Чтобы отнести язык к артефактам, необходимо среди средств коммуникации различных биологических видов определить критерий отличия человеческого языка от коммуникаций других видов.
Таким критерием может служить только сложность языка общения.
Биологическая предрасположенность к воспроизведению звуков способствовала возникновению и использованию разговорного языка особями человеческой популяции. Некоторые биологические виды также обладают механизмами издания звуков, и также используют их для коммуникации в собственной популяции. Однако особенностью человеческого вида является возможность достаточно сложной мыслительной деятельности, что отражается в сложности строения головного мозга у людей. Именно это позволяет создать или внедрить через обучение сородичами сложную языковую систему, включающую многообразие составных элементов языка и их комбинаций.
Кроме разговорного языка существуют и невербальные формы коммуникаций в природе, вроде жестового языка. Однако в отличии от разговорной речи невербальные формы сильно ограничены в возможности построения и использования сложной системы языка. Речевой аппарат и возможность сложной мыслительной деятельности являются необходимыми условиями существования сложного языка общения, присущего только людям среди всех других биологических видов.
Важно понять, когда сформировался язык в человеческой популяции.
А также, насколько менялся язык по ходу жизни человечества.
Создание полноценного разговорного языка человеком долгий эволюционный процесс. По текущей ситуации разнообразия языков нельзя однозначно сказать, один раз возникал язык или было несколько независимых возникновений языков. Возникнув раз, язык мог возникнуть независимо повторно. Ответить однозначно на вопрос обладали ли, и если да, то насколько сложным языком, предшествующие, вымершие биологические виды рода людей не представляется возможным. Скорее всего, язык намного древнее изученной истории человечества, затрагивающей последние тысячи лет. Также весьма вероятно, что возникновение сложного языка происходило уже на заре появления человека разумного, то есть развитие разговорного языка было на одном уровне на протяжении почти всей истории существования человечества, охватывающего десятки, а возможно и сотни тысяч лет.
В особенностях использования языка людьми, заключается ответ на вопрос насколько полным должен быть язык.
Вид современных людей возник в Африке, и в дальнейшем происходили миграционные процессы, приведшие в итоге к расселению людей практически по всей территории суши на планете. Язык являлся неотъемлемой частью этого миграционного процесса, так как общество не может функционировать без коммуникаций особей внутри общества, а механизмом коммуникации как раз является язык. Он являлся тем единственным, что непрерывно передавалось с миграцией. Сами языки менялись с миграцией, однако в отличие от материальной культуры, артефакты, большинство которых могло полностью исчезать при миграции, язык, как цельная система, не утрачивался людьми.
Полнота языковой системы заключается в возможности описать любое наблюдаемой явление так, что это описание можно было передать другому человеку, не наблюдавшему это явление. Описание не всегда будет полным и часть информации при передаче утратится, однако сама языковая система должна иметь возможность уточнять описание настолько, насколько этого будет требовать тот, кому описание явления рассказывается.
Несмотря на деградацию, которая может наблюдаться у изолированных племен в отдаленных регионах суши, деградация языковой системы, как целого, не может происходить, так как общество не способно совсем разучиться разговаривать. Для общения нужна цельная языковая система, элементы которой могут упрощаться или изменяться, однако система должна оставаться полной и цельной. Например, когда происходил очередной этап миграции прибытие европейцев в Америку, то им встречались племена индейцев, обладающие очень скудной культурой организации общества. Однако при этом индейцы имели сложную языковую систему, явно превосходящую по своим возможностям текущие потребности того общества.
Искусственность возникновения человеческого языка, то есть отнесение языка к артефактам, определяет особенность его структурной организации.
Так родилось структурное деление речи на набор слов, в основе которых лежали поименованные предметы.
Ключевой смысл использования языка, смысловое ядро любой языковой системы заключается в необходимости описать явления реальности, понимание которых является необходимостью существования человека и общества. Языковое описание любого явления реальности осуществляется через дробление явления на составляющие, для чего необходимо проведение границ между отдельными частями явлений. Это обеспечивается за счёт выделения и обозначения обособленных частей материальных объектов. Таким образом, происходит предметное описание явлений. Второй составляющей языковой системы является установление взаимосвязей между предметами. Минимальным смысловым элементом языкового описания является понятие слово. Минимальным элементом разговорного языка являются звуки, однако возможное количество различных звуков мало по сравнению с наблюдаемыми предметами, а объединение нескольких звуков в слова даёт уже достаточное многообразие, которым можно описать все наблюдаемые явления.
Уникальность каждого наблюдаемого предмета и события не позволяет непосредственно использовать переданное описание, так как конкретное событие с данным предметом уже произошло и осталось в неизменяемом прошлом. Поэтому для описания наблюдатель использует обобщенное понятие, которое несет в себе ключевые свойства, присущие предмету, что и позволяет использовать полученную информацию в следующий раз, наблюдая схожее явление со схожим предметом. В этом заключается суть формирования языковой системы в переходе от наблюдения конкретных предметов и событий к обобщенному описанию объектов и явлений.
Именование предметов недостаточно для осмысленного описания окружающей реальности.
Поэтому ответом на это является структурное усложнение языка и переход к категоризации слов по частям речи.
Центральными элементами языковых конструкций, вокруг которых строится описание явлений, являются предметы. Слова в языках, обозначающие предметы, группируются в часть речи имя существительное (некоторые другие части речи также могут выполнять функции существительного, например, местоимение). Каждому предмету, конкретному или обобщенному, присущи некоторые свойства. Для обозначения таких свойств в языке может использоваться часть речи прилагательное (и другие части речи, выполняющие аналогичные функции). Динамика предметов, и как движение относительно других предметов, и как взаимосвязь предметов, передаётся в языке частью речи глаголом. А для уточнения свойств динамики предметов, в том числе позиционирование самих предметов, служат части речи союз и наречие.
Мы воспринимаем окружающий мир через призму собственного мышления, в основе которого как раз лежит язык. Разговаривать люди начинают раньше, чем осмысленно думать. Первичная речь детей состоит из малого набора названий окружающих, часто встречающихся объектов.