Да, но я пока не понимаю природу той силы, что появилась. Я чувствую колебания тёмной энергии в империи Робауд Но мне кажется, что тут всё не так очевидно, нам нужно отправить туда отряд. Однако, мы не можем покидать Аргенскольм, мы должны защищать его от бездны.
Мы должны дождаться Дозорных? Что бы они нашли источник бед? Трор поколебался Но ведь местные жители, слабые люди, которые основали там свою империю, они же не позволят им действовать открыто, что нам делать?
Да, нашим избранным придётся нелегко, я думаю, что сейчас, всё что нам остаётся. это доверить свои судьбы в руки смертных
Трор нахмурился, он знал, что его отец мудр, но доверять свою жизнь людям было выше его понимания.
Что же, тогда нам следует дождаться их и дать как можно большее преимущество для этого задания! Один кивнул
Скажи Урлу и Хьяру: пусть куют доспехи и оружие, мы должны помочь воителям хотя бы этим.
Трор кивнул, поклонился и направился к выходу.
***
Явившись в дом ярла, Крольм заручился поддержкой лидера клана и стал готовиться к отправке в Аргенскольм. С ним вызвались пойти Скирдар и Йорвальд, за последним увязался и Скаэль. Он не захотел оставаться в городе, где каждый смотрел на него с подозрением, один. Дозорный на удивление спокойно отреагировал на вопрос Йорвальда о разрешении взять эльфа с собой. Воины вооружились в дорогу: Скирдар взял свои любимые топоры, спрятав их за поясом, а за спину убрал свой великий лук, из которого он как-то подстрелил кракена, во время плавания в Нордлиф, Йорвальд надел броню и взял свою любимую секиру, Крольм взял щит у кузнеца. Он почти поправился и готов был сражаться, если потребуется. Эльфу же дали кинжал, тёплый плащ и рюкзак, набитый провизией и всем, что может понадобится для длительного путешествия. Йорвальд сильно привязался к молодому эльфу, он понимал, что тот сгинет в городе из-за особенно рьяно настроенных местных жителей, поэтому было принято решение взять его с собой. Условие было, что приглядывать за ним должен сам великан.
Отряд так же взял двух мулов, которые везли всё, что было слишком тяжело для эльфа. Поняв, что нордлиф слишком слаб для того, чтобы нести ношу ему поручили следить за мулами.
Ну что же братья, Аргенскольм ждёт. Впереди тяжёлый путь, но мы справимся, сам отец призвал меня Крольм говорил спокойно, но речь его буквально придала уверенности Йорвальда и Скирдара, даже эльф улыбнулся, глянув на своих спутников.
Братство по оружию отправилось из Йоркра на восток, в ледяные пустоши Нортенхелма, родные земли северян, великанов и драконов.
Глава 5: Перевал Смерторуба
Джон нервничал: его отряд был построен в низменности к югу от орочей стоянки. Время близилось к закату. Огромный огненный шар, который дикари севера считали оком своего бога, двигался к линии горизонта. В низменности пахло сыростью, скорее всего, из-за болота на западе от позиции латников. Паладин надеялся, что рейнджеры были готовы к бою и поддержки сил пехотою.
Воин света подозвал к себе офицера, который командовал первой шеренгой авангардных сил отряда:
Привет, Эрни! Паладин дружелюбно помахал бывалому ветерану. Мы сейчас резко ударим по ним, пока они не поняли, что к чему. Орки должны засыпать и у нас будет преимущество ночной атаки. После того, как орки отвлекутся на нас, Максимус даст приказ своим парням обрушить ливень смерти на головы варваров они прикроют нас с того северного холма. Джон указал рукой на лесистую возвышенность на севере от их позиции. Задумавшись на мгновение, он произнёс Поэтому лучше не заходить врагу с тыла и фланга лишь усложним задачу лучникам, и сами подставимся под их стрелы.
Вас понял, сир! ответил Эрн. И шрамы на лице ветерана, которые говорили о его былых заслугах, вдруг зашевелились, когда он с вопрошением обратился к Джону. А когда ожидать удара лорда Дария и его конных рыцарей?
