Пей! приказала горе-папаше, а сама побежала к Тэмми. Конечно, там было кому справиться и без меня. Повитухи давно подобраны, заклинания наложены. Я присела у кровати роженицы.
Анжи! Она тут же вцепилась в мою руку влажной ладошкой. Ты пришла, наконец-то!
Спешила как могла, сказала ей. Как ты?
Не знаю.
Очередная схватка прервала наш разговор, а еще через несколько минут послышался требовательный писк.
У вас девочка, улыбаясь, сказала повитуха, передавая матери пищащий комочек. Такая прелесть! Малышка была очень похожа на Тэмми.
Я позову Эда, сказала молодой матери, выглянула за дверь и махнула Рейдесу рукой. Тот подскочил и бросился в комнату, а я вышла в гостиную, чтобы не мешать молодым родителям. С Тэмми все в порядке, помощь еще одного целителя не понадобится. Из комнаты слышался радостный, взволнованный голос Эда. Я улыбнулась. Сразу нахлынули воспоминания, как Виктор впервые взял на руки Анри. У нас сложилась обратная ситуация сын был папиной копией. Поначалу я даже немного волновалась, что он совсем на меня не похож, а потом, наоборот, обрадовалась. Чем плохо, что малыш похож на любимого мужчину?
Раздался стук в дверь, и голос гостя я узнала сразу. А вот и мой любимый муж.
Здравствуй, Виктор шагнул ко мне, заключая в объятия.
Здравствуй, обняла его. Ты что-то рано.
Я по работе. Как Тэмми?
Все хорошо, малышка уже появилась на свет. Здоровенькая и такая хорошая! Чудо. Эд со своими девочками.
Вик улыбнулся, но я давно научилась угадывать, что он скрывает под улыбкой. Его что-то сильно беспокоило.
Дорогой, все в порядке? спросила, заглядывая в глаза.
Нет, ответил он. Не в порядке, Анжи. Я нашел курсантов Эда, оба мертвы. Совсем еще мальчишки. Так жаль.
Я крепче прижалась к мужу. Работа давалась ему нелегко. Вик принимал все близко к сердцу, и я понимала его. Сама была такой же. При этом больно видеть, как он сам страдает, когда сталкивается с подобным.
Есть подозрения, кто это мог быть? спросила тихо.
В том-то и дело, что есть. Почерк слишком похож на убийство Мари.
Что? отпрянула я. Но Вик мы же нашли его, он мертв!
Исполнитель, Анжи. Тайлен говорил тогда, что это мог быть всего лишь исполнитель. Поэтому он и носил пузырек чтобы доставлять полученную силу кому-то еще. Тогда я надеялся, что на меня напал настоящий убийца, и я сумел его уничтожить. Оказалось, что ошибался. Или же кто-то использует те же методы, этого тоже нельзя исключать. Подражатель или нет? Как разобраться?
Рейдес появился в дверях, немного шальной от счастья, но, увидев Виктора, мигом посерьезнел.
Нашел? только и спросил он.
Вик кивнул.
Тьма! Эд упал на диван. Садись, Вик, в ногах правды нет. И рассказывай.
Может, не сейчас? Такой день, тебе не до этого.
Я отвечал за жизни этих ребят, Вейран! воскликнул Эд. Как думаешь, мне до этого?
Да, признал супруг. Мы нашли тела в воде под мостом. Кто-то, видимо, надеялся скрыть убийство, но не вышло. И я уже сказал Анжи, что почерк слишком похож на того человека, который убил Мари Буассе.
Эд грязно выругался. У меня даже покраснели кончики ушей. Обычно парни в моем присутствии так не выражались, но в данном случае я была полностью согласна с Эдом. Скверно все это.
Это не может быть он, Виктор.
Хотел бы я в это верить, кивнул муж. Но мы ведь с тобой оба понимаем, что в тот раз не добрались до цели. Нам удалось всего лишь обелить имя Кольса и найти исполнителя. То есть, по сути, убийцу, но не того, кому понадобилась сила. И мне кажется, что все ниточки ведут в темный магистрат. Я был там. Слышал бы ты, как со мной разговаривал Тейнер. Чуть ли не в открытую запретил расспрашивать возможных свидетелей. Не думаю, что кому-то что-то известно, но надо ведь проверить.
Тейнер, мразь, процедил Эд. Ничего, доберусь я до него.
Не делай выводов так быстро. Один из твоих курсантов был его родственником?
