У него, как и у меня, сейчас слишком много дел, вздохнул Виктор. Прости, Анжи. Я знаю, что редко бываю дома, но обещаю, что скоро все встанет на свои места.
Конечно, дорогой. Коснулась губами его щеки. Главное, береги себя и помни, что мы тебя ждем.
Собственно, время поездки и было кратким отдыхом, а дома меня сразу захлестнула подготовка к балу. Служанки колдовали над волосами и платьем, и вскоре мне начало казаться, что стоило притвориться больной и никуда не ехать. А еще что-то мой малыш притих. Я три раза посылала горничную узнать, как там Анри, и три раза она возвращалась с одним и тем же ответом, что сын играет с папой. В конце концов, стоило доделать прическу, как я поспешила в детскую и застала уморительную картину. Виктор сидел на диване, держа Анри на руках, и что-то тихонько ему втолковывал, не замечая меня. Я прислушалась. Стало очень любопытно, что он говорит, потому что сынок смотрел на него так внимательно, будто что-то понимал.
Будь хорошим мальчиком, не плачь, не огорчай маму, удалось разобрать. Запомни, Анри, Вейраны не плачут. А ты Вейран.
Думаешь, он послушается? улыбнулась я, подходя ближе. Заодно отметила, что муж еще не одет.
А ты разве не заметила, что он притих? ответил Вик. У нас уговор. Он не ревет, а я в следующие выходные поведу вас обоих на речку гулять.
Я только рассмеялась.
Собирайся, сказала Виктору. Иначе мы опоздаем, и твое начальство будет недовольно.
Мое начальство всегда недовольно, фыркнул он. На самом деле не хочу встречаться с магистрами. Сама понимаешь, наши встречи никогда хорошо не заканчиваются.
Не скажи. Утер ведь ты им нос на экзаменах в академии. А сейчас просто улыбайся и благодари за оказанную честь.
Виктор передал ребенка няне и все-таки пошел собираться, а я вернулась к себе, чтобы нанести последние штрихи к образу. Ровно полчаса спустя мы садились в экипаж, чтобы ехать в магистрат.
Ты прекрасна, шепнул Виктор.
Ты мне льстишь, поправила игривый локон, оставленный служанкой, будто он выбился из прически.
Нет, любовь моя. Из всех женщин Гарандии мне досталась самая красивая, заверил Виктор. Пусть все завидуют.
Хорошо, хоть на день удалось украсть супруга у его работы, и я наслаждалась тем, что Вик рядом: улыбается, говорит комплименты и перестал клевать носом. Я даже была благодарна магистрату за этот бал. А вокруг здания магистрата горели огни. В этом месте собирались все три магистра для особо важных совещаний. А также здесь проводились главные городские праздники. Вот и сейчас вокруг с трудом можно было проехать из-за огромного количества экипажей. Мы с Виктором шли по дорожке к главному входу, и сердце билось быстро-быстро, как испуганная птичка.
Граф Виктор Вейран с супругой Анжелой Вейран, гаркнул распорядитель, и мы ступили в бальный зал. Здесь находилось очень много зеркал, и было забавным наблюдать, как мое золотистое платье отражается в них множеством копий. А мы шли вперед, к трем креслам, больше похожим на троны. Я видела магистров лишь на экзаменах в академии и на выпускном балу, который они тоже почтили своим присутствием, и сейчас старалась скрыть любопытство. Магистр пустоты Верхард казался совсем пожилым и усталым. Светлый Таймус, напротив, кинул на меня заинтересованный взгляд. А вот магистра тьмы Тейнера я побаивалась. А Виктор его так и вовсе терпеть не мог. Вик поклонился, я присела в реверансе.
Рады приветствовать вас, граф, графиня, раздался голос магистра Верхарда. Всего чуть больше года прошло после вашего выпуска, а вы уже радуете нас новыми свершениями.
Благодарю за честь, магистр Верхард, отвечал Виктор. Этот бал стал для нас неожиданностью.
Вы славно послужили Гарандии, мой юный друг. Страна должна знать своих героев.
