Похолодев, стало понятно, куда я попал, но двигать уже было поздно, сумерки надвигались, бус стоял невидимой стеной, и дождь был на носу. Примиряясь с судьбой, черпанул воды и пошел готовить ужин.
Наступившая ночь принесла увлекательные результаты. В двадцати метрах от меня кто-то бегал, иногда прыгал. Если бы не шум воды, а позже и дробный гул дождя, я бы услышал и чавканье. Впрочем, мне хватило душераздирающих криков медведей-подростков. Они орали как дети, которым выписывают леща за какие-то косяки. Я пытался записать, но пока найдешь телефон в темноте, пока включишь, все утихомиривалось. Первое время я подрожал, а потом плюнул, и вполне браво проспал до утра.
Казалось бы, нужно собирать манатки и бежать в горы, но не тут то. Дождь только усиливался, все в мире промокло так, как Мировому океану не снилось. Пришлось еще и совершить героический подвиг, сходить вновь за водой. С вечера я запас сухих дров и поэтому смог приготовить завтрак на огне в щепочнице, первый и последний за эти сутки. Днем медведи не являлись. Зато дождь пришел, отворяй ворота! Такого сильного дождя в походе давно не припомню. Он хорошо пробил мне палатку, спальник промок наполовину, благо было тепло, и я не подмерзал, но было неприятно лежать в сыром.
Следующая ночь не отличались лишь тем, что мне было уже не страшно. Я понял, что эти медведи в адеквате. И они тоже самое подумали про меня. Таким порядком никто друг друга не трогал, и не залезал в его личное пространство. Медведи ловили рыбу, кидали лещей подросткам, а я спал в мокром спальнике. Как всегда все довольны, когда присутствует согласие.
Прошел целый вечер
Ночь, весь следующий день, еще одна ночь, и вот я сушусь поздним утром, потому что нет дождя, и даже играет изнанка его солнце. Все сохнет быстрей, чем пятнадцатилетний школьник по Джолине Джоли. Наконец-то меня посетила горячая пища.
Отсушившись, выхожу часов после двенадцати. Путь пролегает по огромным еланям. Неуловимо все сигнализирует о прошедших веяниях человека. Нахожу даже куски листового металла, конечно сильно погрызенного временем. Заметны кусочки бывших дорожек. Только это было все очень очень давно, при японцах и первых наших. Сейчас эти места сущая глухота, отдаленная и медвежья.
По окраинам еланей, с северной стороны, высыпаются ягоды клоповки, я добираю на вечерний компот. Прекрасно тонизируют мою тяжелую жизнь.
Полянистые места стали сужаться, я чаще заходил в лесок, и вскоре меня окончательно вытеснило в склон. Случилось это буквально через час после выхода. Не задумываясь я штурмовал крутой уклон. Между этим важным делом старался посмотреть на реку и убедиться что рыбы уже нет, а значит и медведи остались позади. Склон нес след стародавней дорожки, узкой и изрядно поплывшей, но сохранившей приверженность к центростремительному движению вперед. Но самое главное, она подрезала склон, и мне не приходилось ломать голеностоп, к тому же она верно указывала направление кратчайшего перехода через теснину. Пройдя самую высокую точку, куда влезла дорожка, или точней ее грубые останки, крайне резко пошел вниз и вновь выполз на приличную поляну. Она уже была заполнена клоповкой по самую горловину, но кто пойдет в такую даль? И все досталось мне, но я выбрал лишь крохотную долю, оставил другим животным.
Так и продолжая идти тем же берегом, правым географически, встретил даже водопадик впадающего ручья. Удивительно длинная его струя брызгала навстречу Омулю. И с этой точки моя жизнь изменилась кардинально.
От ручья ровно вверх, шел с набором увал. Куда-то туда, в дальнюю сопку. Я встал в обдумывании и принятии решения. Завлекала чистота склона, и усугубляло травянистая подстилка у реки, куда мне предлагалось спуститься. Я всегда выбираю чистоту. С последующим набором стали открываться и виды, которых мне пришлось бы полностью лишиться в случае блуждания по пойме.
Брусника, черника, клоповка облепляли со всех сторон, только почти без ягоды, но в хорошие годы урожай здесь явно ломится. Почему я еще пошел, так это измучавшее меня любопытство. До каких же пор тянутся чистые сопки, где-то будет этому предел? Возьмется ли бамбук за свое, кровное? Какие превосходные возможность может дать прохождение по хребту. А вдруг он доведет до самого Штернберга? Все это требовало подробного изучения, ведь никто, кроме меня.