Да, двоюродным племянником. Поэтому они и рвались в магистрат. Ты знаешь, обычно у нас практика более закрытого типа, под присмотром кураторов, а туда кураторов не пускают. Я бы отказался, но их родители настояли. Но теперь пусть кто-то попробует сунуться к моим студентам! В «Черную звезду» даже мышь без разрешения не проскочит.
Это правильно. Помочь с защитой?
Помоги. Улик нет?
Нет, вздохнул муж. Только разорванные магические поля. Но мои люди еще работают, так что, возможно, что-то найдут. Может, сообщить в светлый магистрат? Пусть хотя бы установят комендантский час для студентов.
Думаешь, тебя услышат? прищурился Рейдес.
Таймус кажется честным человеком. Мы сталкивались по службе, и ничего плохого о нем сказать не могу. Хотя, конечно, это не изменяет того, что он магистр.
Из-за двух студентов, еще и темных, никто не станет поднимать шумиху, Виктор. Темные никому не нужны. Ты слышал, что опять началась охота на оборотней? Уже тридцать магов погибло ни за что, а магистрат молчит и улыбается. Почему они бездействуют? Что им сделали оборотни? Легче всего обвинить кого-то, за кого никто не вступится.
С какой ступени были курсанты? спросил Вик.
С пятой. У обоих был хороший уровень боевых заклинаний. Не понимаю, как они вдвоем не отбились.
Помнишь, как он действовал? вмешалась я. Оглушающее заклинание в спину, и все. Жертва уже не могла сопротивляться. Думаю, если это наш случай, то преступник действует теми же методами.
Эд уронил голову на руки.
Найди мне его, Вейран! попросил он. Найди, чтобы я мог выпотрошить эту мразь, как курицу. Я сам его на части раздеру, клянусь.
Я постараюсь, Эд. Сделаю все, что в моих силах. А ты думай о жене и дочери, побудь с ними. С поисками убийцы мы справимся и без тебя.
Спасибо. Я пойду к Тэмми и Натали, если вы не против. Мы решили назвать девочку Натали.
Хорошее имя. Я улыбнулась и обняла Эда. Мы всегда рядом, слышишь? Если что, только позови.
Я знаю, Анжи, бледно улыбнулся он. И ценю.
Рейдес тяжело поднялся и скрылся в спальне, а мы с Виком переглянулись.
Ты снова на службу? спросила я.
Не знаю, мрачно ответил муж. Если честно, просто не знаю. Возможно, пойду вечером, а пока лучше отвезу тебя домой. Идем?
Я кивнула и взяла его под руку. Признаюсь честно, было страшно, что все повторится снова. Что опять пострадают невинные люди, почти что дети. И между преступником и его жертвами снова только мой муж и его коллеги.
Экипаж ждал нас, но ехать не хотелось.
Давай прогуляемся? попросила Виктора. Хочется подышать свежим воздухом.
Хорошо.
Я оперлась на его локоть, и мы медленно пошли по направлению к дому. Альсенбург жил по своим законам. Смеялись дети, болтали юноши и девушки, куда-то спешили взрослые. И никто не знал, какая беда нависла над городом. Почему убийца выжидал эти пять лет? Испугался? Или ему хватило набранной силы? Нашел другие источники?
Послушай, может, поищешь случаи исчезновений магов за эти пять лет? сказала мужу. Ведь тела могли и не найтись. И учебных заведений много. А есть те, кто не сдает вступительные экзамены. Проверь подходящих по возрасту.
Хорошая идея, Анжи, кивнул Виктор. Обязательно проверю. А ты не отлучайся одна из дома.
Виктор, я им не подхожу, улыбнулась, стараясь успокоить мужа.
А где гарантии, что это тот самый убийца и действовать будет теми же методами? Может, это случайность? Чья-то ошибка? Или, наоборот, часть плана. Нет, Анжи, я хочу знать, что ты в безопасности.
Если бы я сама могла быть уверена, что с Виктором ничего не случится. Но он никогда не искал легких путей и не думал о себе. Поэтому, наверное, я и влюбилась в удивительного человека, которого случайно встретила на пути. Так наивно, с первого взгляда. И продолжала любить.
О чем ты думаешь с таким выражением лица? Виктор обернулся.
О тебе, любимый, ответила правду. Думаю, как бы украсть тебя у работы.
Я сам вернусь, улыбнулся он, но слегка растерянно. Не надо красть. Куда я от тебя денусь? От вас с Анри.