Может, вам стоит завести собственные пластинки, поинтересовался Хелиан, он по своему обыкновению смотрел в окно и старательно делал вид, что его совершенно не интересует, что она там пишет.
Может, и стоит, рассеянно пробормотала Актея. Но с другой стороны это как-то расточительно.
Золотые пластинки стоили немалых денег, и позволить их себе мог далеко не каждый. У самой Актеи была всего одна такая пластинка, вторая пара от которой была у её сестры Фелиции. И хотя Луциан уже не раз предлагал завести им собственную пару, до сих пор она отказывалась. Хотя если бы такое предложил бы Хелиан, она бы согласилась не раздумывая. Но с ним она обменивалась самыми обычными письмами, доставляемыми почтовыми голубями.
Актея быстро дописала ответ, решив ограничиться ничего не значимыми фразами, и вернула Хелиану пластинку со словами:
Я всё же спущусь в общий зал.
Хорошо, я чуть позже присоединюсь к тебе, ответил тот, даже не взглянув на неё.
Можешь не торопиться, буркнула Актея. У них и так не много времени, чтобы побыть вместе, а у него как всегда какие-то там свои дела. Пойду развлеку себя беседой с Корвисом.
Хейанец нашёлся сразу. Он сидел за столом в общем зале, о чём-то размышляя. А его еда уже успела остыть. Актея тихонько подсела рядом, но Корвис даже не заметил её.
Я рада, что вы не сбежали, как вчера, сказала девушка, чтобы привлечь его внимание.
Хейанец вздрогнул. И удивлёно взглянул на неё.
О чём вы так задумались? поинтересовалась Актея.
О своей родине, просто ответил Корвис, а потом, видимо, не желая развивать тему дальше, быстро добавил: А где Хелиан?
Он скоро придёт. Кажется, он сейчас кому-то пишет письмо.
В отличие от неё Хелиан вёл переписку со многими людьми. И часто пользовался золотыми пластинками.
Что-то произошло? поинтересовался Корвис.
Ну это же Хелиан, он всегда придумывает себе дела, даже если их нет на самом деле, заявила Актея. Мм А расскажите лучше об Хейане. Я слышала, что ваша страна очень сильно отличается от нашей.
Когда-то ещё до рождения Актеи между Хейанем и Люцемом существовала империя Экликта, что охватывало огромную территорию. Но потом из-за какой-то смуты это государство распалось на множество княжеств, что очень скоро попали в зависимость соседних стран. Империи Экликты больше не существовало, а Люцем и Хейань внезапно оказались соседями, хотя Хелиан утверждал, что не так уж и внезапно. И несмотря на то, что с распада той империи прошло достаточно времени, для Актеи Хейань всё ещё оставался диковинкой и поэтому ей было любопытно узнать немного побольше об этой стране.
Сяолун некоторое время молчал, а потом всё же произнёс:
Наши страны действительно разные, причём настолько, что я даже не знаю с чего начать.
Но между ними есть и общие моменты, умудрился незаметно подойти к ним Хелиан.
Какие? спросила Актея.
Люди. Несмотря на кажущееся различие, в самой сути они одинаковые.
Не каждый с этим согласится, возразил Корвис.
Оставить так просто события происходящие вокруг Сяолуна Хелиан не мог. Изначально он планировал, что его путешествие в Пелагис будет лёгким и приятным, в какой-то мере оно должно было стать символом его прощания с его чувствами к Актее. Хотя вот это последнее ему не очень-то хорошо удавалось. А тут ещё появился Сяолун, проигнорировать которого Хелиан просто не мог. Поэтому он активно возобновил переписку со своим помощником Корнелием и другом Августом, чтобы побольше узнать, что сейчас происходит в столице и чем именно занимается затворник Дариус Като.
Но сейчас, когда он спустился в общий зал, всё это на мгновение отошло на второй план. Увидев увлечённых беседой Сяолуна и Актею, Хелиан на мгновение ощутил приступ ревности. Это было странно. Видя, например, брата с Актеей такого он, никогда не испытывал. Помимо воли он тихонько подошёл к ним, хотя вроде и не собирался подслушивать. Но поняв, о чём была речь, он всё-таки не удержался и высказал своё мнение. Конечно же Сяолун тот час же возразил ему.
