Эта пищевая пирамида могла бы существовать без иммунных?
Вполне, я считаю, что мы всего лишь случайная флуктуация.
А как передается болезнь?
Это не болезнь даже, а паразитирующая субстанция, которая поражает живые организмы и вступает с ними в симбиоз, объяснил Грин. По крайней мере, так говорят местные ученые.
Споровый мешок?
Именно. Это самое уязвимое место зараженных, его разрушение приводит к мгновенной смерти. Я думаю, что содержимое этого нароста основной нервный узел симбионта, или мозг, а спораны, горох и жемчужины лишь его части.
Зачем мы собираем спораны и горох?
Без споранов, из которых делают живец, иммунные умирают или превращаются в зараженных. И этот процесс сопровождается ужасными мучениями. Уже завтра утром ты будешь ощущать симптомы похмелья, но дело вовсе не в спирте организм будет требовать живец.
То есть, употребление споранов и гороха обязательное условие выживания в Улье?
Без живца долго не протянешь, а горох универсальное лекарство, вишенка на торте. Ускоряет заживление ран и процесс регенерации.
Регенерации?
Должно же быть во всем этом дерьме что-то хорошее, Грин заговорщицки подмигнул. Биологически мы с тобой бессмертны, друг мой. Более того, всегда будем выглядеть примерно на двадцать пять лет и чувствовать себя так же.
Становится все интереснее и интереснее!
Когда я увидел Философа и Профессора в первый раз, они были реальными старперами, бородатыми дедами-пенсионерами в очках, сказал Грин, придав голосу старческое звучание. Сейчас больше пятидесяти не дашь, зрение восстановилось, даже на баб заглядываться начали.
А все потому, что очки сняли! Макс засмеялся. Дело в живце?
Да хрен его знает. Некоторые считают, что мы тоже заразившиеся, только организм реагирует иначе из-за мутации в ДНК.
А если я проглочу споран или горох без спирта и уксуса?
В лучшем случае отравишься, в худшем отбросишь копыта. И будет больно. Говорят, что очень.
А в чем секрет?
Никакой тайны: растворяем и отфильтровываем раствор, чем лучше очистка тем меньше отравы попадает в организм. Гороха тоже пить много нельзя, а то козленочком станешь, зубастым и желтоглазым.
Как здесь живут люди?
Недолго, Грин горько усмехнулся, если года три протянешь, то будешь считаться старожилом.
Тебя, значит, можно поздравить, а какой стаж у Профа и Фила?
Около пяти лет, они в Улье появились еще до встречи с Умником. Мы вчетвером сложившаяся команда, у одиночек здесь шансов нет. Точнее, были командой до смерти Умника.
Меня сможете ассимилировать? с робкой надеждой спросил Макс.
Куда ты теперь денешься с подводной лодки, будешь замещать, устало ответил Грин и зевнул. Завтра с утра продолжу наш семинар, а сейчас давай спать.
ГЛАВА 7
Макс очнулся ото сна. Над ним нависала уродливая, покрытая наростами и шипами морда какого-то чудовища. В источающей зловоние пасти были видны два ряда зубов, которым позавидовала бы большая белая акула. Умный и проницательный взгляд желтых с оранжевыми крапинками глаз резко контрастировал с внешним обликом монстра и навевал мысли о разумности его обладателя.
Макс попытался пошевелиться и отвернуться от наводящего ужас создания, но понял, что абсолютно неподвижен. Страха почему-то не было. Он оставил тщетные попытки и обреченно посмотрел в желто-оранжевые омуты. Монстр медлил. Он взирал, не мигая, и как будто гипнотизировал Макса, отчего тот чувствовал себя хрупкой бабочкой в руках увлеченного энтомолога.
Максим зажмурился, смирившись с кошмарной участью, и вдруг ощутил чужие незнакомые мысли в собственной голове. Веки поднялись с трудом, словно нагруженные непомерной тяжестью. Втянув когти, в огромных, покрытых броней лапах он крепко держал хрупкое существо в грязно-зеленой одежде. В лице человека не было страха лишь отрешенность.
Этот холодный пристальный взгляд был ему хорошо знаком. Когда-то много лет назад он каждый день видел его в зеркале. До тех пор, пока мир не рухнул, и сознание не подернулось пеленой забвения. А когда спустя некоторое время оно начало проясняться, все его существо заполонила неутолимая жажда крови, которую он не насытил до нынешних пор.
Неожиданное осознание себя было сродни броску в безвоздушное пространство. Он попытался закричать от ужаса, но человек внезапно освободился и накрыл его пасть исполинской ладонью.
Макс проснулся и увидел перед собой испуганное лицо Грина. Тело было напряжено как струна, сердце стучало, сбиваясь с ритма, а в горле звучал задушенный крик. Грин сидел у него на груди, крепко прижав его бедрами к кровати, и с силой зажимал рот мозолистой ладонью.
Что происходит, ты бьешься в судорогах и истошно кричишь, я с трудом тебя удерживаю! в дрожащем голосе был слышен неподдельный испуг. Успокойся и не ори, я убираю руку!
Все в порядке, прохрипел Макс и ощутил, что кошмар отступает, напряжение проходит, а сердце постепенно замедляет свой суматошный бег. Сон страшный приснился. Нужно было послушать тебя вчера и отложить разговор об Улье наутро.
Оно уже наступило, можем продолжать, Грин задумчиво посмотрел Максу в глаза, освободил его от железной хватки и вскочил на ноги. У нас по плану тренинг с глубоким погружением. А пока глотни универсального лекарства.
Давай! Виски лучшее средство от ночных кошмаров, если пьешь его утром!
Кошмар? в голосе Грина прозвучала ирония, а в глазах заплясали бесенята. С чего бы это? В таком распрекрасном санатории должны девки с третьим размером сниться, а ты орешь как пострадавший и зараженных пугаешь. Свожу тебя в районную поликлинику к знакомому психиатру.
Макс был чужаком в этом мире и еще не знал всех его тайн, но донельзя реальный сон напугал до холодного пота, враз выступившего на лбу. Казалось, что взгляд немигающих желтых глаз все еще следил за ним, неотвратимо и неотступно.
Яркий свет из небольшого чердачного оконца слепил до боли и вызывал острое желание спрятаться в глубоком темном чулане. Отяжелевшая голова болела, руки дрожали, а по телу разлилась тягучая слабость. Согнув затекшие ноги в коленях, Макс понял, что уснул, даже не сняв ботинки. Фляга с живцом все также висела на поясе, оттягивая ремень. Он сделал несколько глотков уже знакомого до тошноты средства и почувствовал резкое облегчение.
Присоединяйся, Грин уселся рядом и поставил между их лежбищами коробку с едой, добрые хозяева оставили нам сухари, домашнюю тушенку и консервированные помидоры. Мечта, а не завтрак!