Я всего лишь выполняю свою работу. Если бы все относились к ней так же ответственно, как мои ребята, преступность в Гарандии исчезла бы, отчеканил Виктор, а я уставилась на мужа, но быстро взяла себя в руки.
Хотите сказать, работа тайной службы недостаточно хороша? взметнулись брови Тейнера.
О нет. Всего лишь имею в виду, что всем нам не помешает больше стараний.
Вы правы, юноша, вмешался светлый Таймус. Когда каждый из нас будет ответственно относиться к своим обязанностям, мы сумеем вместе построить счастливое будущее для наших детей. Я слышал, у вас родился сын. Пусть с запозданием, но примите мои поздравления. Верю, он пойдет по стопам отца и станет таким же достойным юношей.
Благодарю, магистр Таймус, ответил Виктор, подал мне руку, и мы прошли в глубь зала.
Вик, ты хоть иногда думай, что говоришь, шикнула на него. Это же магистры.
Да хоть боги Гарандии, Анжи, ответил супруг. Иногда я смотрю на наше правосудие и думаю о том, насколько оно избирательно. Поверь, эта страна нуждается в переменах. Но вряд ли магистрат их допустит.
И тут же развернулся к какому-то мужчине, поздоровался и затеял светскую беседу. Ох, Виктор. Как же я за него боялась! Особенно с той поры, как он пошел работать в тайную службу. И не знала, как быть мне самой, как его защитить. Скорее всего, он просто не нуждался в моей защите.
Ты хмуришься, Анжи, заметил супруг, оставив приятеля. Я тебя расстроил?
Нет, заставила себя улыбнуться. Я просто беспокоюсь о тебе.
Не стоит. Я справляюсь.
Как раз в этом я не сомневаюсь. Вик мог справиться с чем угодно, а что делать мне? Сидеть и ждать, что будет сегодня, завтра, послезавтра? Страшно
Господа, раздался голос магистра Верхарда, сегодня мы чествуем людей, благодаря которым на улицах Альсенбурга снова воцарился порядок, ведь они задержали одного из самых опасных преступников Гарандии Цикория. Конечно, усилия для этого приложила вся тайная служба, в особенности её начальник, главный дознаватель магистрата Тайлен.
Главный дознаватель отвесил легкий поклон.
Особенно же отличился отряд под командованием графа Виктора Вейрана. Хочу отметить, что месье Вейран не только является одним из самых юных сотрудников тайной службы, но уже сейчас возглавляет свой отряд и показывает высокие результаты в расследовании и предупреждении преступлений.
Верхард говорил долго о каждом, кто входил в команду Виктора. Его товарищи стояли рядом с нами. Все четверо сияли, как новенькие монетки. Еще бы! Такое достижение. Встретилась глазами с Кольсом и улыбнулась ему. Еще один наш друг и однокурсник.
Давайте поднимем бокалы за этих неустрашимых мужчин, закончил магистр свою речь. Слуги быстро разносили шампанское, послышался звон хрусталя. Шампанское было легким и не било в голову. Я вернула на поднос пустой бокал, а в зале заиграла музыка.
Потанцуем? Виктор протянул мне руку и закружил по залу. Тревога и вовсе улеглась. Я наслаждалась каждой минутой, проведенной с ним, и наконец-то видела не измученного службой мужчину, а того парня, в которого влюбилась и которому родила сына. Того, с которым можно сбежать на край света. Но каким бы ни был Виктор, рядом с ним я всегда ощущала себя защищенной. Будто вокруг стена, сквозь которую не проникнет никакое горе.
Люблю тебя, шепнул муж на ушко.
Я тебя больше, ответила ему.
Споришь с любимым мужчиной? Ну-ну.
Зеленые глаза Виктора смеялись, он крепче прижимал меня к себе, и очень хотелось наплевать на приличия, чтобы обнимать его, целовать, растворяться в ответной ласке. Мы танцевали, пока не заболели ноги, а потом Виктор проводил меня на один из небольших диванчиков, которые стояли в нишах у окон.
Волшебный вечер, говорила я. Может, ты будешь почаще задерживать великих преступников? Тогда нас будут чаще сюда приглашать.
Ты слишком многого хочешь от меня, Анжи, смеялся Виктор. Я обычный сыщик.