Ты герой! Или плохо слушал речь магистров, а?
Вообще не слушал, признался он, и мы снова рассмеялись. А может, сбежим с бала? Поедем Да хоть в «Черную звезду», там нам всегда рады. Эд сегодня ночует дома, его комнаты свободны
Звучит слишком соблазнительно, признала я. Может, лучше домой?
Ты устала?
Немного.
Тогда можно и домой.
Но сначала еще танцы!
Как скажешь, любовь моя.
Виктор поднялся и протянул мне руку. Волшебство этого вечера продолжалось, и я чувствовала себя счастливой. Домой мы отправились только глубоко за полночь, и в нашу спальню пробирались тихо, как мыши. Виктор минут пять сражался с крючками на моем платье для того, чтобы наконец-то обнять и поцеловать. Я целовала его в ответ и понимала, насколько соскучилась. По нему, по его ласке, голосу, губам. Не отдам! Пусть хоть мир рухнет на голову, не отдам. И целовала жарче, прижимаясь всем телом. Улетала и возвращалась на землю. Так и уснула в объятиях Виктора, чувствуя себя самой счастливой на земле.
месье Вейран.
Чей-то голос вмешался в мой сон, и я приподняла голову.
Месье Вейран, настаивал Люк, слуга Виктора, к вам месье Рейдес. Он говорит, это срочно.
С Тэмми что-то не так? тут же слетели остатки сна.
Не знаю, он хочет видеть вашего супруга.
Иду, сонно пробормотал Виктор. Скажи, сейчас спущусь. Который час? Четыре утра. Ну, Эд!
Он кое-как оделся и пошел в коридор. Я накинула пеньюар и поспешила следом за ним, но спускаться, конечно, не стала не в том виде. Только стояла на лестнице, стараясь по разговору понять, что происходит.
Виктор, прости, что разбудил, внизу послышался голос Эда.
С женой что-то? спросил Виктор зевая.
Нет-нет. Тэмми дома, спит. У меня пропали двое курсантов, Вик. Должны были вернуться с практики и не вернулись.
Эд, ну загуляли ребята где-то, задержались. Что ты как дракон? возражал супруг.
Вик, ты знаешь правила. И курсанты их знают. Они должны были вернуться ровно в восемь вечера, а сейчас уже почти утро, и поисковые заклинания не срабатывают.
А это уже скверно. Из голоса Виктора исчез сон. Подожди, дружище, сейчас я оденусь, и мы поищем твоих ребят.
Он быстро поднялся по лестнице.
Ложись спать, любимая, коснулся губами щеки. Я помогу Эду, а потом сразу поеду на службу. Увидимся вечером.
Хорошо, береги себя, ответила ему, а сама только молилась светлым богам, чтобы ничего серьезного не случилось.
Глава 4
Виктор Вейран
Мы шли по все еще темным улицам, но небо уже начинало сереть. Скоро рассветет. Эд выглядел дерганым он всегда слишком беспокоился о своих курсантах, даже когда являлся просто куратором, а не директором. А еще за три года, прошедшие с его выпуска, «Черную звезду» постигли серьезные перемены. Была усилена защита, усовершенствована система ступеней и ужесточен отбор. Из Эда получился хороший директор, но ему тоже приходилось непросто.
Где проходили практику твои ребята? спросил я.
В темном магистрате, ответил Рейдес. Я был там, мне сказали, что они подписали бумаги и ушли в семь.
Ты зря так беспокоишься. Вспомни нас. Где нас только не носило?
У нас был пропуск, Виктор. А они не могли не понимать, что за опоздание их ждет минимум неделя карцера. Времена меняются, друг.
И то верно. А мы уже подошли к темной башне, которую венчал звездный колокол. Мне редко приходилось здесь бывать. Магистр Тейнер не нравился мне с тех самых пор, как один из его людей убил Марию Буассе, а виновным назначили совсем другого человека. Нет, не все так чисто в темном магистрате. Но пока что мы не сталкивались лоб в лоб, и я придерживался нейтралитета.
Темную башню окружали казармы. Здесь жили те, кто служил магистру тьмы. Почти весь наш выпуск теперь работал в темном магистрате. Наверное, мы с Эдом единственные, кто сорвался с крючка. Я после суда над Кольсом и вовсе презирал магистрат, исключая разве что старика Верхарда, а Эд не мыслил жизни без «Черной звезды» и еще до выпуска сам начал читать отдельный предмет.
