Дай руку, Аль. Нужно добавить свежих капель.
Алька не успела и рта раскрыть, а Катька уже собрала её кровь в пиалу.
Быстрее! волновалась Вика. Сейчас начнёт бить!
Не дёргайся. Всё под контролем! Катька плеснула кровью на зеркало и, прихватив девчонок за руки, зачастила под равномерные удары. Душка-побирушка, просыпайся. Кровью на зеркале напитайся Мена на мену Обмен на обмен Прими мою жертву. На всё соглашайся!
С силой хлопнула форточка, сквозняком загасило свечи.
У Альки от страха перехватило горло она разом позабыла нужные слова и примолкла. Затихла и Вика, лишь шумно сопела рядом, зажав до боли Алькину ладонь.
Одна лишь Катька уверенно повторила текст призыва несколько раз. После этого быстро сожгла над пламенем толстой свечи какую-то скомканную бумажку. Алька и не разобрала толком, что это было.
Потом все просто сидели, не расцепляя рук, напряженно вслушиваясь в тишину.
Минута сменяла минуту, но ничего не происходило.
Неужели не сработало? воспряла было Алька, и в этот миг кто-то постучал в стекло.
Стук, поначалу тихий и робкий, повторился сильнее. Следом раздался шлепок словно по зеркалу ударили чьи-то ладони. Вика выдохнула со всхлипом, Алька же не смогла даже пискнуть, скованная ужасом наблюдала за маленькой расхлябанной фигуркой, чётко проявившейся в зеркале. Дёргаясь как на шарнирах, она упиралась руками в стекло, словно пыталась пробиться в комнату с той стороны. Очерченный красным контур слабо светился в темноте.
Сейчас она вылезет к ним, сейчас нападёт на девчонок!
Алька дёрнулась в сторону, подхватив с кресла плед, кинулась к зеркалу, чтобы набросить на него. Вот только она ничего не успела под громкий треск по зеркальному полотну зазмеилась широкая трещина. Когтистые пальцы просунулись следом, подцепив плед за уголок, потянули к себе. Не успев притормозить, Алька влетела в стекло, но удара не последовало. Лишь болезненно защекотало кожу словно крохотные иголочки впились в неё.
Алька! Алька! позади отчаянно и громко кричала Вика. Алька, прости! Прости нас!
Катька сидела молча, изо всех сил стараясь сдержать прорывающуюся улыбку. У неё получилось! Она смогла! Побирушка приняла жертву.
Глава 2
В квартире напротив Маринка только-только уснула. Она долго болтала по телефону с матерью, потом слушала восторги Лизы. Сестре на даче очень нравилось она любила природу и тишину.
Приезжай. уговаривала Лиза. Нам тебя не хватает.
Смеясь, Маринка отнекивалась:
После сессии закатимся с тобой «на подольше». Будем есть ягоды и лениться. Обещаю, Лиз.
Лиза отчего-то вздохнула и перед тем, как проститься, неожиданно попросила:
У меня в рабочей корзинке недоделка. Когда поедешь, прихвати её с собой.
Лиза постоянно мастерила тряпичных кукляшек. Странные существа, выходившие из-под её рук, пользовались большой популярностью и считались надёжными оберегами для владельцев.
Маринка так и не поняла, что имела ввиду сестра. Скорее всего понадеялась, что она передумает и приедет сейчас. Странности Лизы не способствовали новым знакомствам, и она тянулась к Маринке, скучала без неё.
Укладывалась спать Маринка в растрёпанных чувствах.
Откуда в ней это излишнее рвение к учёбе? Правильно девчонки с потока поддразнивали её «заучкой». Она и правда много занималась, но не ради оценок ради знаний.
Возможно, из-за плохого настроения ей и приснился кошмар
Стена спальни внезапно сделалась зеркальной. Маринка стояла перед ней, удивляясь этому превращению. В стекле отражались знакомые предметы, всё было на местах и столик, и шкаф, и кровать. Маринка не видела только себя. Трогая изменившуюся стену, пыталась понять как такое возможно? И почему стекло не отражает её?
Она задумалась так крепко, что пропустила момент появления Альки! Она была в зеркале! С той стороны! Стучала кулачками по стеклу и что-то отчаянно кричала.
Помоги! разобрала Маринка по губам, но сделать ничего не успела её разбудил звонок.
