Спасибо за заботу, но мне нельзя расставаться с этим мечом, ответил я ей. Мы теперь с ним, как одно целое. Даже спать с ним буду!
«Я сказала бы своё фу, но соглашусь, что тебе нужно постоянно держать меня при себе. Я не прощу, если ты позволишь кому-нибудь украсть меня или передашь в руки тупого плебея», прошептала в моей голове Рита.
Озима, надо отметить, не услышала её слов. Значит, эти внутренние диалоги с колдуньей происходят только между нами двумя.
Ой, накличешь ты беду, Эдрик вздохнула женщина из деревни. Я не отнять у тебя эту штуку пытаюсь, а помочь хочу. Небезопасно одному в наших глухих краях ходить, имея при себе такую дорогую вещь.
Верю, Озима, но я лучше рискну с этим мечом в руках, чем перестрахуюсь без него. Герой не должен расставаться со своим оружием!
Я ещё раз осмотрел свою волшебную находку. Клинок больше метра в длину, двусторонний без единой зазубрины, широкая гарда, толстая ручка, за которую можно взяться и двумя руками при необходимости, кончающаяся мощным набалдашником. Да, это прям полновесный рыцарский меч, который никак не сочетается с простым на вид парнем, вроде меня. Я должен быть закованным в доспехи двухметровым воином, чтобы соответствовать такому оружию.
Артефакт выполнен без лишних украшений, но его гарду, рукоятку и основание лезвия пронизывают чёрные линии, создающие простой, но элегантный узор. Что-то мистическое и мрачное. Будто этот меч придумал не средневековый кузнец, а современный дизайнер из моего мира, который решил совместить древние мотивы с модернистскими элементами.
«Слушая, Рит, а почему меч украшен чёрным?» спросил я в мыслях, чтобы не слышала Озима.
«Э Понятия не имею. Единственное предположение это цвет моих волос», ответила заколдованная дева.
«А, так ты у нас жгучая брюнетка?»
«Заткнись! Расколдуй меня тогда и посмотришь!»
Ладно, сказал я вслух.
Но Озима расценила это как то, что я больше не намерен откладывать визит к старосте.
Женщина пошла со мной, чтобы, если что, поддержать меня в важном разговоре. Пока мы шли к самому большому дому в деревне, на меня со всех дворов пялились и стар, и млад. А стоило мне подойти к нужной избе, так вокруг собрался «сарафан» из зрителей человек в двадцать. Зыркают, то на меня полуголого, то на мою капающую тёмной кровью ношу, то на здоровенный меч. На последний крайне опасливо. У него ведь даже ножен нет.
Староста совсем ещё не старый мужик, но с очень густой бородой вышел на крыльцо узнать, что этот тут за сборище. Озима поспешила взять слово, торопясь успокоить всех собравшихся.
Это путник тот самый, которого я встретила днём, громко заговорила она, показывая на меня. Я рассказала ему про нашу беду с гоблинами, и он вызвался убить их. И вот, пришёл за своей наградой и доказательства принёс.
Я положил свою котомку на землю и развернул. Семь голов гоблинов раскатились по пылюке. Женщины и дети стали фукать, а мужики задумчиво чесать кто затылки, кто бороды, а кто и задницы.
Добротно выполненную работу я вижу медленно ответил староста, явно находящийся в замешательстве. А вот про этого «добродетеля» мне не совсем понятно Откуда взялся он и почему пошёл на гоблинов почти голый? Ты, Озима, рассказывала, что встретила очередного попутанного ведьмой тщедушного юношу, который бахвалился, что палкой паршивцев забьёт. А у него с собой меч, как у знатного рыцаря Да только сам он на воина совсем не похож.
Похож не похож, это уже вопросы вашего личного восприятия, дядя, заговорил я. Меня тут чёрт дёрнул жизнью рискнуть ради вашего спокойствия. И, как видите, мне тоже изрядно досталось. Хотелось бы получить свои двадцать монет за работу и отдохнуть. Если вы только не дурили людям головы, обещая награду за этих демонят.
Староста перевёл подозрительный взгляд на Озиму.
