Полковник Дрейпер, офицер, отличившийся при осаде Мадраса в 1759 году, посвятил часть своего отпуска изучению состояния испанских поселений на Филиппинских островах; и он обнаружил, что средствами обороны в значительной степени пренебрегали и что испанцы полагались скорее на удаленность этих колоний, чем на крепости. С началом военных действий полковник Дрейпер представил свою информацию военному министерству, и были приняты соответственные меры. Сам Дрейпер, получивший чин бригадного генерала, был назначен командующим операцией и немедленно отправлен в Индию на фрегате «Арго» с инструкциями по снаряжению экспедиции против Манилы.
В конечном итоге экспедиция состояла из 79-го пехотного полка, роты артиллерии и других подразделений, которые вместе с 630 моряками и 270 морскими пехотинцами довели общую численность имеющейся полевой армии примерно до 2300 человек. Эти войска были погружены на корабли эскадры контр-адмирала Корниша. Подготовка была начата и завершена в течение трех недель. 20-пушечный «Сихорс» капитана Чарльза Гранта был отправлен заранее, чтобы перехватить любые транспортные суда, которые могли направляться в Манилу. Дивизон кораблей под командованием коммодора Ричарда Тиддемана отплыл 29 июля 1762 года; а остальные, за исключением 60-пушечного «Фалмута», вышли 1 августа.
Список кораблей, задействованных в операции против Манилы:
«Норфолк» (74) флагман контр-адмирала Самуэля Корниша, капиан Ричард Кемпенфелт
«Элизабет» (64) флагман коммодора Ричарда Тиддемана, капитан Исаак Куорри
«Ленокс» (74) капитан Роберт Джойслин
«Графтон» (68) капитан Хайд Паркер
«Веймут» (60) капитан Ричард Коллинз
«Америка» (60) капитан Самуэль Пичфорд
«Пантер» (60) капитан Джордж Куорри
«Фалмут» * (60) капитан Уильям Бреретон
«Арго» (28) капитан Ричард Кинг
«Сихорс» (20) капитан Чарльз Грант
«Сифорд» (20) капитан Джон Пейгин
«Саутси Касл» транспорт
* «Фалмут» был выделен для охраны транспортов Ост-Йндской компании.
19 августа флот достиг порта Малакка, где были пополнены запасы воды, провизии и прочего снабжения.
27 августа корабли снова вышли в море, а 23 сентября, к великому удивлению испанцев, не знавших о начале войны, эскадра бросила якоря у Манилы.
Малакка (красная стрелка), Манила (белая стрелка)
24-го на борт флагмана были вызваны власти города, которые проигнорировали приказ. Во второй половине дня под прикрытием «Арго», «Сихорса» и «Сифорда» на берег высадились несколько британских подразделений. Однако, сильный прибой привел к большим потерям и повреждению материальных средств. Люди не пострадали. Шлюпки находились под командованием капитанов Хайда Паркера, Ричарда Кемпенфельта и Уильяма Бреретона.
Филиппинские острова. Остров Лусон (белые стрелки), Манила (красная стрелка)
Высадка встретила лишь небольшое сопротивление. Остальные войска и морская пехота были высажены 25 сентября; а 26-го их усилила бригада моряков под командованием капитанов Коллинза, Пичфорда и Куорри. В последующие дни были возведены батареи; а 29-го «Элизабет» и присоединившийся к эскадре «Фалмут» получили приказ как можно лучше подготовить условия для атаки сухопутных частей, обстреляв город.
К 5 октября в стенах города была пробита значительная брешь.
Рано утром того же дня город был успешно взят штурмом, а губернатор и офицеры были оттеснены к цитадели, которую они вскоре сдали. По условиям капитуляции Британии были переданы не только Манила, но вместе с ней и остров Лусон, а также все испанские острова архипелага. На Манилу была наложена контрибуция в четыре миллиона долларов, чтобы спасти ее от разграбления. Однако из-за недобросовестности испанцев была выплачена только половина этой суммы. Эти территориальные завоевания вместе с большей частью денежного приза были переданы Ост-Индской компании.