Это его право, улыбнулся Хелиан. И всё же мне кажется, что все люди одинаковые.
Вы так до бесконечности можете спорить, надулась Актея. Кстати. Хелиан, ты ведь, говорил, что мы очень скоро сможем отправиться в путь.
А жрецы Солнца и такое могут? Сяолун удивлённо посмотрел на Хелиана.
Нет, рассмеялся тот, Управлять погодой мы не можем. Хотя в наших древних легендах утверждается, что наши герои могли это, но это не более чем сказки.
Тогда откуда ты знаешь, что мы сможем уехать завтра? допытывалась Актея. Ты всё время намекаешь на это. Но так и не признался в чём твой секрет!
Действительно, откуда, если управлять погодой вы не можите? поддержал её Сяолун.
Это секрет жрецов. Но завтра утром увидите, что я прав хитро улыбнулся Хелиан.
Управлять погодой он действительно не мог, и никакой другой жрец Солнца тоже, чтобы они там не утверждали. Просто одна из важнейших дисциплин, помимо изучения канонических текстов, которую преподают будущим жрецам это предсказание погоды.
Актеи и Сяолуну так больше и не удалось от него ничего добиться. А вскоре они разошлись по своим комнатам. Хелиан знал, что, раз завтра ему предстоит дорога, ему стоит хорошо отдохнуть. Но в его голове крутилось слишком много мыслей, что перескакивали с одного предположения на другое, так что он почти до самого утра не смог сомкнуть глаз. Заснул он лишь перед самым рассветом. А когда открыл глаза, то солнце было уже довольно высоко. Для жреца Солис такое было непростительно, они были обязаны вставать с первыми лучами солнца. Мысленно ругаясь, что было ещё одним непростительным грехом, Хелиан поднялся, думая, что лучше бы он вообще не ложился. Вставать было тяжело. Пожалуй, в жрецы Солнца он не очень-то и годился. Может, ему лучше было стать военным? Впрочем, сейчас уже поздно сожалеть о сделанном выборе. И времени на самобичевание у него тоже не было.
Хелиан подошёл к окну и распахнул ставни. Комнату сразу заполнил холодный морозный воздух. Дорога, словно застывшая во времени бурная река, слегка блестела от инея.
Хелиан выдохнул облачко пара.
Пожалуй, сегодня можно отправляться в путь.
Время краткого отдыха почти закончилось. Когда они прибудут в столицу, ему во многом предстоит разобраться.
Опасности леса
Хотя ещё вчера Актея и слышать не хотела о том, что скоро придётся отправиться в столицу, а сегодня она с нетерпением ждала, когда они уже отправятся в путь. К удивлению Хелиана, девушка встала довольно рано, и теперь, завернувшись в меховую накидку, стояла во дворе, ожидая, когда всё будет готово к отправлению.
Актея, улыбнулся Хелиан. прояви немного терпения. Ты ещё успеешь устать от дороги.
Тут всего-то пару дней, отмахнулась девушка. Ой, это
Хелиан обернулся. К ним приближались Корвис и его свита, уже полностью готовые к предстоящему пути. Все хэйаньцы были верхом. И, видимо, из-за этого Хелиану сразу бросилась в глаза груженная чем-то телега. Сяолун, словно догадавшись, о чём он думает, пояснил:
Это подарки моему другу. Когда-то он оказал неоценимую услугу моей матери, поэтому я не могу явиться к нему с пустыми руками.
Это могло быть правдой, но всё же Хелиан решил уточнить:
А друга этого зовут Дариус Като?
Да, кивнул хэйанец.
Я хочу услышать эту историю, встряла в их разговор Актея.
Хелиан даже был благодарен ей за это. Услышав историю Сяолуна, возможно, он смог бы понять, сколько в ней правды, а сколько лжи. И тогда бы он разрешил хотя бы некоторые из своих сомнений.
Обязательно, улыбнулся Сяолун. Но это длинная история. Так что расскажу её позже.
Я буду ждать, улыбнулась Актея.
Я тоже хочу услышать эту историю, добавил Хелиан.