Еще бы лекарство от головной боли, и цены бы ему не было. Но пока приходилось терпеть и делать вид, что все отлично.
Заодно у меня было немного времени, чтобы осмотреться.
Кажется, я оказалась в той самой ВИП-комнате, про которую рассказывал Коул. Темно-фиолетовые обои, зеркальный потолок, затемненное окно во всю стену, за которым сверкал разными цветами танцевальный зал, огромная кровать, на которой я возлежала, а напротив кресло и столик, где расположился Бесфорт.
Ну и как это называется? сухо поинтересовался мужчина.
Что именно?
Твое поведение.
А что с ним не так? наигранно удивилась я, усаживаясь поудобнее на кровати.
Сделать это было сложно. Я бы с радостью посидела в кресле, опираясь на него спиной. А тут приходится саму себя удерживать в вертикальном положении.
Объясни мне, пожалуйста, ты зачем пила?
Тебя не спросила, по привычке огрызнулась я, но все-таки нашла нужным пояснить: Я выпила всего два нет, три коктейля.
Самых крепких, что есть в баре, припечатал меня Бесфорт. Тут одного хватит для непривыкшего к алкоголю человека, чтобы захмелеть.
О, тогда это многое объясняет.
А я-то думала, чего это после трех бокалов меня так развезло. А Коул подсунул мне алкогольные бомбы. Гад!
Я вспомнила, как его скрутили два амбала и силком утащили. Все-таки есть справедливость на свете, получил этот гад по заслугам.
Вспомнила я и еще кое-что.
Скажи, мне это не привиделось или этот клуб действительно принадлежит тебе? осторожно уточнила у Стэна.
А то мало ли что показалось в пьяном угаре.
Наполовину. Мне и моему компаньону, пожав плечами, равнодушно отозвался Бесфорт.
Ого. Я и не знала.
А с чего ты должна была знать?
Это прозвучало крайне обидно. Мужчина явно намекал на то, что мне не стоит вмешиваться в его личную жизнь.
Прости, не хотела лезть. Больше этого не повторится, тут же ответила я.
По идее надо было встать и гордо удалиться, но что-то мне подсказывало, что просто так уйти не получится. Разум, может, и прояснился, но тело все еще оставалось неповоротливым и желеобразным. Так что единственное, что я могла сделать гордо уползти. А это было совсем не тем, чего я хотела.
Ничего не хочешь мне сказать? спросил он.
Обычно этот вопрос задает мама и именно таким устало-обреченным голосом. Но если от нее я еще терпела такое, то от Бесфорта никогда!
Не хочу.
Тогда спрошу я. Кто это был?
Коллега по работе.
Лучше найти не могла?
Я не искала он сам вызвался.
А тебе не говорили о том, что само в руки бросается, обычно не сильно хорошего качества? продолжал глумиться Бесфорт.
Говорили, вздохнула я. Но обстоятельства так сложились.
Как?
Я поругалась с Патриком. Сильно, со вздохом призналась я.
Чего разоткровенничалась, сама не знаю. А может, просто больше поговорить было не с кем. Вот дожила. Семья большая, друзей много, а рассказать, что на душе, некому, кроме вредного и противного Бесфорта.
Да ладно, недоверчиво хмыкнул он. И что же стало камнем преткновения между такими лучшими друзьями детства?
Хватит ерничать, сморщилась я. Можно еще воды?
Стэн молча наполнил стакан и вновь протянул мне.
Сколько я пробыла без сознания? выпив половину воды, спросила у него.
Недолго. Минут десять, может, пятнадцать.
Да? Странно. Чувствую себя лучше, словно прошло несколько часов.
Пришлось немного над тобой поработать, отозвался мужчина.
Что значит «поработать»? встревожилась я.
Ничего особенного. Небольшое заклинание от похмелья, которое должно побыстрее вывести алкоголь из твоей крови.
Не знала о таком.
Ты просто не пила всю ночь, а потом не бежала рано утром на работу. Пришлось хорошо постараться, чтобы создать действительно хорошее заклинание с минимальным набором побочных эффектов.
Не знала, что ты умеешь создавать заклинания, задумчиво протянула я.
Сказал же уже ты мало обо мне знаешь. Но мне интересно другое. Что же такого страшного случилось между тобой и твоим Патриком, что вы поругались? Ты же даже из-за его помолвки с этой как ее?
