты, объясняла Лиса. Напомню, еще вы должны гонорар Мистеру Главверу, который выступает у вас тут каждую неделю.
Директор тяжело вздохнул, скрипнул зубами и закатил глаза от скуки.
Лиса! лохмач перебил куклу и резко повеселел. Хочешь, я расскажу анекдот?
А? переспросила Лиса, не поверив в нонсенс сказанного Директором во время обсуждения важных финансовых вопросов.
Как-то раз хоронил своего знакомого, начал лохмач. Эх, если бы он знал, как я сэкономил на его похоронах, он бы точно перевернулся в своей канаве!
Директор широко раскрыл глаза и искренне улыбнулся, ожидая реакции сотрудницы. По Лисе было видно она пыталась сделать ВСЕ возможное, чтобы Директор не догадался, что ей на самом деле понравилась эта грязная жестокая шутка, наверняка вычитанная лохмачом из газетного раздела тупых анекдотов.
У Лисы не вышло спрятать всех эмоций, кукла неловко улыбнулась и стыдливо отвела взгляд в сторону.
Это еще не все! радостно воскликнул Директор Ты знаешь, что более чувствительное, чем человеческая душа? под конец анекдота уставший голос Лохматого Директора стал куда более экспрессивным Только его оголенные нервы!
Да хватит! Лиса издала тугой смешок и тут же закрыла себе рот ладонью.
Как называют человека, у которого нет левой руки, левой ноги, левого глаза и левого уха? Директор разогнался и не хотел останавливать потока шуток. Такого человека все зовут просто All right! лохмач соединил большой и указательный пальцы вдали от остальной ладони, подчеркнув комичность ситуации жестом «OK».
В этот раз Лиса не сумела сдержать искреннего хохота. Начальник улыбнулся еще шире, поняв, что нашел кого-то, кому нравится его чувство юмора. Внезапно Лиса откашлялась, ударила себя в грудь и с трудом перестала смеяться.
Прекратите! в промежутках между словами и отдышкой из уст куклы выскользнули еще пару смешков. Эти шутки не смешные! Лиса нагло соврала, чтобы не поощрять Директора. Дьявол вас слышит!
О-хо-хо! саркастично усмехнулся лохмач. Я и не сомневался, Лиса!
Наконец не пугающая и желтая, а истинная, добрая улыбка засияла на лице Лохматого Директора. В тот момент начальник открылся для Лисы с новой стороны, о существовании которой кукла даже и не предполагала.
Постепенно в кабинете вновь наступил покой, но продлился он недолго. Внезапно кто-то снаружи ударил дверь так сильно, что та распахнулась и влетела ручкой в стену. Сила удара была такой, что складывалось впечатление, будто выбил дверь ногой какой-то здоровенный громила. Лиса и Директор вздрогнули от неожиданности. В дверном проеме стояла Рекс со своим бессменным одухотворенным выражением лица.
Хозяин! Рекс подскочила к Директору. После того как сегодня утром в кладовке на меня упало ведро с засохшей краской, мне в голову пришла очередная потрясающая идея! Рекс продолжала говорить, а ее зрачки вновь медленно раздвинулись в разные стороны. Хозяин, как вы думаете, я смогу выдвинуть свою кандидатуру на региональных выборах?!
Думаю, да! Там таких политических самородков, как ты ждут с распростертыми объятьями! Директор отпустил очередную подколку в адрес служащей.
Рекс явно приняла эту издевку за комплемент, улыбнулась и покраснела.
А вы меня поддержите, хозяин? спросила мышь.
С какого перепугу? Директор грубо усмехнулся.
Рекс хлопнула ресницами и взглянула на Лохматого Директора как на своего любимого и единственного кумира.
Вы самый честный и добрый человек, которого я когда-либо встречала! максимально искренне и трепетно призналась Рекс.
Директор посмотрел на Лису, они оба надули щеки от смеха и одновременно разразились неприлично громогласным хохотом! Не прекращая смеяться от абсурдности ситуации, Директор схватился за живот, а Лиса попятилась назад и уперлась ногами в стол.
Рекс, слушай! заявил Директор. Во-первых, мне наплевать на тебя, во-вторых, ты не моя протеже!
Протеже это такие конфеты спросила мышь.
Это драже! лохмач ударил себя ладонью по лицу.
У Лисы потекли слезы от смеха, кукла не выдержала и рухнула на стол Директора лицом, чтобы хоть как-то заглушить бесконтрольный хохот.
Здание Лохматого театра освещалось лучами яркого оранжевого заката. Впервые бесконечный дождь ненадолго прекратился, а на улице стало хоть немного теплее.
Все, Рекс, убирайся отсюда! Ты подрываешь рабочую обстановку! сам еле сдерживая слезы счастья, прокричал Директор.
***
29 октября 1994 года
Весь Лохматый театр встал на уши. Ай-Ай бегал по холлу и в панике размахивал руками. Рекс не знала, что конкретно случилось, но предпочла поддаться панике за компанию со своим коллегой.