Я ручаюсь за этого парня, развела руками та. Чем плохо, что пришёл путник и избавил нас от напасти? Солдат-то мы так и не дождались, а сколько гоблины уже куриц потырили
Я у них в пещере ещё человеческие кости видел. Так что они не только курицами промышляли, добавил я.
Тут где-то в толпе вскрикнула женщина. Похоже, ей стало плохо, и другие селянки начали её откачивать.
Пропал у нас тут недавно молодой парень Мы всё гадали, сам ушёл или кто-то на него напал пробормотала Озима.
Можете сходить в ту пещеру и забрать его останки, говорю ей.
Эт вряд ли У нас даже после новости о том, что все гоблины перебиты, туда никто не сунется Такой уж народ. А раз мы теперь знаем, что там склеп с покойником, никто точно не захочет идти. Тревожить мёртвых плохая примета.
Староста закусил ноготь, разглядывая гоблинские головешки, но всё же кивнул.
Ладно Милостивое Небо велит нам платить добром за добро. Раз этот чужеземец действительно порубил монстров, придётся ему заплатить.
Он уже потянулся к своему кошелю на поясе, как вдруг в толпе прозвучал протест.
Постойте! крикнул толстый мужчина басовым голосом. Вышел к нашей деревне бродяга в одних трусах, а вернулся из пещеры герой с мечом, который еле в руках держит! Глупые батраки да бабы мимо носа это пропустят, но я не такой идиот!
Подавший голос пузатый хмырь одет в новенький серый зипун с красным шитьём, а его круглая безбородая голова сразу вызывает ассоциации с колобком. Наряд у дядьки самый дорогой на деревне, но сам по себе он какой-то смешной и несуразный.
Кто это? тихо спросил я у Озимы.
Будяк Наш самый богатый селянин, на которого здесь полдеревни работает, ответила та. Будь осторожен это хитрый мужик
Мы все много лет пересказываем друг другу байку о том, что та пещера это склеп какого-то героя. Поэтому никто туда не совался, верно? продолжил Будяк, выйдя в центр сборища. Вот вам и доказательство! Пошёл этот парень туда в одним факелом, а вернулся с дорогущим мечом. Где он его взял, а?! Как пить дать, стырил из склепа! Он сейчас получит свои монеты и свалит прочь! А нам теперь жить бок о бок с разгневанным мертвецом, у которого украли его вещь! Уже сегодня ночью встанет призрак из могилы и придёт сюда к нам за своим добром! Кто ответ перед ним будет держать?! Погубит нас всех мертвец разозлённый! Нельзя этого «героя» с мечом отпускать!
Люди в толпе ужаснулись и зашептали.
А ведь правда в деревнях во всякую чертовщину верят. А тут ещё и мир такой, где магия существует. Я ведь даже крышку саркофага обратно не подвинул. Да и не смог бы, наверное
Верно Будяк говорит, тут же «переобулся» староста. Неча нам одну проблему решать и тут же другую кликать. С гоблинами мы хоть как-то справиться можем, а с потревоженным мертвецом кто бороться будет?!
Да не встанет он! протестую я. Он бы меня сразу загрыз, если бы охранял своё добро, мертвец ваш!
Так ты к нему днём пошёл! А все знают, что души умерших только по ночам бродят! заявил Будяк. Верни меч немедленно! Или отдай нам мы сами вернём!
Чё? тихо спросил я у Озимы. Ты ж говорила, что у ваших духу не хватит в пещеру идти.
Так и есть. Думаешь, он этот меч вернуть хочет? Он его забрать хочет, а потом продать в городе за огромные деньги, таким же шепотом ответила моя союзница. Говорила я тебе, не ходи в деревню с этой штукой тут найдутся охотники отобрать её.
Тьфу, да пусть попробуют
Эти попробуют. Ща Будяк клич кинет, и тут десять его батраков с вилами прибегут
Да я их на фарш
И оставишь нашу деревню без рабочей силы. И все местные будут проклинать тебя до скончания веков. Этого хочешь?!
Ладно-ладно! крикнул я, обращаясь ко всей толпе. Я останусь в деревне на ночь и буду ждать этого вашего мертвеца! Если он придёт по мою душу, то так тому и быть! А если я встречу рассвет живой и с мечом, то плюньте тогда в харю этому Будяку, который честных людей страшилками пугает!