Мэри, подсказала я.
Точно, Мэри. Ты не поругалась с Даором из-за Мэри. Тогда что же тебя так спровоцировало?
Патрика повысили. В четверг он перешел на новую должность.
И, я так понимаю, ты узнала об этом не от него.
Коул сказал, со вздохом призналась я, ненавидя Бесфорта за его проницательность.
Тот придурок, который пытался тебя споить?
Тот самый. Понимаешь Патрик сказал, что я его достала своим дипломом, знаниями, практикой. Что я с этими всеми бумажками и грамотами совершенно никому не нужна. Мне стоит перестать прыгать выше головы и опуститься на землю.
Ну вот, высказалась. А легче все равно не стало.
И что ты? после небольшой паузы спросил мужчина. Все еще хочешь вернуть своего Даора?
Вернуть?
Я замерла, пытаясь представить себе картину, то будущее, о котором столько мечтала. Пыталась и не могла.
Нет Я не хочу возвращать Патрика. Может, он и прав.
Я отвернулась к огромному окну, наблюдая за вспышками света. Там за стеклом раскачивались под потолком клетки с волшебницами. Никогда бы не подумала, что буду завидовать их свободе, силе, равнодушию к чужому мнению.
Мне все говорили, что я лезу не в свое дело, продолжила я в полной тишине. Родители, Даг, подруги. «Кристалл-Корп» мощная международная организация, они первые на рынке создания кристаллов. Шовинисты до последней искры магии. Но я все равно верила, что смогу пробиться. Без денег, связей, лишь на упорстве и таланте Дура.
Неужели сдалась? недоверчиво переспросил Стэн, и в бирюзовом взгляде явно читалось осуждение.
Да пошел ты, вспыхнула я, опираясь ладонями о кровать.
Рывок, и я попыталась встать.
Но тело это проклятое тело вновь подвело. Голова от резкого подъема закружилась, и меня потянуло назад.
Нелепо взмахнула руками и вновь завалилась на кровать. Просто рухнула. Матрас спружинил, и я вместе с ним слегка подпрыгнула и снова упала.
Поглоти все Изнанка! прорычала я, продолжая лежать на постели, раскинув руки.
Так чего ты хочешь, Кэрри? с упорством огромного бизона, допытывался Стэн. Сейчас что ты хочешь получить от жизни, добиться от своего бывшего друга? Вернуть не станешь пытаться? Тогда что? Отомстить хочешь?
Не хочу. Месть счастья не приносит.
И что тогда?
Тут в двух словах не скажешь, особенно когда еще сама до конца не разобралась.
Хочу найти себя. Снова радоваться жизни. Работать, заниматься тем, что я люблю. Не оглядываться и не бояться. Хочу быть свободной Наверное, я слишком много чего хочу.
И ты готова меня выслушать? раздался голос ненавистного Бесфорта.
Нет.
Его нравоучения я сейчас бы просто не выдержала.
А зря. Я согласен.
С чем? изучая свое беспомощное отражение в зеркальном потолке, равнодушно спросила у него.
Ни с чем. Я согласен сыграть с тобой в любовь.
Глава пятая
Я резко развернулась на кровати, переворачиваясь на живот. Подперла подбородок ладонями и молча наблюдала за Бесфортом. Он так же молча что-то пил из своего стакана. Я сначала думала, что вода, а потом принюхалась травами пахнет.
Может, и себе какую-то бурду навел.
И с чего вдруг такие перемены? спросила у него.
Я мог бы тебе сказать, что жалость проснулась. Вот посмотрел на тебя такую несчастную и решил помочь.
Мне с трудом удалось подавить нарастающее раздражение.
Врет. И делает это специально, чтобы задеть меня.
А на самом деле? спросила у него, продолжая лежать на кровати и смотреть на него снизу вверх.
А на самом деле все гораздо проще. Мне тоже нужна подставная невеста.
Тебе-то зачем?
Не у одной тебя проблемы с личной жизнью.
Но кандидатур на роль невесты у тебя явно больше моего, не сдавалась я. Неужели не нашлось той самой, которая согласилась бы принять тебя со всеми твоими недостатками?
Ты что, не поняла меня, Кэрри? Мне не нужна настоящая невеста. Я не собираюсь связывать себя узами брака, заводить семью и прочая ерунда. А вы, женщины, склонны романтизировать, строить замки, мечтать о несбыточном.