– Ладно, ступай. Я дам тебе последний шанс. Надеюсь, второй промашки не случится!
– Клянусь вам, господин. – Огарец стал на одно колено, коснувшись головой другого. Затем молча поднялся и покинул кабинет.
«Что ж, попробую выяснить подробности схватки по другим каналам».
Архаз надеялся на Пуарта. Согласно приказу Саргонта, по прибытии в столицу он должен был доложить о своих наблюдениях за Михаилом. Судя по времени, прошедшему с момента инцидента в лесу, отряд наверняка уже прибыл в город.
Посол достал из шкафа подслушивающий стакан и нажал на дно.
Сначала шла запись его разговора с владельцем магической таверны, который состоялся утром. В этом самом кабинете…
Услышанное настолько потрясло черного колдуна, что первые четверть часа он просто сидел, уставившись в одну точку.
«Что он со мной сотворил? Откуда знал, что мне известно о самой возможности подчинения огненного диска? И почему я ему откровенно выложил, КАК ЭТО СДЕЛАТЬ? Катастрофа!»
Посол начал судорожно вспоминать подробности утреннего разговора. Все сходилось до того момента, пока его гость не чихнул. Потом беседа больше напоминала допрос. Саргонт спрашивал, а хозяин кабинета отвечал. И именно эта часть разговора напрочь отсутствовала в памяти Архаза.
«Что он со мной сделал? Каким образом? За это ведь просто убить мало!»
Выслушав ту частью беседы, которую он не помнил, Архаз совершенно пропустил разговор возле Гайранского пруда и вполуха слушал описание Пуартом сражения в лесу. Единственное, что не ускользнуло от рассеянного внимания посла, это окончание записи: сегодня в полночь Михаила постараются привести на стадион, где его будет поджидать Саргонт.
«Так-так… А ты оказался хитрее и умнее, чем казался, Саргонт. Не зря мне сразу не понравился. Что ж, первую партию ты выиграл с явным преимуществом, но у меня есть право на реванш. И я непременно им воспользуюсь. Сегодня же ночью».
В кабинет постучали, прервав тягостные мысли главы посольского представительства. Он поспешил накинуть капюшон.
– К вам Маргуз, господин.
– Пусть войдет.
– У меня не слишком хорошие новости, посол, – с порога начал вошедший.
– Сегодня я хороших и не жду.
– Человек, которого вы описали, на встречу с Саргонтом не явился.
– И что, тот так и ушел ни с чем?
Архаз попытался припомнить хоть какую-то часть беседы Саргонта в Диком парке, но, поскольку она следовала сразу за ошеломившим посла разговором, ни единого слова в голове не отложилось. Прокрутить же повторно запись стакан не позволял.
– Вместо него приходил другой человек. – Маргуз криво усмехнулся, припомнив, во что превратился тот мужик. – Они поговорили не больше минуты, потом вмешались мои люди.
– Поймали?
– Поймать-то поймали. Даже пару вопросов успели задать… – Рассказчик сделал большую паузу.
– Да не тяни ты! Говори толком, что произошло?
– Этот тип не придумал ничего лучше, как обратиться в уродца на четырех лапах. Голова, как у того пса, что был с ним у Гайранского пруда, а все остальное кошачье, да еще перо вместо хвоста. Пришлось убить. Кто знает, на что способен этот монстр?
Архаз сообразил, что чародей из предгорий Апанча отправил вместо себя подставное лицо и позаботился, чтобы тот не болтал лишнего.
– Погоди, а что еще за пес?
– Прошу прощения, не сказал сразу. Маг, который ждал Саргонта, был с пепельно-серым кобелем.
– Его убили?
– Пес убежал в лес. Мы его не нашли.
– Жаль, жаль… Теперь Чероуз будет в курсе всего, что произошло в Диком парке. Осторожным стал, гад.