Имена твоих парнишек? спросил Эда.
Рей Лайсен и Мик Фарвел.
Понял.
Опустился на колени, прижал ладони к земле, призывая одновременно свет и тьму, пока Эд прикрывал мою магию. Мы не раз так работали вместе, и только Рейдесу я мог доверить свою спину. Сейчас свет отправлялся искать среди живых, а тьма среди мертвых. Заклинание пробежало искрами по земле, чтобы вернуться несколько томительных мгновений спустя.
Они мертвы, Эд, сказал я вмиг побледневшему Рейдесу. Я не знаю, где тела, но души уже по ту сторону грани. Тьма отыскала их.
Бездна едва слышно прошептал Рейдес. Я так понимаю, ошибки быть не может?
Ошибка может быть всегда. Но на твоем месте я бы не слишком на неё надеялся. Вызову своих ребят и другие группы, попробуем прочесать город и отыскать следы. Хотя бы место смерти.
Спасибо, Виктор. Мне пройти с тобой?
Да. Пожалуй, да.
Вдруг Эд снова замер.
Я чувствую призыв, сказал он. Из дома. Тэмми меня зовет.
Иди, сказал я.
Но
Иди, ты нужен жене. А я поеду в участок и начну расследование. Давай, дружище. Если что-то выяснится, загляну. И ты сам сообщи, что там у вас.
Хорошо.
Эд пожал мою руку и бросился прочь, а я зашагал в сторону участка. Во что ввязались курсанты Рейдеса? Обычно юноши и девушки из «Черной звезды» вели себя в городе очень тихо. Да и в город попадали только курсанты старших ступеней, когда наставала пора практики. Эд прав, они твердо знали, что должны вернуться вовремя. У него все строго и под контролем.
В участке сегодня дежурил мастер Эм. Он развлекался тем, что создавал самолетики из заклинаний и запускал в воздух. Они рассыпались искрами, оседая на пол. Один врезался в мой ботинок и тут же исчез.
Вейран? Ты что так рано? уставился на меня Эм.
У нас новое дело, сказал я. Собирай ребят, похоже, двойное убийство.
Мастера Эм тут же смело со стула. Он вылетел из комнаты, чтобы послать гонцов к членам группы, а я упал на его место. Куда же вы влезли, ребята? Это ведь не мог быть несчастный случай. Только не с темными магами. Снова охота на темных? Потер гудящие виски. Ничего, я обязательно найду, кто это сделал.
Вейран, я отправил мальчишек, вернулся мастер Эм. Начальство оповещать?
Я сам.
Взял лист бумаги и детально изложил все, что узнал от Эда, затем кликнул одного из мальчишек, денно и нощно дежуривших под участком в ожидании копеечки, и передал ему запечатанный конверт.
Лично в руки главного дознавателя Тайлена, приказал ему, кидая серебрушку.
Я мигом, месье Вейран, просияло чумазое лицо, и мальчик бросился бежать. Похоже, сегодня Анжи снова не дождется меня домой.
Не прошло и получаса, как участок наполнился людьми. Пришли все, включая самого главного дознавателя.
Виктор, ты в своем уме? рявкнул тот, появляясь в дверях. Поднимать меня в пять часов утра! Что тебе после бала не спалось?
Да вот не вышло, месье Тайлен, ответил я. Вы знаете, что Эдуард Рейдес сейчас директор гимназии «Черная звезда». Он пришел ко мне час назад и сообщил, что двое его курсантов накануне не вернулись с практики в темном магистрате. Я проверил, оба мертвы. И есть основания предполагать, что их убили, только не знаю, где могут быть тела.
Хм Главный дознаватель задумчиво уставился на меня. Говоришь, курсанты мертвы?
Да. В последний раз их видели живыми, когда они покидали темный магистрат. Мы опросим жителей окрестных домов и стражу.
Хорошо, я дам распоряжение другим группам искать пропавших. Что о них известно?
Только имена. Рей Лайсен и Мик Фарвел.
Лайсены Это, кажется, родственники темного магистра.
Возможно, пожал плечами. Я пока еще не вникал. Решил, чем быстрее начнем действовать, тем больше шансов что-то узнать.
И то верно. Поговори со своим приятелем, выясни все, что сможешь, об этих курсантах. А мы пока прочешем город. Может, повезет найти какие-то следы. Действуйте.