Набор шел по диагонали в нужную сторону, и пока ничего не подвергалось сомнению в правильности решения.
Подъем немного затянулся, на мой вкус, но я вышел на гребень хребта. Ему предстоит долго и неравномерно тянуться до главных вершин. Он то будет припадать вниз, то сильно взлетать вверх. Уходить змейкой в сторону. Только все это ерунда, если подобная растительность не будет теряться в мощи какого-нибудь бамбука. Пока ж можно сказать, что и следа гада не прослеживается. Чистенькая местность среди хорошеньких деревьев уходила в легкий набор хребтика.
Ветер струился поглаживая мою подсохшую плоть после буйных дождей, и я немного расслабился. Здесь еще и случилось событие дороги. Явственно стала читаться она по самой шкуре хребта. Я обалдел, и набрал хорошую скорость. Длилось это всего метров четыреста, а тут еще и первый клочок бамбука попался под ноги, и мне стало плохо. Я когда вижу бамбук, мне всегда плохо. Какое-то время бамбучина предпочитал тесниться к южной стороне, потом полез и на северную, но я справлялся. Постоянно находились какие-то дыры, и даже поляна плотного кустарника голубики не остановила меня. Хребет понемногу зазмеился и полез в верхотуру, только я все равно упрямо сопротивлялся. Бамбук над этим посмеялся, и выставил такую стену в набор высоты, что я даже без слов начал диагональный спуск вниз, где долго блуждал между опасными сбросами и поперечными ручьями, которые неприятно уходили в полуобратную сторону на встречу с Омулем, мне приходилось резать их в неудобной позе, перебираясь через бугровидные возвышенности. Меня это вымотало, и мне надоело. По счастью я все же смог свалиться в Омуль, залез в его крапиву и был счастлив. Пройдя еще с час по его ложу, встретил подобающую моему уровню поляну, где и устроился на ночлег.
Уютная поляна
И вокруг сухо и нет медведей. А ночью пошел дождь, чтобы утром я ждал пока солнце поднимет воду к верху, и лишь тогда можно было топтать тропу, которой не было. Зато обозначилась дорога. Да, это были ветхозаветные воспоминания о ней, но она пролегала через удобные места и я быстро проходил участок. Лишь раз задержался погладить многочисленные выросты чаги на березах. Здесь ее было месторождение!
Но вот дорога уперлась в откос, и начались испытания. В борьбе с ними я задирался все выше и выше. Бамбук все больше покрывал южную сторону, мне еще удавалось проскакивать по каким-то краешкам вдоль обрыва в надежде, что там, за горизонтом будет все лучше и лучше, но становилось все хуже и хуже. Единственный плюс это открылась видимость верховьев Омуля и окружающие преобладающие вершины. Разглядывая в задумчивости все в отдельности и вместе, я решил оказаться ближе к Штернбергу. Все дело в том, что Омуль выводил не на Штернберга, а на Верблюд. Это была та самая вершина, что ввергла меня в желание пойти сюда. Именно она обрывалась на ту сторону каким-то загадочным провалом. Только она не была высочайшей. Немного ниже Штернберга. Если выйду на Верблюда, который мне открылся в разрыве сопок, то с него еще требовалось попасть на Штернберга, это к югу. Насмотревшись на вечнозеленые заросли сильного бамбука, мне пришлось испугаться, что и путь от Верблюда до Штернберга окажется труден в исполнении. Вот здесь и пригрела меня змея идеи прорезать низкую часть хребта между Омулем и южным ручьев выводящим под высочайшую вершину. Сверху я и наметил эту нижнюю точку, осталось только оказаться там. Бамбук цеплял за руки и ноги, но поддавался. Все же вниз по нему идти есть возможность. Скатившись вниз прошел немного по воде и вот она точка перехода. Начало было обнадеживающим без бамбука. Темнохвой надежно охранял чистоту своих покровов. Только под самым перевалом бамбук навалился всей силой и я сдвинул маршрут правей, пусть повыше будет, зато пройти проще. И так по дуге зашел на перевальчик. Ничего с него не увидев из-за деревьев, пошел вниз. Прорезал один ручей, второй и вот он мой. На нем я застрял на время обеда. Развел огонь и сделал все, чтобы поесть.