Пронзительное жужжание ввинчивалось в уши, упорно вытаскивая из сна. Чувствуя себя зомби, Маринка прошлёпала к двери, распахнула её, даже не глянув в глазок.
На площадке стояла Алькина мать.
Марина! Прости, что так рано! взволнованная женщина забыла поздороваться. Аля не у тебя?
Н-нет. Маринка с силой потёрла глаза.
Я только с дежурства. У нас дверь нараспашку. И дочки нет!
Мы виделись вчера. Вечером. начала вспоминать Маринка. Аля поднялась в квартиру. Она, кажется, ждала гостей. Девочек с потока. Катю и Вику. Может, они пошли гулять? А потом заночевали у Вики, например. Вы позвоните
Алин телефон дома! чуть не плакала мать. Она без него никуда. Даже за столом не расстаётся.
Тогда наберите Вику
Мариночка. Позвони ты, умоляюще взглянула женщина. Я и номера её не знаю. Они недавно подружились.
Я тоже не знаю. Но мы можем посмотреть в контактах у Али.
И правда! Какая ты умница!
Они так и сделали.
Пока Маринка искала в номер, мать тщательно осмотрела квартиру.
Ничего не пропало. ей будто стало полегче от этого. Значит, не ограбление. Наверное, ты права, и Аля заночевала у подруг. Только почему не заперла квартиру? И оставила телефон?
Просто забыла, попыталась успокоить Маринка. Ожидая ответа от Вики, похвалила старинное зеркало у стены. Какое красивое!
Прабабкино. Надо бы выбросить, да жалко.
На вызов Вика не ответила. Катькин телефон оказался вообще «вне доступа».
Я позвоню в полицию! решилась мать.
А я схожу к девчонкам. Я знаю, где они живут. вызвалась помочь Маринка.
Она не стала говорить про настроение Альки, про то, что та чего-то боялась вчера. Решила сначала разобраться сама и расспросить девчонок что за девичник они запланировали и состоялся ли он.
Катька её не впустила, бросила сквозь приоткрытую дверь:
Я не понимаю, о чём ты. Какая Алька? Какой девичник?
Как какая? удивилась Маринка. Твоя новая подружка, моя соседка.
Отвали. Я ничего не знаю! бросила Катька раздражённо и сразу захлопнула дверь.
С Викой повезло больше. Не ожидавшая подобных расспросов, она быстро стушевалась под напором Маринки и нехотя промямлила:
Ну-у-у мы вчера собирались, да
И что?
Что что? огрызнулась Вика. Поболтали-разбежались. Алька скучная очень. Из этих, правильных. Вот как ты.
А дальше? Маринка не обратила внимания на подколку.
Что дальше?
Вы ушли вместе?
С чего бы. Алька осталась дома. Собиралась лечь спать.
То есть, из квартиры она не выходила?
Нет, конечно.
Хорошо. Спасибо. Повторишь это всё в полиции.
Как в полиции? побледнела Вика.
Обычно. Мама Али напишет заявление, и вас опросят как свидетелей.
Я не хочу в полицию! Я буду всё отрицать!
Напрасно. Маринка продемонстрировала Вике сотовый. Я записала на диктофон. Тебе придётся всё рассказать.
Угроза на Вику подействовала она призналась, что дома у Альки делали особый ритуал.
Вчера же ведьмин день был. И мы решили повеселиться.
Ночь, поправила её Маринка. Ведьмина ночь. Вальпургиева. Иначе Бельтайн. Название мало что значит, здесь главное скрытый за ним смысл.
Чего? непонимающе взглянула Вика.
Да так, отмахнулась Маринка. Что было дальше?
Ну-у-у мы позвали, она и пришла.
Кто она?
Эта поскакушка-побирушка Ну и
Что? похолодела Маринка. Что она сделала?
Забрала Альку, севшим от страха голосом призналась Вика. Я не думала, что так будет! Клянусь, не думала! Это всё Катька хотела! Это она виновата!
Как всё произошло? Маринка едва сдержалась, чтобы не влепить Вике затрещину.
Не знаю! Я не видела ничего! Только силуэт в зеркале. А потом Альку в него затянуло.
В зеркало?
Да. Оно у Альки давно стоит. Старое, в раме.
И что вы сделали потом?
Потом? почесалась Вика. Ну Катька забрала свечи, и мы ушли.
И как вам спалось? Хорошо? Спокойно?