***
Во время этой операций Корниш получил известие о том, что в Манилу направляется галеон из мексиканского Акапулько. Соответственно, 4 октября он отправил «Пантер» и «Арго» на перехват испанского корабля. Англичане не смогли отыскать в море галеон, но им удалось захватить 31 октября судно «Сантисима Тринидад», которое еще до атаки города отплыло из Манилы в Акапулько с сокровищами на сумму около трех миллионов долларов.
Тем временем галеон из Акапулько прибыл в Палапаг на севере острова Самар. Было решено, что при определенных условиях галеон должен быть сдан англичанам; но договоренность так и не была осуществлена, и вполне вероятно, что большая часть богатого груза, в конце концов, перешла в руки частных лиц, не имевших на него права.
Филиппинские острова. Палапаг (белая стрелка), Манила (красная стрелка)
В операции против Манилы потери были меньшими, чем можно было ожидать. Армия потеряла 115 человек убитыми, утонувшими и ранеными, а флот всего 35 человек. Единственным убитым морским офицером был лейтенант Портер с «Норфолка», но, к сожалению, в день капитуляции случайно утонул коммодор Тиддеман. Капитан Ричард Кемпенфельт был отправлен домой с военно-морскими депешами. В награду за службу Корниш был сделан баронетом, а Дрейпер возведен в рыцарское достоинство. Знамена, взятые в Маниле, были вывешены в Кембридже в часовне Королевского колледжа, выпускником которого был Дрейпер.
***
В «Лондонской газете» («The London Gazette») 16 апреля 1763 года было напечатано следующее письмо вице-адмирала Корниша, посланное из Манильского залива 31 октября 1762 года:
«С большим удовольствием имею честь ознакомить их светлости с успехом оружия Его Величества при взятии штурмом города Манилы утром 6-го октября. Чтобы способствовать этой цели, я отправил «Элизабет», «Графтон», «Ленокс», «Веймут» и «Арго» с теми войсками и военными запасами, которые они должны были взять на борт, и 29-го июля отослал их под командование коммодора Тиддемана на Маллаку, чтобы они к тому времени, когда я прибуду с остальной частью эскадры, могли закончить там прием воды и провизии.
Завершив погрузку всего, что было предназначено для экспедиции, с быстротой, намного превышающей мои ожидания, поскольку за все время моего пребывания там нам приходилось бороться с сильным прибоем, я отплыл 1 августа с нижеперечисленными кораблями, а именно: «Норфолк», «Пантер», «Америка», «Сифорд» и транспортом «Саутси Касл». «Фалмут» по просьбе президента Ост-Индской Компании был выделен для сопровождения корабля «Эссекс Индия», который не был готов к отплытию, имея на борту ценные грузы, а также получил задание взять на борт грузы из Китая, и доставить в Манилу тех служащих Компании, которым должна быть передана завоеванная территория, если экспедиция увенчается успехом.
19-го августа я прибыл в Маллаку и был разочарован тем, что не нашел там мистера Тиддемана, который не присоединился к нам до 21-го августа, попав по пути в полосу штиля. Трудности с пополнением запасов пресной воды задержали эскадру в этом месте до 27-го августа, прежде чем я смог продолжить плавание. 2 сентября я прибыл к Пуло-Тимеану, и ко мне присоединился капитан Грант на «Сихорсе», которого я отправил в Мадрас для плавания между этим островом и Сингапурскими проливами, чтобы остановить любые суда, которые он мог заподозрить в плавании к Маниле.
Мадрас (белая стрелка), Манила (красная стрелка)
19-го сентября я добрался до Луконии (острова Лусон А.С.), но был отброшен сильным северо-восточным ветром, разлучившим со мной часть эскадры. 22 числа шторм прекратился, и ветер сменился на юго-западный. 24-го сентября мы вошли в Манильский залив и ближе к вечеру со всей эскадрой бросили якоря у форта Кавите,* за исключением «Саутси Касла», «Фалмута» и «Эссекса», позже присоединившихся ко мне у побережья. Ночью я послал капитанов обследовать укрепления Кавите и, по их донесениям, обнаружил, что корабли могут атаковать форт.