Максимус подаст сигнал думаю, что мы успеем заметить приближение кавалерии, конница лорда довольно заметна, улыбнулся паладин, похлопал по плечу сержанта и произнёс Удачи, брат! Пусть свет не оставит тебя не смотря ни на что! Джон отправился к рядам солдат.
***
Этно нервничал: он вынужден был добровольно вернуться туда, где его чуть не убили. Погода на море была не спокойна, более суток Этно не видел признаков того, что земля поблизости: ни птиц, ни каких-либо очертаний на горизонте. Эльф-авантюрист вышел из каюты и подошёл к рулевому. Волны были на удивление высоки, несмотря на штиль. Ветер был слаб, но маленький корабль контрабандиста метало из стороны в сторону, как будто он был в оке шторма. Ворлиф заметил, что причина высоких волн отнюдь не природного характера вокруг их корабля кто-то кружился. Эльф приказал другу-магу:
Эйфлир, мне кажется, эти волны создаются искусственно, сможешь что-нибудь придумать? Будто источник этого нечто разумное Этно задумался, надеясь, что причина волн не в его шалости с мечом. От этой мысли и без того бледная кожа эльфа побелела.
Маг смотрел на точку гребня волны, пытаясь понять, что это, после чего направив руку на опережение траектории волны, эльф произнёс:
Атре натар ара! глаза эльфа загорелись оранжевым светом, ярким как полуденное солнце, после чего из руки мага вылетел огромный красный шар ревущего пламени, устремившись в направлении жеста Эйфлира. Шар пролетел над водной гладью и врезался почти в самый пик волны. Из воды показались очертания их водного врага
***
Прошло примерно полдня с момента, как небольшое братство Крольма выдвинулось из Йорка в Аргенскольм. Путешествие проходило спокойно за это время, но все норды понимали, что это была лишь лёгкая прогулка у города. Сейчас же отряд подошёл к развилке. Крольм мрачно смотрел на обе тропы, стоя напротив огромного путевого камня. Первая тропа вела через узкое ущелье, которое получило у людей Йоркра мрачное прозвище «Перевал Смерторуба». Это название было связано с бандой гиенообразных тварей, похожих на людей, что облюбовали это место. Они подстерегали путников, грабили торговцев. Были также случаи, когда в ущелье пропадали славные воины, в том числе из народа Крольма, доблестные воители города Йоркр. Вторая же тропа вела в недра под Магнетитовой горой- все северяне знали, что эти пути проходят под всем Норденскольмом и наверняка были способны вывести отряд прямиком в Аргенскольм. Но подземные переходы были населены неведомыми существами, которых никто и никогда не видел. Но ещё никто из тех, кто заходил в эти лазы больше, чем на несколько дней, не возвращался назад, остальные же говорили лишь о том, что слышали различные писки, рыки и было чувство, будто за ними следят. К сожалению, иного пути к городу праотцов не было, и умение пройти данной дорогой было частью древнего испытания. Достоен ли ты встретиться с титанами или нет.
Выбор был тяжёлым. Йорвальд и Скирдар через несколько мгновений раздумий предложили пойти через перевал, поскольку они знают, что там за враг. А также его уничтожение помогло бы селению Йоркра и ряду других городов крупных кланов вздохнуть легче и пожить хотя бы в лёгкой иллюзии мира, не говоря уже о многочисленных путешественниках, чьи жизни будут спасены. Крольм выслушал братьев по оружию. Эльф же был бледен, казалось, он уже смирился с участью погибнуть в ближайшее время. Тишину прервал крик Крольма:
Мы двинемся через перевал, прогоним этим бандитов, прославим Йоркр, покажем, кто истинный хозяин этих земель!
Йорвальд издал боевой клич, взяв свой топор в обе руки, Скирдар кивнул, улыбнувшись хранителю, эльф же с трудом выдавил улыбку. Отряд начал продвигаться ко входу в ущелье.