Подождите меня! кричал он, не замечая ничего вокруг дальше своего носа-картошки.
И тут его взгляд остановился на Альберте.
Ой! пискнул гном и бросился бежать, но споткнувшись о корягу, грациозно растянулся на жухлой листве. Ты не должен меня видеть! воскликнул он, зачем то закрыв глаза маленькими ладошками.
Прости, но я уже тебя вижу, сказал Альберт.
Это не я, это твой сон! пищал гном, размахивая коротенькими ручками.
Какой ты смешной, улыбнулся мальчик, меня зовут Альберт, а тебя?
Мы не должны разговаривать с людьми, это очень опасно, прошептал гном, закрыв себе рот руками.
Но мы ведь уже разговариваем, ты не заметил? Так почему бы нам не познакомиться?
Гном недоверчиво посмотрел на мальчика и убрал руки со рта.
Только пообещай, что не расскажешь никому про нас.
Альберт кивнул головой. Гном подошел вплотную к мальчику и протянул свою маленькую руку.
Тош, с достоинством произнес он.
Альберт бережно пожал крохотную ладонь и улыбнулся, гном улыбнулся ему в ответ. Это был очень симпатичный гном с взъерошенными каштановыми волосами, выразительными голубыми глазами и круглым животом. Он внимательно, с интересом осмотрел своего нового знакомого, восторженно вскидывая кустистые брови.
Какой ты гигантский, проговорил Тош. Оно и понятно, он еле доставал Альберту до колена. Вообще, мы гномы, стараемся держаться от вас подальше. Обычно ничего хорошего от людей ждать не приходится.
Почему? Они вас обижали?
Угу, угрюмо кивнул гном, они разрушали наши дома, а нас ловили, сажали в клетки, и продавали как необычных зверюшек.
Какой ужас! Мне очень жаль, искренне посочувствовал Альберт.
Люди считают себя лучше остальных. И поэтому дали себе право распоряжаться другими существами, особенно теми, кто не в силах постоять за себя.
Я думаю не все люди такие жестокие. По крайней мере, надеюсь на это.
Альберт действительно в это верил. Ведь если бы на всей земле исчезли добрые люди, то и мира бы не существовало.
Тош неуверенно пожал плечами.
Возможно, но нам попадались именно плохие люди. Поэтому, мы ушли от них, далеко далеко, в Асгардские горы. Там нас никто не беспокоил, пока
Гном Тош шмыгнул носом, перевел дыхание и продолжил:
К сожалению, мы были вынуждены покинуть свое место и искать новое. Долго мы ходили по лесам, болотам, ох и тяжело же нам пришлось. Но мы его нашли, повеселев, добавил он этот дуб просто чудесный! Мы его так полюбили. Хотя, у него есть один недостаток: он находится рядом с людьми.
Вам нечего бояться, этот дом принадлежит моим родителям, а они очень добрые, заверил Альберт.
Когда гном хмурился, его подвижные, густые брови сходились вместе, а когда смеялся, то его глаза так сильно увлажнялись, что слезы текли по щекам. Мальчик и гном так увлеклись разговором, что и не заметили, как на улице стало смеркаться.
Скоро вернуться мои братья и сестры, словно очнувшись от забытья, сказал Тош, а им пока не нужно знать, что я общался с тобой. Они жуть как будут недовольны.
А мне надо делать уроки, вспомнил Альберт, удивляясь, как это мама его еще не позвала домой.
Только никому не говори про меня, пропищал ему вслед гном, приложив палец к губам, пусть это будет нашим секретом.
***
Альберт до сих пор не мог поверить в случившееся. Может быть, это такой необычайно реалистичный сон, видение? Если это ему все привиделось, с кем же он тогда так долго общался? Нет, Тош был самый, что ни на есть настоящий гном, ведь Альберт пожимал ему руку и даже умудрился потрогать его жесткие как прутики волосы.
Весь вечер Альберт думал о гномах. Даже когда отец вернулся с работы, и все семейство село за стол ужинать, он продолжал вспоминать странное знакомство.
У тебя в школе все хорошо? спросил Виктор, поглядывая на сына.
Ага, рассеянно кивнул Алберт.
Подружился с кем-нибудь из класса? продолжал интересоваться отец.
Подружился, но он Альберт, замялся, он не из школы.
Это радует, что у тебя появился приятель, улыбнулась мама.
Альберту ужасно захотелось рассказать родителям, кого он сегодня встретил, но вспомнив просьбу Тоша, промолчал.
На следующий день, сразу же после уроков он полез на дерево, в надежде там встретить своего нового знакомого. Но, к сожалению, кроме двух окончательно осмелевших белок, которые перестали его бояться, там никого не оказалось.
Как же ему хотелось снова увидеть маленького забавного человечка, узнать его поближе, сдружиться с ним. Притаившись в дупле, Альберт часами выжидал гномов, прислушиваясь к скрипу двери, топоту ног и другим звукам, но все было напрасно. Складывалось такое ощущение, что гномы покинули свое жилище. На следующий день, Альберт вновь полез на старый дуб и просидел в нем до глубоко вечера, благо были выходные и на дом почти ничего не задали.
Всю следующую неделю Альберт каждый день, как по расписанию посещал свое убежище, но гномы так и не показались. Только чириканья жизнерадостных птиц, да веселые белки развеивали его одиночество. Одиночество, которое до встречи с гномом, он не испытывал. В его жизни еще не было такого друга, по которому бы приходилось скучать.
«А может и впрямь, мне все приснилось? И не было никакого Тоша и других гномов? думал Альберт. Он решил забыть этот странный сон, и снова вернуться к реальной жизни. Завтра же встречусь с Эдиком из соседнего двора, он давно зовет меня поиграть в футбол».
В это вечер Альберт лег пораньше, с утра была назначена контрольная работа по математике, и он хотел как следует выспаться. Выключив лампу, расположенную на прикроватной тумбочке, он закрыл глаза и стал медленно уплывать в сон.